篝火边，一片沉寂。这半年的变化太大了，对每个人来说都是如此。
不一会儿，张锦儿自信地发言：“我倒觉得挺好。虽然我没去过湟州，可河州人肯定过得比以前好，以后，还会更好。”
不少人点头附和。
王大卫也觉得张锦儿说的不错，可是，心头却偏偏响起另一个声音。理智告诉他没必要在这个场合说出来，但感情这玩意可不是想压就能压得住的。尤其是，作为长辈，他觉得自己很有必要趁机教导一下这位大侄女。
“大侄女，你有没有想过一个问题？
数学里，有个名词，叫幸存者偏差。
你刚才的结论，是从眼下的河州人身上获取到的。你到河州的时候，河州的仗已经打完了。你见到的河州人都是这场战争的幸存者。他们，都熬过去了，接下来自然有好日子在等着他们。
可是，那些没熬过去的呢？死了的，还有跟着木征跑了的。如果问问那些人，再把所有人的意见汇总到一起，你的结论怕是得改一改。”
“什么差？”王厚突然发问，声音极大。
王大卫一字一顿地回答：“幸、存、者、偏、差。”
王厚：“哦！有道理，非常有道理，我又学到了一手。
这以后啊！我要是想支持某件事，我就去找这件事的受益者；反过来，那我就去找这件事的受害者好好聊聊。
对吧？大卫。”
“对你个大头鬼。”王大卫怒极反问：“我是这意思吗？”
王厚：“是啊！你就是这么说的。”
“去死吧你。我勒个去的。哎呦我的小心脏啊！”王大卫右手捂胸，面目扭曲。
周围，响起阵阵窃笑之声。
好半天，王大卫总算平复了心情。王厚的“特殊用法”真的有那么荒诞不经吗？其实，未必。
抬手指了指王厚，王大卫缓缓说道：“猴子，你他娘的真该中进士。
你这种人才要是考不中，那简直就是整个官场的巨大损失。不给你这聪明的脑袋上扣顶官帽子当紧箍咒，你就是典型的社会不安定因素。
我要是作主考官，你就算交上来一张白纸，我都让你中。”
王厚：“哦！那你得加把劲儿。我这进士可就全靠你了。”
王大卫：“滚。你这才叫想瞎了心呢！”
王厚丝毫不恼，却也没有接话，而是用眼睛扫视全场，传递信息：
社会不安定因素，这显然又是一个川越国的词汇。什么意思？就不用解释了。大卫说我是，我是不是的都不重要，反正我就算是，也不是最大的那个。
最大的那个就在我旁边坐着呢！第一个紧箍咒该给谁戴，不用再多说了吧！
虽然你们做不了主，但你们家大人可以啊！赶紧通知回去，一起努努力，给他戴上。也不是多大的难事儿。青唐都变河湟了，这点儿小事儿又算得了什么？
最好是让他混一任主考官，不论开封府试还是礼部会试，都行。
信息传递到位，这场闲聊也就到头了。扑灭篝火，各自休息。
一觉到天亮，再次启程。
中午，抵达洮水河畔。
一座浮桥沟通两岸。对面，有一颗四匹白马拉着的超级大南瓜。南瓜的旁边，站着几十号人。为首者，正是喻守规。
“我的，我的。”曹七高声叫嚷着冲出队伍，回首一望，目光扫过王大卫，又转向另外一人：“曹有福，跟上。”
曹有福乖乖跟了上去。两匹马迅速过桥，来到对岸。曹七跳下马，钻进南瓜马车。曹有福则登上一片“绿叶”，拉动辔绳?。南瓜车缓缓启动。
王大卫也过了河，来到喻守规面前，下马，竖起大拇指：“行啊！守规，有两把刷子，真做出来啦！”
喻守规憨笑一声：“呵呵。多亏了您的指点。”
王大卫：“谦虚，谦虚了。还是你有本事。对了，用的都是钢管儿吧？哪一种？”
喻守规：“都用了。哪种都有。”
王大卫：“啥？那......我记得我跟你说过木桶原理吧！”
喻守规：“说过，我都记着呢！”
王大卫：“那你还敢这么干？”
喻守规：“没法子，一共就这么多，只能先用着。再说，不用用，我也不知道哪种的好啊！”
王大卫目瞪口呆，一时竟无法反驳。好半天，才小声道：“这要是半道儿出了事儿，那你可就惨了。你是汴梁人，那位爷的脾气，你该听过吧！”
喻守规一脸苦笑，却连连点头道：“听过，当然听过。可是，也只能先这样了。不是还有您呢嘛！”
我？我哪知道该怎么办？
南瓜马车绕场一周，又回到了刚才的位置。车门打开，曹七探出身子，招手喊道：“张妹妹，董妹妹，快来，快来。”
张锦儿和董云蓝下了马，提着裙子，飞奔过去。车门关闭，南瓜马车再次启动。这次没画圈，直奔地支城。
王大卫用力一拍喻守规的肩膀：“别傻站着了。赶紧追。可千万别出事儿。”
地支城，变大了。
城墙当然不会移动，但城外却扩展出了许多民居。
王大卫建城的时候用的是军事要塞标准，追求小而精，利于防守。如今再看，明显不够用了。
这一带自古便是一座陇西重镇，名曰：狄道。
紧靠洮水，东连秦州、北通兰州、西接河州，往南，也就是原来俞龙珂的地盘儿，路要稍微难走一点儿，先沿着洮水到岷州，再走一段山路，就能到西汉水，然后就是汉中。
如此风水宝地，就因为北、西、南三方势力在此争斗不休，彻底荒废了。
现在，战火已熄，这里又焕发出勃勃生机。
民居虽然简陋，也就是在地上挖个坑，用刨出来的土砌个矮墙，再在上面凑合出一个房顶，但从这种半地下室走出来的人的眼中，却都闪烁着希望的光芒。
地支城里，王大卫又收到一条好消息：花吉痊愈了。这位马踏兰州军、浴血送情报的好汉子，如今龙精虎猛，脚下生风，看着就让人欢喜。
只不过，他的那十七位同袍，至今尚未到达。