“说到底，你不过是担心自己弟弟。”陈烨深吸一口气，不再看他：“镇南王是来我这里兴师问罪的。若如此，那就还恕陈烨对你所述一概不知。更深露重，镇南王请回吧。”
“小叶子，你怎么变成了这样？”
“我早就不是小叶子了！只是镇南王还心怀执念。”
偌大的前厅金碧辉煌，烛影将两人的影子搅和在一起，分不清彼此。无人言语，静的吓人。
“翕边已经够大了，手握朝笏就真这般重要？”
“对，重要！比你重要。”
陆歌不是第一天认识陈烨，不是不知道她会这么想，只是听她一字一句说出来时，依然会觉心痛。
儿时她不是这样的，她会放肆的笑，会大声哭，却不会故意将手掌伸向你，用浅褐色的瞳仁亲和地说：“跟随我，服从我”。
印芍之行，她死里逃生，当自己想去安慰她时，璃王府却又突遭变故，接着，爹娘远走；再接着，自己从军。
佘驳，她不畏人言，拖着孱弱之躯前来寻自己。他以为她终于承认了自己的心意，终于愿与自己一世相守，却发现这只是一场骗局：一夜缱绻，殷花旖旎。自己从不是想欺辱她，况二人本就青梅竹马。于是第二日，他便上门提亲，却被告知她已经归返齐昌。而正是她这一举，恰让人无法以宗女之名迫她和亲、成为利益交换的筹码。
她“得逞”了，从此脱离陈景，被“赶”去翕边封地。
他追她来到翕边，那是他第一次违抗军令。
可她对他说、对天下人说：顽疾不驱，终身不嫁。
至此，再无人打九公主的主意。
不久，她开始在属地兴学。三年学者沓至，五年圣贤云集。翕边学风之盛，犹如当年临南三悔圣城！世人皆道九公主是淡泊宁静的智者、是救苦救难的善人，却不知她汩汩野心。
她再不要叫天天不应、叫地地不灵，她再不要生死受制于人。
她要紫袍加身，她要景仰见证步步莲生。
她要掌控。
“我不会让你的人入主印芍。”
“陈烨拭目以待。”
两人皆心思飘散，却又迅速复归平静。
“这几月印芍之事，你是不是也参了一手？你是不是早就寻到了夕诏？”
“镇南王太看得起我了。”
身前最近的案几已被斩碎，汁酿洒了一地。陈烨回答完站起身，要去够离自己稍远些的壶盏。可偏头晕得厉害，踉踉跄跄就要往前跌，身前不远便是铺了软毯的台阶。
“小心！”
陆歌眼见女人摇晃，几步上前，一把揽住她。
手握其腰肢，丝衣冰凉滑腻，内里柔软滚烫。想到她每夜都往如此羸弱的身躯中灌酒，陆歌恨得不行。
陈烨不知他做何所想，被拥住后，竟在男人怀里打了个寒战。
陆歌见状放开她。左右一看，捡起座上外袍，呼啦一展，裹在陈烨身上。女子被力道一代，脚下不稳，不满：“好疼。早知你现在下手没轻没重，我当年帮你换尿布的时也该粗鲁些。”
陆歌听罢一愣，嘴上与她计较，手中却温柔许多：“你只长我不到两岁，何时帮我换过尿布。”
“一刻也是长，何况五百多日。吃一肚子冰，败不下你的火。”
“……那是为夏宴准备的。”
“说我于她不利，你与离火大冷天请客让人吃冰，就是为她好？”
“那不是……那……我以为女孩子都喜欢食些冷的。还特地叫人在屋中摆了花……”
“你以为所有人都是我？就你这般，难怪老大不小娶不到媳妇。”
陆歌听这话，恨得牙痒痒，想扛了她扔在榻上封了口！可一低头，却见女人难得毫无防备，被自己围得只剩下脑袋，竟嘻嘻笑起来。
她眉眼弯弯，长长睫毛跟着一颤一颤，遮住目光所向。
她有多久没与自己笑闹过了？
于是怒气顷刻化作一缕青烟，却借机不放开怀里醉醺醺的人：“我这般怎么了？世人都说九公主温润练达，谁道饮了酒竟满口胡言。”
“我这般又怎么了？世人都说镇南王宽厚仗义，有大将之风，却不想，大半夜跑来斩了我的案几，打翻我的酒，欺负我的仆从，最后还怪罪我满口胡言？”
骂得是事实。陆歌理亏。
自已是什么身份担心她？有什么资格对她生气？
若有身份牵绊便是爱的束缚，堂堂正正，可自己如今与她什么关系都没有。这便不是亲昵，是过界与无礼。
只是即便如此，陆歌仍旧不愿罢休。他低着头，黯然道：“我不想从别人口中知道你的事，也不许你身边有其他男人。你何时才能……才能看我一眼？”
军中威名赫赫的镇南王，如此卑微，像是垂死一搏。
“金老板怕是吃醉了。”
陈烨推开身前的人，用他的化名提醒。拢了拢外袍，打破温存：“我没有强迫她，参与与否她自己抉择。她是瑞熙王妃，这一生便注定要承下风雨。学着面对，总比突然遭灾、猝不及防来得好。况且，不是有陆歇陪着她。”
“子歇又不是去郊游的。”
“刘祁要见他？”
陆歌望着陈烨，没有回答。
“你们的事我不关心，我只想管好我一亩三分地。”陈烨笑笑挥手，像是要驱赶他心中猜忌：“要我为他们遮掩形迹吗？”
“不必。他刚从北离归，王上许他修整几日，百花宴后再回军中。”
陈烨点点头，打了个哈欠：“那便好。镇南王还有什么要吩咐我的吗？”
这是再次下逐客令了。
陆歌叹气，看着身前已别过头、端起杯盏的女人：“……少饮酒，多穿衣，希望公主能早些不再装病。”
“镇南王慢走，不送。”
看男人离去，陈烨如释负重。但说全无失落，也是假的。
她盯着杯盏，指尖沿着盏缘摩擦，沾上佳酿。
想那年，他离开翕边时也曾问自己：何时才能看他一眼？
她当然明白这个“看”的意思。可她不能答。不仅不能答，还得习惯与他对立。她在他身边安了个“小细作”。他明知自己要窥视他，却不阻拦，大大方方把那孩子带在身边。
“什么时候？”陈烨自言自语：“还是等砚秋嫁人的时候吧。”
砚秋今年才十三岁。