四个月后，帝都青州，微雪。
因年关将至，虽然天气欠佳，但京城大街小巷还是异常繁华，行人熙攘，各式各样的年货摊点应接不暇，叫卖声、讨价还价声伴随着孩童燃放鞭炮的声音，愈发显得热闹。
行人之中，一紫衣美貌女子提篮而行，篮子里装了些鱼肉青菜。
行至一处卖春联的摊位，女子顿了顿，终究还是停下来，细心挑选了一副春联。
过年，终究还是要有一些年味才好。
女子走过繁华大街，转进一条安静的住家小巷，最终在一个青瓦小院门前停了下来，随后推门而入。
将菜篮放回厨房，她又走出小院，本意是想着去邻居家借些浆糊，没想到刚好遇见邻居也准备贴春联，这下可真是刚好，女子忙上前，笑道：“张大哥，回头借我些浆糊，我也贴个春联。”
邻居是个憨厚男子，闻言一笑：“没事儿，回头我帮你贴。”
女子笑靥如花：“那可就多谢了。”
恰逢张妻从里面走出，看到这副情形，顿时沉了脸，喊了一声：“当家的，你进来。”
男子脸上浮起一丝尴尬，冲女子笑笑，连忙走了进去。
“真是一时不看着你就要作反了！跟你说过多少次隔壁那女子绝对不是什么良家妇女，你怎么就听不进？瞧她那水蛇腰狐狸眼，一看就是个狐媚子！你没见成天有个公子往她那院子里钻啊？不过就是个富贵人家养在外头的侍妾，还值得你这样点头哈腰地谄媚！她不要脸，我还要脸呢……”
虽然那妇人已经将自己相公唤入屋里去教训，然而说的话，还是一字不漏地落到了门外等候的女子耳朵里。听着里面仍然滔滔不绝地训话，女子低叹了口气，转过了身。
没想到这一转身，却看见自己院门口已经站了个人，正是那妇人口中成天往她院子里钻的公子，大概也听到了那妇人的话，此时此刻正微微皱了眉，眸光清冷，透出一丝厌恶。
女子见状，轻拍了两下手，走上前来：“市井夫妻就是这个样子，公子若是连这点闲话都要皱眉，以后这天下百姓的悠悠之口，可有得公子受了。”
他闻言，眉头逐渐舒展开来，冷笑一声：“海棠姑娘尚且不介意，我又何须介怀？”
海棠展颜一笑：“原来公子是为海棠，真是多谢了。”
言罢，海棠提裙往院内走去，身后的男子，随即也走了进去。
然而两人刚刚跨进院门，却忽闻得东厢内传来“哐当”一声异响，海棠一怔，身后的男子已经迅速变了脸色，越过她，快步走向那间屋子，推门而入。
屋子里焚着上好的沉水香，使人静心的味道扑面而来，他心里却愈发焦躁，匆匆进入里间，透过床前的素色屏风，隐约可见床畔，似乎坐了个人。
他脚步一下子就顿住，分明是等待已久的结果，到此时此刻，却有些难以相信了。
四个月，他几乎以为，她再也不会醒来了。
似乎也看见了他，床畔的身影动了动，良久，忽然艰难地唤了一声：“……苏墨？”
他周身沸腾的血液骤凉，竟再无力前行一步。
身后，海棠终于也跨入房中，却不似他停留在屏风外，而是径直绕过屏风，行至床前。
床畔，单薄瘦削的女子茫然无措地坐着，脚下是打翻的铜盆，湿了床前久未移动的绣鞋。
她目光缓缓地落到海棠身上，却似乎费了很大的力气，才终于认出她：“海……棠？”
海棠看着她，眼神却异常平静，微微一笑：“你终于醒了，我也总算不负王爷所托。”
锦瑟微微一怔，再度将目光投向了屏风外的那个身影，同时，伸手抚上自己的心口。
不痛。
她明明记得，自己在琼谷已经毒发，为什么醒来，居然还活着？
莫非，苏墨当真为她寻到了解药？
“苏墨！”
思及此处，她心绪骤乱，又喊了他一声，微微一倾身，想要从床上站起来，却因周身无力，一下子就摔到在地上。
“锦瑟！”
屏风后的身影终于奔出，弯腰将她抱了起来。
她的身子，却在他怀中一点点地僵硬起来。她看着他，满目的不可置信。
苏……黎？
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丰元三年，青越宫廷之势再度剧变，因小皇帝意外殡天，帝位悬空数月，内忧外患之中，朝廷文武众臣联名上奏，请求摄政王苏墨登基。然，摄政王苏墨却于当年九月，忽染重病，不治身亡。终前亲书密信，八百里加急，送至千里之外，已投靠仲离的宁王苏黎之手，字字泣血，句句陈情，终打动苏黎重归青越朝堂，并执掌玉玺，登上高位，改年号为崇德，是为崇德元年。
然尘埃远未就此落定，仲离大军入侵，仍占据青越半壁江山。而朝堂之内，因短短数年之间，帝位几易，更兼外敌入侵，文武众臣人心不安。新帝虽几度出台新政稳定人心，却依旧面临内忧外患之势。
然而这天下属谁，何处内忧，何处外患，对锦瑟来说，哪里还有什么重要？
她唯一所求，就是等到苏墨归来。
哪怕所有人都告诉她，他不可能再回来，她也依然固执地等待。
“姑娘，这天底下的事，每一桩都是公平的，你得到一些，便注定要失去另一些。而有人甘愿牺牲一些，换取他认为值得的，也是人之常情。”
海棠如是对她说。
锦瑟信，的确是苏墨的牺牲换来了她声名的延续，可是她却不信，他就这样撒手人寰，将她一个人留在世上。
哪怕是她亲自去苏墨的陵寝看过，亲眼见到了陵前为他所立的石碑以及已经封闭的地宫，她依旧是不信。
他素来知道她最怕孤独，他不会舍得只留她一个人在世上，经历这漫长而孤寂的余生。