离开云来客栈，冷青芝一手抱着小白，一手扯着裙摆，霎时跑得无影无踪，连女子的矜持也不顾了。
跑了好一阵，她回头探了探，确认店小二没有跟上来，歇了口气。
从雪川国回程时，她还是按捺不住，想要寻弟弟冷无尘的冲动，于是决定先绕路到北夏国的安北城。
安北城，已进入小雪时节，气寒雪矣，阴阳不交，天灰蒙蒙。
冷青芝捋了捋自己的御寒披风，在衣袖上撕下一块丝布，蒙在脸上，以作面纱。
她十岁离开了安北城，容貌和身材发生了一些变化，可变化终究不大。
有心人若要仔细辨认，还是能认出她来。
冷青芝意识到自己还没成长起来，还不能暴露自己，她的仇人很可能就在安北城的冷家。
不知弟弟是否已遭了他人毒手，如还在冷家，又是否能过着安稳地日子？
冷家大宅，坐落在安北城的东面，云来客栈在安北城的西面。
她收起心神，将小白收入乾坤袋，往冷家大宅的方向走去。
从西到东，一条五里长街绵延。
冷青芝走在长街上，鹅毛般絮絮的雪花飘落，她的发似染白霜。
长街很宽，两旁是人声鼎沸的茶馆、酒馆、当铺、作坊等店铺。
店铺前的空地上，还有不少吆喝的流动小商贩。
她脚下不停，越过一个又一个街口。
一切那么熟悉，又那么陌生，她的回忆又开了闸。
冷家一门，人丁兴旺，子弟芸芸，多一户少一户，缺少骨肉亲情的冷家，根本不会在意。
冷家只有永恒的利益，没有永恒的亲情。
在冷家的家族文化中，拥有超众的能力者，则被众星捧月，反之，则被弃如敝履。
冷然的资质平平，如非他的女儿冷青芝，是先天的特殊血脉，冷家的长老们又怎会优待他这一门户。
冷家子弟虽多，但都被记录在册，除了冷家重视的子弟外，大多数人都没有资格住在冷家大宅，被冷家流放在外历练，生死自顾。
因着冷青芝特殊血脉的秘密不得宣之，冷然这一户住在冷家大宅，便遭其他能力更胜一筹的子弟红眼。
特别是作为家主的冷岩，他虽有家主之位，但其发妻蔡氏一直无所出，某种程度上讲，算是绝户。
冷家大宅的分配权，受长老们掌管。
根据冷家的家规，冷岩在冷家大宅中所分的宫殿，要比冷然这一户要小许多，最关键的原因，是因为冷青芝为家族异脉者。
冷岩满心的怨恨无从发泄，表面上却能始终装作云淡风轻，他的心思也自然无人知晓。
……
脚下如铅，冷青芝从日当午，走到日暮，她其实也不知自己走了多久。
她眼神呆滞，直到街道的尽头，出现冷家大宅。
举目望去，冷家大宅门前，有两只石狮子。
朱红色大门顶端悬着金漆雕龙匾额，上面龙飞凤舞地题着两个字“冷府”。
宅门的两旁，是高高的筑在水中的白墙，上覆琉璃瓦，宅院深深无法窥探。
还没入夜，大门的两侧，已经挂起橘红色的灯笼。
冷青芝站在远处的一棵树下，看得入神。
冷宅门口，来了一顶四人抬的轿子。
轿子通体为湖绿色，上面雕刻着许多繁复精美的纹路，金黄色的流苏垂落在轿顶的四周，看起来非常华丽高贵。
轿上的人没有下轿，站在轿子右前方的那位轿夫，小跑到冷宅门前，大力敲了几下。
“砰！砰！砰！”
闻声，一位冷家的门房，开门出来，与轿夫交头接耳一番，冷家的门房把门合上。
不一会，“吱呀”一声，冷家的宅门又开了。
一名身穿宝蓝色锦缎华袍男子，匆匆地从宅中走出。
他走到轿子前，伸出手，撩开轿子的帘子道：
“夫人请。”
是冷岩伯伯！
冷青芝的身子一闪，默默地往树干后挪了挪，生怕被发现。
“有劳夫君了。”
伴随着娇媚的声音落下，一位柔弱无骨的，年纪大约三十多岁的美妇，从轿中躬身而出。
她眸含春水，一身浅色的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，后脑勺绾起一个松松的云髻。
“栖月姨，她怎么会在这？”
冷青芝目光猛地一愣。
只见栖月微步，挽着冷岩的手臂，进入冷宅中。
冷青芝满心疑惑，冷岩伯伯的正妻是蔡氏，难道他已纳栖月姨为妾，可两人又如何相识的呢？
她心上的疑团如云聚拢，无法散去。
冷青芝静呆了片刻，待场中的人皆离开，她无声地退去。
栖月，在外人看来，是栖凤母亲的丫鬟。
事实上，她是栖凤父亲与栖家的一名婢女所生，其母早早病殁。
栖凤母亲不计前嫌，将栖月带在身边抚养。
栖月与栖凤一同长大，吃穿用度与栖凤无异。
但栖家名望在外，其母出身低微，于是不好将栖月是私生女的身份，公诸于众，这成了栖月心头的一根刺。
在冷家时，栖月总是常来探望母亲，两人无话不谈。
每次栖月望向冷青芝时，并非是恶狠狠地目光，相反是眼带无尽地笑意，笑里藏刀那种。
冷青芝无法解释，那眼神中所包含的东西到底是什么，总让她背脊一阵寒意。
她回想这一切，从东往西走，渐渐走远。
事有蹊跷，冷青芝决定今夜下榻安北城，明日打探一下消息。
一来打听弟弟冷无尘的下落，二来查探一下冷家的动向。
一个女子孤身行走，始终不太方便，上一回来安北城，被贼惦记。
虽然没有闹出什么事，不过终究还是多一事不如少一事。
冷青芝摘下面纱，走进安北城最大的一家成衣铺，打算置办几身衣物。