冰冷的空气吸进喉咙，像刀绞一样窒息。
满身带血地不知走了多久，伍城终于来到了一处店铺林立的镇子上。
蹒跚地走在街心，背上的肆时大介也已经奄奄一息。
这时，在他模糊的视线中，一男一女，两个不大的身影走了过来。
“拜托，救救……”
那个银发女孩率先来到他的身前，伍城拼力想抓住她的衣角，但饥饿与失血的眩晕却再次击溃了他。
“哥哥，你快看，这里有个人昏倒了。”
女孩儿开口向身后一个满脸雀斑，头发碧绿的丑陋男孩呼喊着。
如果伍城此刻还醒着，一定会惊讶，自己居然遇见了原作中大正时代的上弦陆——堕姬兄妹。
只是现在的他们还没变鬼，堕姬也还叫着原来的本名——梅。
“梅，这种不知道哪儿来的饥民，身上半分钱也没有，不值得我们救。”
“可是……”
“没有可是，快跟哥哥回家。”
身着和服的梅还想说些什么，但妓夫太郎却拉着她迅速地走远了。
一阵大风刮落树上最后几片残叶，天空中就开始降下点点的雪花。
门户紧闭的街道，
伍城在一片冰凉中惊醒，于是他又开始拼尽全力地，一寸一寸地拖着大介往前爬。
“不能放弃，绝不能在这里被冻死……”
然而昔日热闹的小镇，兄弟俩每爬到一处，便会传来一阵嫌弃的关门声。
不知过了多久，当伍城再也没有力气向前爬时，只见一高一矮，两个身背木箱的男人出现在了他的身边。
此时的伍城，意识已经接近模糊。
“师傅，这两个男孩儿似乎是受伤了，我们要救他们吗？”
其中，一个少年俯下身，看了看伍城的伤口道。
“这种流浪的饥民年年都有，难道为师要一个个的救吗？”
中年男人的神色严肃，他瞥了一眼伍城腰上的柴刀，语气变得更加疏离而冰冷。
“救救我哥……”
伍城拼尽全力求救，但他在濒死前最先想到的却不是自己。
也许，正是因为这份意志触动了善良的少年。
彻底昏死前，伍城依稀听见，耳边传来了那个高大男人与少年的激烈争执声。
……
也不知过去了多久，当伍城再次苏醒时，他发现自己已经躺在了一间温暖的房子里。
房子中时不时有药气萦绕，在他的隔壁，一个身材中等，皮肤黝黑的少年正在给肆时大姐上药。
“你醒了？”
见伍城醒了，那青年贴心地为他介绍道：
“你不要怕，我叫弘树，是这间山吉药店的伙计。你们两个在雪地里晕倒了，是我跟师傅——藤井先生带你们回来的。”
名叫弘树的少年说着，脸上露出了一抹憨厚的微笑。
“多……多谢。”
伍城能感受到这个人身上的善意，于是撑起身想要感谢。
“不必了，不必了，小事一桩。你现在要好好静养，你们两个可都伤的不轻啊。”
弘树指了指旁边满是鲜血的白布，嘱咐道。
“我先去给那位少年上药了，他看起来情况不太好，你先休息一下？”
“好。”
给伍城倒了一杯水，弘树便走到了对面大介的床前。
艰难地重新躺下，伍城甚至还能感受到发丝扎入体内的疼痛感。
“我真的活下来了吗？”
望着天花板，感受着柔软被褥带来的温暖，此时的伍城精神才终于放松了下来。
“等等……”
突然，一股让他曾经熟悉的，剧毒植物标本的气味传来。
这气味，似乎就是来自弘树调制的那碗汤药！
就在伍城挣扎着起身，准备去阻止弘树给大介喂下汤药时，一道更快的声音响起了：
“你再不停手，马上就会害死这个少年。”
原来是店主藤井冈原先生来了，他的神情还是一如既往的严肃，此刻正双眉紧蹙地站在门口。
“师傅，我……”
弘树想说些什么，但却被藤井严厉的话语打断了。
“我早说过，如果你治不好他们，就不要带他们回来。”
“金疮医给的筋骨草是你这么用的吗？”
“真是没用，为师教了你多少次，筋骨草加热煮沸必会产生毒性！”
嘴上不住地嫌弃着，但藤井先生还是忍不住抢过弘树手中的药碗重新调药。
只见他一边指导着动作生疏的弘树，一边为大介清理裂开的伤口。
很快，伍城便看见残留在大介体内的长发鬼发丝被一根根的取出，他的伤口也被藤井给完美地缝合了起来。
“呼……”
就这样，等到两人停下休息时，时间已经来到了日暮。
坐在靠墙的榻榻米上，藤井先生忍不住将目光瞥向不远处的伍城。
“这个男孩儿，刚刚似乎也察觉到了弘树药里的异常……”
望着正冲自己点头道谢的男孩儿，藤井冈原的心中微微产生一丝疑惑。
“喂，我们吉原药房从来不养闲人，今天给你们用的药可都是要算钱的。”
“伤养好了，就给我在药房打工，还不清今天的账，你们谁也别想离开！”
藤井先生又开口了，这一次他的目光看得伍城脊骨一寒，于是赶忙点头道：
“是！”
……
直到听见店铺后室的门被重新合上，伍城两人才敢从长久的安静中解脱出来。
相交于伍城的紧张，此时的弘树却突然微微一笑：
“看来，师傅是同意我的提议，让你们先留下来养伤了。”
“哦？”
伍城有些莫不着头脑。
弘树道：
“不必在意，师傅他就是这个性子，虽然看上去冷冷的，但其实是一个很温暖的人。”
闻言，伍城忍不住嘴角一抽，温……温暖？
“说来，其实还是师傅救了你们。今天在长街上，师傅原本是不同意我带你们回来的……为此，我还第一次与他发生了争执。”
“但还好，师傅最终还是念在你们年纪尚小，默许了这一切。”
说起“争执”二字，伍城观察到弘树的脸上划过一丝愧疚的神情。
两人沉默对坐许久，好一会儿，弘树才开口道：
“对了，还没请教小兄弟你的名字是？”
“我叫肆时伍城，那边睡着的是我的大哥肆时大介……”
接下来直到深夜，伍城将这几天经历的事情都向弘树讲述了一遍。
没想到，弘树听完却陷入了久久的沉默。
伍城还以为他是被恶鬼的可怕给吓到了，本想开口道歉，没想到，对方却目光心疼地看向他：
“伍城君，这一路走来一定很辛苦吧？小小年纪就要经历这么多的不幸……”
说着，弘树便像个小大人般，安慰地摸了摸伍城的脑袋。
曾几何时，他也曾作为一名弃婴被抛在了野外，那份被亲人扔下的痛苦，他实在是再了解不过了。
“放心吧，在这里，我们大家都会好好保护你的。”
弘树说完这话，伍城先是一楞，随即又感到心中一暖，抬头道：
“多谢。”
……
在药铺中养病的时间过得很快，因为身上有伤不能干重活，伍城大多数时间是靠弘树给自己找来的各种书籍打发时光。
“哦？伍城君，我昨天送来的《天目草纲》，你这么快就看完了吗？”
当弘树再次给伍城抱来几本店里的药书，他难以置信地开口道。
“是啊，不信我可以我把这本书的要点跟你说说……”
伍城得意地开口，他的滔滔不绝直接让在场的弘树与肆时大介看傻了眼。
其实不是伍城记忆力惊人，而是这些年看学术论文，早就培养了他抓核心记重点的能力。
作为一个天才生物生，看书这种事情对他而言简直小菜一碟。
而与此同时，在三人不知道的房门外，藤井大介也被伍城的学习能力所震惊……
“如此妖孽般的天赋，他真的只有八岁吗？”