“女公子可听过奖学？”
“何为奖学？”沈盈夏来了兴致。
“这是江南那边传过来的，也是今年年初才兴起来。想出这个点子的女娘可不一般啊！”谈到这些文人间流传的逸事时，孙耒亦是一脸八卦。
“详细说说。”
“这小女娘名唤江年年，是江南第一布庄——江氏布庄唯一的继承人。
“士农工商，商户的地位极低，鲜少有得用的读书人愿意自降身份去布庄帮她做事。
“是以她才着手培育人才，开了江家私学。
“不论是谁都可以去报名，但只有经过入学考试的才能上，入学之后所需费用，她一应承担。
“据说六月里还打算举办文人比拼的赛事，若得了第一，便能领到一大笔银子！”
孙耒像是要吊沈盈夏的胃口一般，住了口。
“那她有什么条件？总不能白白送人银子吧？”
“女公子所料不错，入学的学子和拿了奖金的都要签一份保证书，承诺学成之后，至少要帮她江年年做五年的工。
“工钱优厚，但不允许离开。若要离开便要高价赔偿！”
世人极重名声，沈盈夏问道：“那便没有人不接受的吗？”
“有啊！还有在名单公示后，不堪受辱放弃进学的呢！
“但想念书的寒门学子，还是如过江之卿一般。毕竟五年后便恢复自由身了，可学到的知识是一辈子的。”
世人皆说无奸不商，沈盈夏倒觉得这个叫江年年的是个十分聪慧的妙人儿。她没强迫那些学子，给出的条件也很优厚。大家各取所需，倒也不失为一桩美事儿。
看沈盈夏陷入沉思，孙耒再度开口：“还有更奇异的呢！”
沈盈夏回过神来，示意孙耒继续说。
孙耒神秘兮兮地张嘴：“那江年年原先是个先天愚傻的！”
“什么？”这倒真是奇了！
孙耒换了个更舒服的坐姿：
“女公子别急，且听我慢慢道来。
“江年年一出生，她阿母便难产而亡。她阿父是个专情的，并未续娶。
“独自将女儿拉拔到五岁后才看出来，这个女儿是个痴傻的。见人便笑，说话也是两个字两个字地往外蹦，走路也东倒西歪的。”
“族人惦记她家丰厚的家产，劝说她阿父续弦无果后，便要过继一个健康的子女给他。
“他阿父原本是不愿意的，可是看到爱妻唯一的血脉连个玩伴都没有，便同意过继了个女娃娃。
“江年年的阿妹，名唤江尔尔，年纪小小便心机深沉，当着阿父的面就是姊妹情深的模样，实际私底下一直欺负江年年。
“前年，江年年的阿父走商时遭遇土匪过身了。江尔尔这才暴露本性。
“江尔尔原本就是江年年堂叔父的女儿，堂叔父一家借着照顾女娘的名头，堂而皇之地登堂入室了。
“一家人将江年年折磨得瘦脱了形。干的真不是人事儿，周围邻居都知晓，可毕竟是人家的家事儿，他们也不好插手。
“有一回江年年好不容易从柴房里逃出来，一身都是大大小小的伤啊，血淋淋的，可骇人了！有人看不下去便说要去告江尔尔一家。
“他们倒是硬气，使了家丁将江年年抓回去，还说江年年是天煞孤星，克死了她阿父阿母。这是在作法给她驱邪！”
“后来呢？”该说不说，孙耒说书的本事真是一流的，这故事听得沈盈夏都入迷了。
“后来老天可能都看不下去了，又或许是他们打得太狠了，竟把江年年打清醒了！
“照她自己说，这些年她虽然不清醒，但什么都知道，什么都记得。
“之后，她便大刀阔斧地调查阿父的死因。你猜那贼匪是谁找的？”
“她堂叔父一家？”沈盈夏配合地回答。
“猜对喽！”孙耒讲得兴致盎然。
“之后她把堂叔父一家送进了大狱，据说是判了个流放。然后接手被堂叔父一家快要败光的布庄，不到半年便恢复了八成。
“老人常说，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。江年年便是如此，近一年来，她那些经商手段都厉害极了，咱听都听不懂。
“可这兴办私学，却是给寒门士子实实在在的福利啊。”
“真是个奇女子！若有机会，我定要与其结交！”听说这事儿后，沈盈夏打心底里感受到一股蓬勃的生机。
“嗯，耒虽为儿郎，却也十分佩服她的魄力与手腕。苍天有眼，神明保佑啊！”孙耒感慨道。
“奖学的做法确实不错，咱们也可参考。辛苦夫子好好想想咱们这儿如何来办。”沈盈夏交代道。
“喏，女公子放心，耒定当尽心竭力办好这个差事。”
孙耒出身农家，却念过书，身份尴尬。如今沈盈夏给了这么好的生计，他一定会把握住机会！