长风漫卷水云间
傲慢的骆驼\/着
第一卷
第1章 父病危归途遇险
从省城到穆城，途经两座山，一座是豹嘴岩附近的千鹤山，一座是与千鹤山对面相望的五姥山。
千鹤山上的匪首据说是个年轻女子，五姥山上的匪首是臭名昭着相貌丑陋的赖福海，因鼻子巨大，得一绰号：赖大鼻子。
赖大鼻子烧杀抢掠无恶不做，从晚清起，官府数次剿匪均无功而返。
故事发生的时候，是1920年代。
1920年代的中国，军阀混战，山河破碎，遍地硝烟，生灵涂炭。
从英国留学归来，就职于上海一家女子学校的叶润雪接到“父病危速归”的电报，她连夜动身，乘火车赶赴远在北方的老家穆城。
父亲叶家栋应该五十二岁或五十三岁，心脏不好。这种病，很有可能会在瞬间夺走人的性命。
更何况，父亲身边还有一个心肠歹毒的二姨太，这女人是不希望自己的男人长命百岁的。
蒸汽火车慢的像一头老牛，一路喘息着缓慢前行，时速只有三十多公里。
途中多次临时停车，最长的一次停了八个小时。
这八个小时，是惊心动魄的八个小时。
一股来历不明的武装袭击了火车，子弹穿过车窗玻璃飞进车厢，十几名来不及躲避的乘客当即中弹身亡。
火车不得不继续往前开，险些和迎面而来的一列货车相撞。
而武装分子奔跑的速度不比火车慢多少，他们像一群蚂蚱追着火车开枪。
好在货车车厢里满载着调防的士兵，他们迅速架起机枪击溃了武装分子。
直到枪声停止，润雪才从座位下面爬了出来。
三天后的黎明，火车到达省城，省城距润雪老家穆城52公里。
润雪雇了吴记车行的马车前往穆城。
润雪想起弟弟。
弟弟润阳十岁那年被五姥山的土匪绑了票，赎金要两千大洋。
父亲筹齐了赎金亲自去送，没想到半路上被另一伙土匪把赎金劫走。
等父亲再次凑足赎金送到土匪指定地点，土匪只留下一张纸条，说父亲没有按时送赎金，肉票已经撕了。
父亲当时就晕倒在地，家里唯一的男孩就这么没了。
母亲一下子病倒，躺在床上以泪洗面，一句话都不说。
母亲怀疑，是二姨太高秋婷串通土匪绑架弟弟，高秋婷想得到叶家的产业，但弟弟润阳是叶家当仁不让的继承人，根本轮不到高秋婷。
母亲把心中的怀疑告诉父亲，父亲听了勃然大怒，说高秋婷那么善良，怎么可能做出这么恶毒的事。
多么可笑，愚蠢的父亲竟然认为高秋婷是一个善良的女人，这真是一个比天还要大的笑话。
最可恨的是，父亲把母亲的怀疑告诉了高秋婷，从而为母亲埋下一颗雷，这颗雷最终在母亲毫无防备的时候爆炸了。
那时候润雪只有十四岁。面对突如其来的横祸，她也只能陪着母亲流眼泪。
但是她心中生出一个念头，有朝一日，如果有了机会，她要把杀害弟弟的土匪全部杀光，土匪，是她们叶家永世的仇人。
可是，这也只能是一个心愿，一个梦想。
一个弱女子，怎么能和强悍的土匪较量，岂不是以卵击石。
想到父亲，润雪心中百味杂陈。
她和父亲感情很淡，在她眼里，父亲不是一个好父亲，更不是一个好丈夫。
胆小无能，毫无担当，爱憎不明，受制于坏女人，对结发妻子冷漠无情。
这是润雪对父亲简单又复杂的定义。
但父亲生意做的还算成功，穆城的名商巨贾中，父亲还是能排上名次的。
果真如电报所说，父亲病危，而她在路上已经耽搁了三天，回到家，能不能见到还活着的父亲让她心中惴惴不安。
父亲如果驾鹤西归，家中产业将被二姨太高秋婷操控。
高秋婷，是一个蛇蝎心肠、凶险歹毒、手段卑鄙的女人。
当初她嫁给父亲，就是冲着叶家的产业来的。
为清除障碍，她设计害死了三姨太，又挖坑让自己的母亲孟巧音坏了名声。
所幸母亲没有像三姨太那样以命证清白，而是选择了反击，然后离开父亲。
母亲离家十年，至今不知所踪。
母亲出事那天是一个清晨。
下人们在院子里浇花的浇花，扫地的扫地，父亲也走出卧房在鱼池边伸胳膊踢腿，算是晨练。
就在这时，从母亲卧房里跑出一个男人，男人慌慌张张掩面而逃，腰带掉在地上都没来得及捡。
待这男人逃出院子，父亲才明白过来。
父亲一头闯进母亲的房间，看见母亲头发凌乱衣衫不整。
看见突然闯入的父亲，母亲下意识地扯过被子挡住身体。
自从纳高秋婷为妾，父亲就没进过母亲的房间。
这一刻的父亲，在母亲眼里就是一个陌生人，根本不是她的丈夫。
父亲指着母亲的鼻子，脸色铁青，声音颤抖地说：“你、你……你一个大户人家的千金小姐，居然让你的男人当了王八！你把我的脸撕成了八瓣儿，你让我如何立足于天地之间，你就这么让我戴着绿帽子在人世间行走吗？”
母亲反倒冷静了。
她穿好衣服，走到梳妆台前梳理头发，喊柳玉娘为她打来洗脸水。
父亲一脚踢翻了脸盆，怒吼道：“说，那个奸夫是谁，我要把他碎尸万段！”
母亲冷笑一声，突然抡起胳膊，狠狠打了父亲一个耳光。
母亲咬牙切齿地说：“就算我偷人，也不是这么个偷法吧？你去问高秋婷那个毒妇，你问问她到底是谁让你当了王八，她逼的三姨太上吊自尽，如今又故计重施，想置我于死地，你告诉高秋婷，我孟巧音不会死，我要睁大眼睛看着她得到报应！”
父亲像火山一样爆发了，抡起胳膊要打母亲。
母亲一把抓起梳妆台上的铜剪刀指向父亲：“叶家栋，你要是敢动我一个指头，我就把剪子插进你的脖子！”
父亲傻了眼，他百思不得其解，一个刚刚偷了男人，给丈夫戴了一顶绿帽子的女人哪来的底气，居然这么嚣张。
毕竟，父亲是一个性格懦弱的人，面对母亲的强大，他一时不知如何应对。
母亲去厨房拎了一根枣木烧火棍，转身来到高秋婷的卧房前。
此刻的高秋婷，正把眼睛贴在玻璃上隔岸观火。
对叶家大太太来说，这应该是一场灭顶之灾，她完全没料到叶家栋会败下阵来。
母亲站在门外厉声喊道：“高秋婷，你给我滚出来！”
高秋婷自知斗不过母亲，她是外地人，在穆城势单力孤，想和叶家大太太斗，只能暗地里出阴招儿。
可是，叶家栋太无能了，她真想一刀把叶家栋砍死。
高秋婷从屋里出来了。
母亲怒喝一声：“跪下！”
高秋婷大声朝父亲喊道：“老爷，你要给我做主啊！”
但是父亲没有过来，而是站在母亲卧房门口冷眼旁观。
母亲再次怒喝道：“跪下！”
高秋婷脖子一拧说：“我做了啥错事，为啥给你跪下？”
母亲目光如炬，盯着高秋婷说：“上古至今，正室教训小妾就是天经地义，你信不信，我叫人把你吊在花椒树上？”
高秋婷这才无奈跪下。
母亲走过去，在高秋婷身上狠狠打了一棍，母亲说：“这一棍，我是替三姨太打。”
说罢又是一棍：“这一棍，我是替我自己打。”
说罢又是一棍：“这一棍，我是替叶家栋打，这个无用的男人，把一条毒蛇当翠鸟，把一头母狼当凤凰，这个瞎了眼的男人，哪一天进了狼肚子都不知道自己是怎么死的！”
母亲说完扭头看父亲，父亲像一座泥胎站在那里，如一个活死人。
当晚，母亲拎着一只柳条箱离家而去。
润雪是母亲最大的牵挂，所以母亲把润雪交给了自己的哥哥。
润雪知道，回到家中，她和恶妇高秋婷将不宣而战。
她也知道父亲不会援手相助，父亲把高秋婷视若珍宝，爱的混天黑地，高秋婷已经把父亲控制得像一个囚犯。
傍晚时分，润雪乘坐的马车离豹嘴岩只有几里路了，赶车的是个中年汉子，人称陈四。
一路上陈四不停地挥着鞭子吆喝，鞭梢不时地爆出一声脆响，两匹纯种蒙古马撒开四蹄狂奔，快到豹嘴岩的时候，已经累得大汗淋漓、全身湿透。
在离豹嘴岩几十米远的地方，陈四停住车，回头看着润雪说：“你是穆城人，应该知道这豹嘴岩是啥地方吧？”
润雪抬头朝豹嘴岩看了一眼说：“我知道，千鹤山上有土匪。可我身上没钱，最值钱的是你这两匹马。”
陈四一笑说：“你是不知道，我们老板和千鹤山有交情，车上有吴记车行的字号，这几个字儿，就是我的护身符。”
润雪心不在焉地说：“那你还怕什么。”
陈四摇头说：“我是担心你，土匪不光图钱财，他们也会抢人。”
润雪说：“他们会抢男人吗？我女扮男装难道不像男人吗？”
陈四说：“你到我们车行雇车，倒是把我给懵住了，没看出你是个丫头。”
润雪一笑说：“这不就得了。我现在是男人，土匪是不会抢男人的。就算绑票，他们连我是啥人都不知道，我这一身的穷酸相，没骨头没肉的，他们绑我干啥。”
陈四撇了一下嘴说：“你能把我唬住，能不能把土匪也唬住那就另说另讲了。从省城到穆城要三块大洋，穷人是雇不起吴记车行的马车的，你以为土匪缺心眼啊。”
润雪说：“我可告诉你，我要是被绑了，你这一趟就白跑了，别说三块大洋，就是三个铜板也没人给你。既然你们老板和千鹤山有交情，那我就放心了。我说，你赶紧让马跑起来，咱们别自己吓唬自己，过了豹嘴岩，就平安无事了。”
陈四亮开嗓门喊了一声“驾！”随手把鞭子一甩，鞭梢儿在空中炸出一个脆响，两匹马打着响鼻儿，撒开蹄子就跑。
润雪喊道：“甩什么响鞭啊，你想把土匪招来啊！”
陈四满不在乎地说：“土匪想来，你就是装哑巴他也会来。要是不想来，你就是放一百响的鞭炮请他来，他都不来。”
润雪说：“你当过土匪啊，对土匪的事儿这么门儿清。”
陈四哈哈大笑道：“我倒是想当土匪，可人家瞧不上我。”
突然，窄窄的山路上绷起一根绳子，两匹马仰天嘶鸣翻倒在地，马车来了个三百六十度空翻，把陈四甩出去一丈多远，润雪也从车棚滚落到地上。
还没等明白是怎么回事，耳边听得马蹄声声，漫天黄尘扑面而来，七八个脸上系着黑色三角巾的大汉、旋风一样跳下马冲了过来，把润雪团团围住。
润雪捂着摔疼的膝盖从地上爬起来，满脸惊恐，身体微微颤抖，看着眼前的大汉一时不知说什么。
为首的大汉上前两步端起润雪的下巴说：“这小模样，唱戏的吧？”
润雪已经明白，自己也像当年的弟弟一样，遇到了土匪绑票。
落到土匪手里，下场只有一个，那就是死。怕也是死，不怕也是死。
这么想了，润雪一脸豁出去的表情，打掉大汉的手说：“光天化日之下，你们想干吗？”
为首的大汉眼珠子一瞪说：“你个小白脸子，敢跟老子吼，不怕我把你扔到林子里喂了老虎！”
润雪冷笑一声说：“脑袋掉了碗大的疤，落在你们这群强盗手里，我就没打算活命。”
为首的大汉瞪起眼珠子说：“放屁，你说谁是强盗，我们是好人！”
润雪冷笑一声说：“好人会劫道吗？”
陈四顺着马车小心翼翼地走过来说：“我的小哥儿，你咋能跟各位大爷这么说话，你这是碟子里扎猛子，不知深浅啊。
润雪瞪了陈四一眼，见不得他这一脸的奴才相。
陈四打恭作揖说：“各位好汉，这位小哥儿年纪小，不懂事，你们可别跟他一般见识。各位爷，我身上一个铜板都没有，真是对不起各位，我给各位爷赔不是，改天带了银票来孝敬各位。这天色，眼看着要黑了，你们就行行好，放我们赶路吧。”
润雪把陈四扯到一边，挡在陈四前面说：“不就是绑票吗，我们家地无一垅，只有两间破草房，没钱赎人，就不用费事了，现在就撕票吧。”
为首的大汉一把抓住润雪的衣领说：“行啊小白脸子，文戏武作，你还真跟老子唱起戏来了。小蝌蚪追鸭子，找死啊你！”
润雪说：“我没爹没娘，死了也没人牵挂，死就死呗。人活着为啥，不就是为了有一天躺在棺材里吗，早死早托生，怕也是死，不怕也是死，我为啥要怕。”
土匪们你看看我，我看看你，又看看润雪平静无波澜的脸，竟一时无语。
润雪继续说道：“不过，我死之前，你们要放了车把式，他上有老下有小，一家子全指着他吃饭呢。”
为首的大汉故作惊讶：“可以呀，你还挺会替别人着想，看不出来呀，仗义。”
润雪说：“这车是我花钱雇的，要是连累了别人，我还不起这份人情，死都闭不上眼睛。”
为首的大汉突然一阵狂笑，扭过头对几个土匪说：“我还小看了这小白脸子，胆子大，牙口也硬，像咱们千鹤山的人。行了行了，赶车的，你赶紧滚，这小子归我了。”