南郡正殿。
济城的求援信已经送到了南郡，西蕃因着内斗自顾不暇，此时唯一可以解救济城的，只有南郡，那信写得情真意切，将临羌肆意散发毒疫和穷兵黩武的暴行狠狠批判，同时又大量陈述了临羌之举对天下的危害，总结起来，就是迫切希望南郡可以出手平定这一场灾劫。
郁迩原本不愿卷入天下是非，但时至今日，临羌狼子野心，罔顾天下人的性命，即使济城没有送来这封信，南郡也不可能独善其身，避免灾劫，而此时殿内已经跪了几人。
“城主，臣认为必须出兵，倘若不在此时对临羌暴举加以制止，那么来日毒疫扩散，便万万来不及了啊！”
“城主！卑职与林大人意见一致，济城和南郡之间只隔了一座山，相比于等临羌打到我们家门口，还不如现在出手，让临羌那群贼子踏不进我南郡半分王土！”
说话的是恪尽职守的老臣林游和老练明达的兵马都尉史岩，十年前北楚迁都时他们留了下来，却一直被高迟压制，明珠蒙尘，直到郁迩上任才将他们提拔到重臣的位置。
“臣也同意！出兵济城！”
“臣附议！”
“……”
众人义愤填膺，群臣情绪高涨，顾昭述也来了这次朝会，看着身边人一个个都矮身下跪，唯独自己鹤立鸡群，默了默，想着至少不能在外人面前下了郁迩的面子，刚提了提衣摆打算屈膝，上方那一直没有开口的人终于出了声。
“各位所言有理，都起来吧。”
顾昭述抬头，正巧对上郁迩看向他时不明情绪的眼眸，对视了一瞬，随后两人又不动声色地错开目光。
郁迩重新看向众臣，指节随意轻敲着扶手，视线在众人之间逡巡了片刻，轻声道，“祁止。”
祁止从武将这列走出，谈及正事的他完全不同于平时的随意，整个人显得严肃且强劲，倒是多了几分主将的威严，“在！”
“那便由你……”
话音未落，郁迩还未说完的话便被不疾不徐的声音打断，“城主且慢。”
众人循声望去，下意识去看谁这么大胆，只见文凌阁阁主魏从故从群臣中走出，下颌处花白的长须悠悠，搭着一袭山水墨染长袍更显仙风道骨，不卑不亢对上郁迩投来的视线。
一室静默之中，魏从故弯腰作揖，沉声道，“城主，老臣有话想说。”
郁迩垂眸瞥着他，淡声道，“阁老请讲。”
“此次虽说是以襄援之名出兵，但毒疫滋事重大，临羌更是穷兵黩武日久，此次与临羌之战如若出现一丝纰漏，都会后患无穷啊！”魏从故振声道，“还望城主三思！”
祁止听懂了，缓声道，“阁老这是觉得末将不堪重用，不能胜任吗？”
“祁将军是将门之后，自幼威名远扬，统兵作战的能力也是大家有目共睹，老臣自然没有轻视的意思。”魏从故轻声叹道，“老臣只是想要尽可能规避失败的风险，主将之事更是不能轻率。”
“正是因为不能轻率……”沈闲回身，镇声道，“城中武将甚多，史岩，邵于鸿，牛拙虎这些老将各各身经百战，经验丰富，闻如适，林大人之子林浒，王酌等后起之秀也是青年翘楚。”
“老将行军打仗的能力自不必说，新一代的将军也需要历练成长的机会，可城主没有选择他们之中的任何一个，祁止武艺卓顶，不仅是军队的将帅，同时也是行羽卫的首领，地位可见一斑，城主将自己的心腹派出去，阁老都不能满意吗？”
“如若是以前，祁将军自然是最好的人选……”魏从故顿了顿，看着右侧首列那人的方向，“可是现在……”
顾昭述感受到众人的视线落在了自己身上，魏从故的话外之音太过明显了，“阁老是希望我能领兵？”
魏从故默然不语，反倒是一旁的都尉史岩沉吟道，“不错，顾将军盛名天下皆知，又与临羌交战多年，确实是最佳人选……”
若是平时，魏从故不会这么拐弯抹角地提出来，也不会有这么多顾虑，可是这一次，前所未有的毒疫肆意爆发，传染性极强，且毒性愈演愈烈，一旦沾染极大可能会再无转机，几乎是必死无疑，而郁迩的第一选择不是顾昭述，是魏从故自己在把人往死路上逼……
而且顾昭述自进入南郡便住入城主府，一直受郁迩庇护，明眼人都能看出来他们的关系不浅，他这么一说，顾昭述可能觉得没有什么，倒是无形之中得罪了郁迩……
郁迩方欲开口，顾昭述抱拳作揖，抢在人之前说了话，“城主，末将愿意一试。”
话落，魏从故等人先是舒了口气，郁迩面上不见情绪，下方沈闲和旁侧的祁止对视了一眼，骤停了呼吸，仿佛已经能感受到山雨欲来的气势，果然，下一瞬上位者低沉压抑的气压便笼罩了大殿，沉默得离奇。
久久不闻回音，顾昭述垂下眼帘，将话重复了一遍。
众人轻吸了口气，大气不敢出，良久，郁迩轻声道，“……顾将军方至南郡，正是南郡应该款待礼遇之际，这一次便免了吧，顾将军若执意如此，倒显得我南郡礼数不周。”