褚湛对官吏重新做了分配，将先前一直追随他而印象较深的官员分配到了重要职位，这些人中绝大部分是沈闲原先安插在朝堂之中的南郡举子。
这批举子是郁迩在南郡时便责令重点培养的，直至此时，他们从南郡的书斋中走出，由浅入深渗透在北楚朝堂的方方面面，成为支撑北楚的梁柱，掌握了绝大部分首要的政权和机密要领。
秦章和白榆也确定好了具体时间离开北楚，或许是要彻底断了褚淀造成的威胁，褚湛恢复了谢萃的嫡长公主之位，并且下旨将其下嫁西蕃。
～～
吏部侍郎府。
沈闲在书案前专心批示着公文，秦章立在他身侧，视线定定落在他身上，心不在焉地磨着墨，狭长风流的桃花眼微微闪烁，又带着些忐忑。
“我这次是真的要走了，你真不打算和我一起去吗？”
沈闲眸光晦暗，却始终默不作声。
“问你话呢？”
沈闲顿了片刻，语调平得没有一丝波澜，淡淡道，“不去。”
和沈闲磨了这么长时间，放下身段，苦心讨好，他却一直都是这么一副油盐不进，软硬不吃的样子，秦章再好的耐心也被磨耗殆尽了，再怎么没有自尊也拉不下脸了……
“行。”秦章面容间泛过一抹轻嗤，似笑非笑道，“你清高，你能耐，是我瞎了眼……”
话落便大力扔下手中的墨条，飞溅出的墨水邃然间染黑浸透了沈闲面前的书卷，沈闲抬眸，便见秦章决绝的背影一点一点消失在视线内……
～～
这些日江谦总揽礼部修政院之事，许久不见郁迩，有些文书自己拿不定主意，尚且需要郁迩过目，于是这日夜晚，江谦独自前来拜访郁府，方要向府门之外的小厮禀明来意，余光中便瞥见了一抹熟悉的人影。
宋映踏着月光由远及近步入眼帘，面容间携着疏朗的笑意，连行走时的步子也较寻常时快了些许，时不时偏过头瞥几眼自己手中提着的东西。
知道阎遇是想家了，于是他将阎遇安置在房中之后，逛遍了附近巷口的南郡商铺，买了不少吃食和有趣的物件回来。
“宋映。”
还未迈入府门，宋映便听见了熟悉的声线，立在原地僵了一瞬，面容间的笑意迅速敛了下来，缓缓转过了身。
“江侍郎。”
江谦若无其事地打量了一眼顾府，这些日他心中疑窦不减，郁迩和顾昭述两人为何总会在不合时宜的时候形影不离，那日顾昭述来到修政院，日暮时分大雨滂沱共用一伞，从筵席出来两人避开人群聚合于隐秘的城楼之上，三更半夜两人一路同行进入同一座府邸……
他们之间，太近了些，像是越过了友人之间的分割线……，明明郁迩跳崖时江逸恬感动不已，两个人情投意合，江逸恬该是有了生的希望，又为何会选择在除夕拜访过他的第二日便离家出走……
这些问题像是团团烈火，烧得愈来愈旺，焚着心，经久不熄……
“有什么事吗？”
宋映淡漠而疏离的语调让江谦从思绪中抽出，他看向宋映，眼帘中泛过些许讳莫，不动声色道。
“之前是我的态度不对，前些日和昭哥才聊过，我们的关系也缓和了些，方才看见你，想着许久都未曾与你说话了，便唤了你一声。”
宋映不着痕迹地眯了眯眸子，按照江谦三天两头蹲守将军的趋势来看，若是关系当真缓和了，他该是恨不得日日来访才是呢，而绝不是如今这般状态……
更何况将军这些日压根就没有出过郁府，而江谦这段时日从未来过此地，他怎么可能会和将军聊过？还关系缓和？！
“昭哥还和郁先生待在一起吗？我若是此时进去，会不会打扰到他们？”
话落，宋映顿时觉察到他话中的试探之意，这话，无论自己应不应是，只要顺着他的话答，便是默认了将军和郁先生成日里待在一起……
江谦是想让自己觉得他和顾昭述和好如初，顾昭述便将他与郁迩之间的事和他全盘托出了……
所以……江谦其实是想试探自己，将军和郁先生的真实关系？
“……为什么会这么说？”
江谦定定看着宋映，没有放过他面上夹杂的任何一丝情绪，继续试探道。
“你不知道昭哥和郁先生之间的感情吗？”
宋映镇定自若，面容间似是真的不解，平静笑道，“什么感情？”
江谦从宋映身上看不出任何破绽，抬了抬手中的文书，和声笑道，“没什么，我还有些文书要送，先过去了……”
江谦离开后，宋映的眸光蓦然间肉眼可见地冷了下来，这些年若不是因为将军的威名和帮扶，他们兄妹二人的日子怎么会过得如此顺遂，平日里得了好处不知感恩，出了事便第一时间怪上将军了……
～～
夜深如墨，月凉如水，郁府有言谢客不纳，无法从正门进入，墙角处冒出些许野草嫩芽，江谦立在原处犹疑了一瞬，想着来都来了，多看一眼也没有什么……
月光如银泻满了青石板路，江谦走过了蜿蜒盘曲的廊道，穿梭过几间幽静深邃的阆苑，最终在某一处停下了步子。
广袤无垠的碧潭旁，隐秘舒逸的木屋中灯火朗朗，江谦看见了自己想找的两个人，白鹤立在郁迩和顾昭述之间，舒心享受着他们的投喂。
他们之间的相处自然无比，像是享受安稳岁月的三口之家……
觉察到来人，顾昭述眸光微凝，抬眼便对上了江谦意味不明的神色，他没有先解释自己为什么现在会在这里，只是定定道，“我有话跟你说。”
江谦的目光不断地在自己和郁迩之间逡巡着，顾昭述知道他在想什么，默了会，静静道，“你想知道什么？”
“恬恬是在拜访郁先生之后的第二日出走的，她说是不想成为我的拖累……”江谦面容间沉郁了些，声调也有些阴冷，“可是我想知道，这其中是否还有什么隐情？”