妙淑宫内。
珐琅云纹宫灯放置在帘幕两侧，散发着昏黄的光线，为流光珠帘里的人增添了一种朦胧美感。
歌声如同莺燕鸣啼一般悠扬婉转，姜仪妙纤足轻点，在绒毛地毯上翩然起舞。
丹红轻纱笼罩在滑腻酥柔的肌肤上，随着舞姿隐隐约约，脚腕系上的银铃铛一直叮当作响，恰似珠玉落上圆盘的悦耳声。
北楚皇帝褚倬坐在贵妃椅上看得目不转睛，浑浊的双眼透射出糜烂的气息，布满老茧的手一圈一圈磨砂着盛满酒的金樽。
一舞落。
姜仪妙弯着风流的柳月眉，赤足踩在地毯上，走得摇曳生姿，柔弱无骨的纤手撩起流光珠帘，朱唇勾起。
“皇上许久不来臣妾这了，这是被哪个小狐狸精给勾走了？”
“妙儿……”褚倬声音浑厚，直勾勾地看着眼前的美人。
“还能有谁？还不是你这只妖精勾了朕的魂……”褚倬粗糙的大手抚上了姜仪妙的美背，“近日朝中事务繁忙，不曾想冷落了朕的妙儿……”
“我还不知道你？”姜仪妙娇声道，“宫中新来了批年轻妹妹，臣妾年老色衰，陛下定然看不上了。”
褚倬听着姜仪妙委屈的声线，心都化开了，搂着她的香肩连声安慰，“妙儿这可真是冤枉朕了……，朕这几日可都是在为兵部侍郎的案子劳神，哪有心思去想其他的？”
这回姜仪妙没出声了，倒是面上伤心之色更重。
“妙儿这是怎么了？”
“后宫之人不得干政，皇上恕臣妾无罪，臣妾才敢说。”
褚倬急忙道：“妙儿与朕自少时起便有了情分，还有什么不能直接说的？”
“皇上这几日都没来妙淑宫。”姜仪妙神色凄凉，眼里蓄满了泪光，“是不是，是不是因为兵部侍郎一案，你对承儿有了怀疑？”
老皇帝搂着姜仪妙的手蓦地一僵，像是被人猜中了心事。
即使是这么微末的动作，姜仪妙与他之间只隔着一层轻纱，她觉察得很清楚。
在褚倬视线看不到的地方，她的眸中划过一抹狠厉，转瞬又平复下来。
“朕怎会如此？宜然可是我们的孩子……”褚倬有些心虚，眼珠转悠着。
宜然，是褚承的字。
“臣妾知道，承儿年少不懂事，不久前刚和严侍郎有过一场冲突，接着严侍郎府里就发生了惨案……”
姜仪妙声音凄切，“可是承儿的品行陛下还不清楚吗？这定是一场巧合，要么，就是那幕后之人的栽赃嫁祸啊……”
“是是是，朕知道。”美人梨花带雨，褚倬哪还顾得上其他，连忙抬手细细擦着姜仪妙眼角的滋润。
“朕已经派了承儿参与此案的调查，这还不能表明朕的态度吗？好妙儿，可别哭了，朕心疼……”
褚倬安抚姜仪妙许久，怀中人才渐渐止住了流泪，纤细的手攀上褚倬的腰肢，声线娇软，“臣妾只想和陛下白头偕老……”
混着浓郁的熏香味，老皇帝目光一沉，大手不安分地揉捏者面前人的肌肤，“好妙儿，朕又何尝不是呐，这几日可想你得紧……”
……
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乌木云龙纹座椅上，身着墨蓝色鎏金镶边锦袍的男子正襟危坐，墨发上的白玉冠高雅素朴，颜如舜玉。
他看向书案旁站着专心题字的郁迩，斟酌着语句，“先生，学生是为兵部侍郎一案而来。”
郁迩并未抬头，只是淡淡道：“七殿下，你是怎么看的？”
外人皆以为他是由林弃林丞相直接举荐当的先生，却无人知晓他是由七殿下褚湛三顾茅庐从长隅寺请下山的。
从某种意义上来说，他算是褚湛的幕僚。
褚湛略微沉吟，将自己所知道的和盘托出。
“兵部侍郎严怀宁是老臣了，从父皇登基伊始便一直效忠父皇，为人守正不阿，倒是一个容易得罪人的性子，不过近些年来沉寂了好多，连父皇要提拔他都拒绝了。”
“前些日关于军中人员调动的安排与五哥政见不同，说了些不太中听的话得罪了五哥，五哥发了大怒，这些也都是大家知道的事情。”
“明面上来说，五殿下确实有嫌疑。”郁迩道，“不过七殿下相信吗？”
褚湛轻轻摇头，“五哥脾气虽然不好，但向来是懂分寸的，何况还有九弟在他身侧为他提醒指点，不至于会做出这样的事情。”
“更何况倘若真是五哥做的，那这条线未免也太清晰了些，可学生觉得，此事绝没有那么简单。”
“诚如殿下所言，严侍郎近些年来修养身心，原本没有参与多少朝政，也就不会挡了谁的路。”郁迩轻轻搁下手中的紫豪笔，看向褚湛。
“所以此事，依郁某看来，无非两种可能。”
“先生请讲！”
“第一，严侍郎早期刚正不阿，得罪不少重臣，幕后之人的仇敌原本就是严侍郎一家，只不过借了个契机动手，让别人怀疑不到他们身上。”
“第二，幕后之人真正想要针对的是五殿下，不过单凭严侍郎与五殿下发生冲突就断定是五殿下所为未免草率，他们以严侍郎满门百余人性命来作为引线，只能说明，五殿下身后藏着更深的秘密。”
褚湛闻言垂眸，面上更加凝重，陷入了沉思。
郁迩淡笑道：“不过这两种情况，殿下更希望是哪种呢？”