周父去世后，陈泽文与周青松相继出生，新生命的到来冲淡了周父去世的哀伤。日子就这样不咸不淡的过着。
虽然生活中总有些许不尽如人意的地方，但新婚的激情与周家人的宽容大度，周自豪与陈芳草着实过了四五年甜蜜的日子…
等到女儿周明珠出生后，儿女双全的周自豪感觉人生算是比较圆满。可惜好景不长……
大嫂许筱念又有了身孕，本来是喜事，在王家屯单门独户的老周家自然盼着家里多多的添丁进口，家庭人员的壮大，能够让下一代互相帮扶……
老话都说“春雨贵如油”。但那一年，从开春始，春雨真是比油都难以得见。
同样的，“家有一老如有一宝”，奶奶比较有经验，看到这样的天气情况，想到历年来经过大大小小的干旱之年，听老一辈人讲过的旱灾……
奶奶平日里下地干活就挖些能吃的野菜晒起来。家里人不解的问奶奶晒野菜干什么？奶奶也解释不了。这是农人长期生活的经验和直觉，但能拿出来说事儿吗？
“我感觉这天不正常啊……这野菜长的怪好的……”奶奶含糊不清的说着。
问的本是随口一问，奶奶回答的语焉不详，完成了一问一答，家人也没放在心上。
随着日子一天天的溜走，旱情越发严重起来，民众每日想的是怎么抗旱……等到麦收的时候，有的田地只有往年的三分之一，好点的也欠收了五成，严重的地方，颗粒无收，鸟雀都不落地……
周家人口不少，却没有顶事的劳力。周家虽然没正式分家，但周自豪算是分出去住了。属于周自豪的四亩地只有他一人劳作，平日里是母亲和大哥帮衬着。陈芳草嫁来周家，周自豪一开始宠着她，后来有了孩子，她更是理所当然的不再下地。
周自信与老母亲操持自家剩有的两亩地，另外又佃了两亩。彼时清泉已经七岁了，对外是个小子，营养不良的原因，看上去也就五岁左右的年纪……许筱念意外有孕，身体又荏弱，重活不能干，只好做些家务。
幸好家里人勤劳，奶奶又心有所料，早就督促着该浇水的麦地，在村里人不解的目光下，没白带黑的提前浇过一遍水……因为干旱，两家的地也有欠收，与村里人家比较起来，收成算是好的，加上奶奶早前晒的野菜，一家人凑合着不至于饿肚子……
屋漏偏逢连夜雨，大嫂许筱念因怀象不好，加上不小心踩滑了脚，在跌倒的时候虽然用胳膊撑了一下，但却扭到了腰，导致有些落红。为了保住孩子，本就不多的粮食又拿出来卖掉换钱保胎……
期间，因周自豪屡次从自家拿粮食等接济大哥家，引起陈芳草的不满。
周自豪也懂，在这艰难的境况下，都是各家顾自家，可让他眼睁睁的看着大哥一家及母亲连口饭都吃不上，他于心不忍。
再说他家粮食省省还是够糊口的，只是他给大哥家多少粮食，陈芳草必定也要给她娘家拿多少……
这样家里就有些捉襟见肘，可又让周自豪无话可说：不能只有你可以顾你的家人，我就不能照顾我的家人……
即便这样，陈芳草还是满腹牢骚，总觉得自家亏大了一样。
沉浸在美好的爱情里，性格上小小的缺点都被视作是情趣。当回归到家庭，爱情变作感情，面对柴米油盐时，一些小小的不如意都会被无限放大。
周家尽可能的为许筱念保胎养胎，但在那个缺医少药，又是大旱之年，粮食欠收时，以树皮草根果腹的日子，许筱念这个怀相本就差的孕妇能够吃上一口野菜填饱肚子，已经是最好的优待了，哪里还能讲究营养之类的，孩子能保住也是侥天之幸…
艰难的挨到十月生产，因母体虚弱无力，所以，临产时的情况险象环生，说是九死一生都不为过……生产时不顺利，许筱念伤了根本，婴儿也孱弱不已，犹如猫儿一般有气无力…
奶奶思来想去，狠了狠心卖了最后一亩地，让周自信走了半个月去临省换回了十几斤糙米，只为能让许筱念娘俩有个活命的机会……
福无双至，祸不单行。往往让多灾多难的家庭雪上加霜。
有一天，有些受寒发高烧，一直萎靡不振的清泉出现烦躁、畏寒、低热、头痛、乏力、咽喉痛、咳嗽等症状。因为与风寒差不多的症状，家里人就拿郎中开的方子～治疗风寒的草药煎来给他喝……
哪知风寒不见好转，清泉反而常感到恶心、食欲也减退不少。喝苦苦的药汤，任谁也会恶心，没胃口，何况吃的又多是野菜与一丁点粮食的混合物，不是饿极了，大人都难以下咽。如今，全粮的米粥，清泉都吃不下……
这样的状况持续2—3天后，周自豪发现清泉不止面赤烦躁,身热咳嗽，头部还出现了皮疹……身上先见有一些红点,后变疱疹,一个个的光亮如珠,内含水液……
赤脚郎中见了此情此景后，吓得面色苍白，颤不成声……认为是天花，建议把孩子烧死，以免扩大传染……
是奶奶见情况不对，跪求郎中先不要声张，给周家半个月的时间，并立誓单独照顾孩子，也不让所有的周家人出门传播病情……如若病情不好，绝不连累村里人……
再者，郎中也接触了患者，万一……
权衡利弊一番，郎中也要在周家住下，进行观察……
陈芳草得知，自己儿子得的有可能是天花，吓的浑身发抖……
周自豪身为一家之主，照顾儿子责无旁贷。但倔强的奶奶坚持亲自照顾清泉，并对周自豪说：“我一把老骨头了，怕什么。你还年轻，家里还指望着你呢……再说，清泉的病情也不一定很糟糕，也有很多从天花下活下来的孩子……”
自此，奶奶与清泉封闭在厢房里，一应用具，从密封的窗户下留出来的小洞进出。
周自豪无力又无助，只能在暗夜里跪地膜拜，乞求上天……
大哥周自信照顾好了妻儿，抽空也会来周自豪家，两兄弟相顾无言，站在院子里听到的是清泉的哭闹与自家母亲耐心的哄劝，还有多少年都没听到的摇篮曲……