这是一个挑高四米的圆形通道，蜿蜒向下，像是一只巨型蠕虫在地底下钻出来的土洞。
林牧邈举着右手走在最前面，目光警觉，炽热的火焰驱散了通道内的黑暗，稍稍安抚了众人不安的心。
越往下，林牧邈的心情越凝重。
正如张翰林所说，这条通道深得可怕，仿佛直通地心。
到底是什么样的力量，能驱使那么多嗜杀的疫化患者，耗费这么长的时间，用于挖掘通道？
他们走了足足二十分钟，沿途的景色几乎没有变化，要不是时不时要拐个弯，他们甚至有种原地踏步的错觉。
“等等！”张翰林低声说，用手抓住了林牧邈的肩膀。
“怎么了？”林牧邈凝声问道。
“前方一百米，有四名疫化患者。”
林牧邈眼神一凛，缓缓抽出血玉牙，金色烈焰瞬间攀爬上了血红的刀身。
“叽呀！”
随着几声尖利的叫声，四只青黑色的怪物从黑暗中冲了出来，火光照亮了它们狰狞可怖的面庞。
四道金红交错的光芒闪过，怪物们齐齐倒地，腹部或背部上的“病原体”尽数碎裂。
然而和之前一样，失去“病原体”的它们并没有恢复成人形。
这四只怪物大概是被林牧邈的火光吸引而来的，尽管如此，他仍然不能熄灭金焰，因为这会极大程度缩短张翰林的侦查距离，让他和同伴们陷入更加被动的境地。
不过这些怪物的出现，也给了林牧邈更多的信心，他知道自己的推断是正确的。
他们继续顺着通道往下走，一路上他们又遭遇了三次袭击，每次三到五只怪物不等，但在张翰林的预警，以及林牧邈的奋战下，几次袭击都没对他们造成实质性威胁。
这时，张翰林的眼白上布满了血丝，眼泪止不住地往外流。
“张翰林，你的‘症状’快到极限了吧？”林牧邈问。
“是，抱歉。”张翰林使劲眨了下眼睛。
为了及时排除危险，自打进入这个通道以来，他就一直保持着“症状”开启的状态，这对侵蚀度只有早期40%的他来说，是极大的负担。
而现在，他的视线已经开始模糊，反噬让他不得不暂时关掉“症状”进行恢复。
“没事，你已经帮了大家很多了，而且......”林牧邈看向前方深邃的黑暗，“我们应该快到目的地了。”
他做出这个判断，是因为他注意到，比起刚进来的时候，脚下的路坡度已经平缓了很多，这表明他们已经接近了这个通道的最底层。
前方二十米处出现微弱的光亮，淡紫色，像是某种紫水晶的光泽。
林牧邈眼角抽搐，熄灭了手上的火焰。
在地底深处出现莫名的光源，显然是件诡异的事情，从现在开始他们必须万分小心。
林牧邈向后面的人比了几个手势，示意大家把脚步声放缓到最低。
他们踮起脚尖，缓缓靠近光源，像是小心地接近火焰的飞蛾。
逼仄的空间豁然开朗，这是一个巨大的、类似溶洞的空间，足足有小半个足球场那么大。
空间的高度有足足二十米高，最上方是岩层弧顶，不时有水滴从岩柱上方滴落，清脆的声响回荡在洞穴中。
洞穴的地上铺满了一个个一米多高、椭圆形的灯，以一定的节奏闪烁着紫色的光芒，灯的表面有树枝般交错的纹路。
这么深的地底下怎么会有灯？
不对！
林牧邈再仔细一看，顿时惊惧得忘记呼吸，头脑“嗡”的一声，像是有什么东西炸开。
这根本不是什么灯，而是......
一颗颗鲜活的卵！
而那忽闪忽灭的紫色光芒，恐怕是未孵化的怪物的心脏在强劲有力地跳动。
看到这一幕的瞬间，所有人的后背在阴冷的洞穴里，竟止不住地沁出冷汗。
这么大的洞穴，密密麻麻地排列着不知来源的卵，少说也有两百多个。
地面上散落着数不清的卵壳碎片，其中有几片格外地厚和大，很难想象原本孕育的是怎样的怪物。
要是这些卵全都孵化出来，将引发一场可怕的中型疫潮，不仅乔家村的村民会全部遇难，还有可能蔓延到其他城市，掀起一场惨烈的风波。
林牧邈惊骇不已，他快速地做了几个深呼吸，逼迫自己冷静下来。
这些卵一时半会应该还不会孵化，除非他们的运气实在太差，也就是说他们还有时间。
现在当务之急，是要搞清楚这些卵的来源，从源头扼制这场灾难。
就在这时，洞穴的最深处响起一阵“轰隆隆”的巨响，整个岩洞都在震颤。
数不清的卵滚动出来，伴随着青绿色的黏液，令人作呕。
林牧邈战栗地望向那极深的黑暗，黑暗中忽然多出一堵十米高的紫色巨墙，闪烁着邪异的紫光。
可那哪里是什么墙壁，分明是一张巨大的肚皮！
借助那堪称耀眼的紫光，林牧邈这才能看清，那黑暗的最深处，坐躺着一头巨大的怪物。
通体青黑色、恶鬼般的面孔、尖锐的指甲......与先前遭遇的怪物有七成相似，只不过肚皮像充满氮气的气球那样鼓起，不知孕育着多少怪物的卵。
巨大的生殖口延伸处数不清的脐带，连接着每个卵的底部。
而在那肚脐眼处，赫然挂着一颗翠绿色的“病原体”，毫无疑问，是中期疫化患者的象征。
似乎是身体的比例太过扭曲，这个中期疫化患者完全丧失了移动能力，双脚不停地蹬地，却始终没能站起，最后颓然地倒在地上。
看样子，这个患者在拥有强大的繁殖能力的同时，牺牲了本身的诸多能力。
林牧邈狠狠咽了下口水，转身示意大家后退至通道内，万万不可被那头怪物发现。
众人提心吊胆地回到通道深处，确认这个位置完全看不到紫光后，才瘫在地上大喘粗气。
原本令人恐惧的黑暗，此刻竟显得亲切了起来。
比起被那些令人胆寒的紫光照耀，他们宁愿自己被黑暗所包裹。
“主啊......这是您降下的惩罚吗？”阿亚图拉竟颤抖地小声忏悔起来。
吴启一边安慰微微战栗的安妮，一边后怕地说：“这到底是怎么回事？”
可没有人能回答他的问题，谁都不明白，为什么在一座小小的山神庙下，会隐藏着这么恐怖的真相。