与此同时，世界的另一端。
某家精神病院病房里，躺着一名极为特殊的病人。
他的年纪很大，头上零散着的几根稀疏白发，脸上布满皱纹。
右边眼窝空洞，左边的眼瞳微颤，透着极度的恐惧。
瘦骨嶙峋的身体，没有四肢，蜷缩着躺在床上的样子，显得十分悚异。
而他的监护人，是个双腿残疾的瘸子，据说是几十年前在战区受伤退役的军官。
每年今天，这位病人都会收到一封从遥远的东方寄来的信件。
没有人知道那里面是什么，只听说监护人在第一年替他拆开后，那病人顿时癫狂不已，持续了整整三天，几近丧命。
此后，监护人就不敢再将信件给病人看了。
但即使如此，病人依旧会在每年的那一天，突然发病，即使在精神病院治疗多年，也未见好转。
清晨，窗明几净。
同样已经老态龙钟的佐伊坐在轮椅上，垂头看着手中的信封，强忍着不适，颤抖地拆开。
他知道里面是什么。
每一年，每一年，每一年......
都是同样的一张照片。
那个用肢体拼铸的血肉鼎。
别说柴科斯了，就连他自己每每看到，都浑身幻痛。
他也试过不打开，直接将信丢弃，然而柴科斯的状况只会更糟。
这张照片，年复一年地，如同梦魇一般，折磨着他们的后半生。
嘶啦。
封口被缓缓撕开。
佐伊深深摒着一口气，打开信封，等待那张照片再次出现在他眼前。
然而这回，信封里是空的。
他睁大了眼，将信封里里外外反复看了好几遍，才终于确认，真的没有那张照片。
他惊喜地抬眼看向床榻上的老将军，“将军...”
刚一开口，正在播放轻柔音乐的电视忽然跳了台。
“九龙鼎......”
一个熟悉的名字钻入耳中，佐伊木然转过头。
只见他们曾经砸碎的那尊九龙鼎，竟完好无损地出现在屏幕里的捐赠台上。
怎么会......
在现场记者的解释下，他才得知，当年他们抢走的，不过是个赝品。
最后一任拥有九龙鼎的帝王，担心九龙鼎被偷，特命人打造了一尊一模一样的替代品。
即使真的有人闯进地宫，并且活着逃出去，也只会带走一个赝品，真品将永远埋藏在地底，不为人知。
这个秘密，连那份古卷拓本都未有提及。
原来是这样，原来是这样......
时隔数十年，佐伊才恍然大悟，为何当时胥辞影轻易答应了他的交易。
不是受他威胁，也不是惧怕什么。
他在故意利用他们，让他们带走赝品，无论是拍卖还是毁坏，都会公之于众。
这样，大家都认为九龙鼎已出，便不会再有人去追寻。
真品自然就安全了。
可真是下得一手好棋啊......
“呵......呵......”
一旁传来微弱的嘶哑声。
佐伊回头看向柴科斯。
他的躯体紧绷，褶皱的脸抽搐着，干裂的嘴唇咧开一个夸张的弧度。
早已被损坏的喉咙，发出一阵阵气音，似是在狂笑。
而发白的眼睛里，却流下一行血泪。
“护士，医生！”
佐伊高喊，摇着轮椅来到床头，不停按铃。
这一次，还没等被送进IcU，柴科斯就断了气。
————
【任务进度更新提示：任务二，守护九龙鼎，完成进度百分之百。】
“胥先生。”
发布会结束，辞影刚走出场馆，就听见身后传来一个略显苍老的嗓音。
转过身，看见一个白发苍苍的和蔼老头儿，熟悉的眉眼边上，亘着一条不浅的疤痕。
“你是......”辞影回忆了一下，恍然想起，“小安？”
在九龙鼎事件后，辞影就没再联系过小队的任何人。
“哟，几十年没见，当年的小伙子都变成老头儿了。”
“是啊。”崔安笑了笑，“不过胥先生您倒是一点没变。”
他看着眼前这副，和当年别无二致的容颜，心里猜了个大概，
“是因为......桑铭先生吗？”
“咳嗯......”
辞影心虚地咳了咳。
总不能告诉他，跟器灵交合，能永葆青春吧。
“你现在好歹也是个科研人员，封建迷信的事少打听。”
崔安当年参军后，并没有当上将军，反倒是战后，因为脑子好，被公派出去游学了。
回国后，成了国防科研第一线的总工程师。
饱经沧桑的脸上扬起灿烂的笑容，一如几十年前那般朝气蓬勃，
“您说过，存在即合理。”
他不会再去纠结科学与鬼神之间的矛盾。
只希望有生之年，为祖国的繁荣强盛，尽自己的一份微薄力量。
他希望祖国越来越强大。
强大到，再也没有人敢来欺负他们。
若如此，爷爷看到了，一定会很开心。
此时，黄陂镇东郊山上的一座坟头。
锈迹斑斑的唢呐上，破旧的红布条正迎着风飘舞。
仿佛是山间清风，在吹着什么欢快的曲子。
告别崔安后，辞影又回到了黄陂镇。
因为九龙鼎的捐赠，大批游客涌入镇子。
辞影转手将一夜之间出了名的火锅店高价卖掉之后，带着器灵老公游山玩水。
虽然有桑铭的神力交融，这副躯壳能永葆青春，但并不能延长寿命。
这个世界，也因为步入科技时代，神鬼力量将渐渐消散。
又过了几年。
辞影在这个世界的躯壳寿数已尽，安静地躺在爱人怀里，缓缓闭上眼。
直至此时，他的手腕脚腕，还有脖子上，还缠青色的灵链。
几十年来，一刻也不曾摘下。
桑铭俯下身，最后一次亲吻宝贝的唇。
体内的神力逸散开，化作灵气，润入万物。
灵链的光芒也渐渐淡去，器灵的身体也慢慢变得透明。
他即将陷入永久的沉睡。
这一次，再也不会醒来。
意识即将消散之时，他身处一片空白的世界里。
仿佛听见那个熟悉的声音，在耳畔轻轻响起：
“桑铭，再见~”
下个世界见~
(本世界完)