“我……”
宋梅欲言又止，垂头从篮子里摸出个绣绷，闷声做起针线。
她这模样倒是让宋南絮来了兴趣。
依照她素日的脾性，遇上个什么事，就像是点了火的炮仗，不管自个占理不占理，先得将旁人噼里啪啦乱炸一通。
“今儿瞧着……”宋南絮微微一顿，歪头倒在她肩上，笑道：“倒像是真受了委屈。”
“真没什么。”
宋梅勉强笑了笑，身子往后倒，将头撇开。
宋南絮却很清楚看见她的眼尾微微泛红，眼底似起了雾，拼命将眼睁圆了。
“你这可不像没事。”
宋南絮敛了笑，带着一丝笃定，将对方脸颊掰正与自己相对，“难不成是花云川欺负你了？”
宋梅垂头，不肯与她对视，轻轻的摇了摇头。
“那就是宋宝财那小子！”宋南絮单脚跳起，捋了捋袖子，一副要大干一场的模样。
宋梅瞧她斗鸡似的模样，心底暖的让人发痒， “扑哧” 一声笑了出来。旋即伸手拉着她，吸了吸鼻子，“真的没事，咱们女的总有几天心里不痛快。”
“真的？”宋南絮半信半疑。
“嗯 。”宋梅重重点了点头，嘴角挂起一抹笑。
宋南絮见她不愿多说，转了话题，“上回还没来得及告诉你，咱俩看的那个铺面我定下来了，要是不出意外，这两天李牙人就该送房契来了。”
“真的？”宋梅一扫阴霾，两眼迸出光来。
“若是没什么问题，趁着冬日请人将铺面整修起来，等开春估摸就能开张了，对了，你上回说想拜那吴娘子，可去了？”宋南絮忽而想起这事。
宋梅一下缩回视线，两手在绣绷来回摩挲，呐呐道：“想拜她门下的人多了，上回就连锦绣楼的窦娘子都被拒了，我……”
“所以你连去都没去？”
“去了，我去了。”
宋梅满脸通红，急急反驳，抬头触到宋南絮的视线后，又匆匆撇开脸，声音小如蚊吟，“只是没进去。”
“没进去？”宋南絮微微蹙眉。
自打叶朝数十载来，社稷稳固，百官各司其职，无有缺漏。
百官制服、皇家仪典，岁时节庆诸事繁多。
各类华服、帷幔、配饰所需刺绣不计其数，内廷绣娘们虽日夜赶工，却仍难以周全应对这日益增长的需求。
为保供应无虞，特下旨开设文绣苑，隶属于少府监，广纳民间刺绣巧手，集四方绝技于一堂。
而这吴娘子，便在文绣苑内当了几十年的老绣师。
她自豆蔻年华入苑，她那一手蜀绣技艺惊为天人。
最厉害的，是她还精通缂丝，通经断纬之间，花鸟鱼虫仿若有了灵性，跃然锦上；山水楼阁恰似真实景致，呼之欲出。
她那一手蜀绣技艺惊为天人。
然而刺绣最是伤眼，长期专注刺绣，让双眼不堪重负，如今不过四十便只能卸任归家。
奈何此人深居简出，偏于一隅，素日不理外人。
偏今年透出风声，说要收弟子，也好让自个的手艺传承下去。
一时间整个清水县的绣坊便热闹起来，宋南絮还是从刘牧云口中得知这些。
宋梅打小捏针，却没机会进绣坊正经学手艺。
平日都是靠着悄悄观察、偷师，学些零散的技法，好在有天赋，素日巧思极多，掩盖技法上的不足。
但与那些正统绣坊，受过名师教导的绣娘相比还是差了一截。
既是打算开铺面，该学的东西自然不能落下。
可宋南絮近期实在是忙，只得便备礼品，让宋梅带着宋招娣去拜访，若是能得了吴娘子的青眼收做关门弟子，那便再好不过。
若不能，绣品能得一二指导，也不算白费。
哪想这丫头竟然临阵退缩……
见她不悦，宋梅下意识的咽了咽口水，声音不自觉的低了几分，嗫嚅道：“那窦娘子可是锦绣楼的绣头，在县里谁不知道她绣技乐得，可进去没一盏茶的时间，就被丫鬟给请了出来。我在一旁瞧的清楚，窦娘子出来的时候，面色发青，想来是在里头受了不小的委屈……”
说着，又偷偷抬眼观察宋南絮的反应，两手捏着衣角都快搓出洞来。
“我这两下子，要去应门……只怕还没说话，就被赶了出来。”
“你做都没做，便妄下定论？”
宋南絮语气淡淡的。
但宋梅知晓，她这是动了气。
明明脸色都未变，可却让人透不过气来。
她知道自己做的不对，可她实在没有勇气吴娘子的院门，她也悄悄同旁人打听过，说这吴娘子从不开笑脸，说话刻薄。
不少年轻的绣娘都是笑着进去，哭着出来。
那日窦娘子排在她前边进去，众人瞧她来了，径直让了路与她。
与她并肩站立的绣娘，惋惜道：“窦娘子都来了，只怕我们这些人都入不了吴娘子的眼了，她那一手双面绣，山水整个清水县都没人与她比。”
四下议论纷纷，都觉这关门弟子非她莫属，更有甚者直接上前恭贺。
偏这样一个人，照样被请了出来。
她一下失了胆魄，纵使招姐儿劝解，她也没有勇气去应门。
好在近来南姐儿事忙，忘了这事，她也放了戒心，哪想今儿却提了起来。
宋梅嗓子像塞了棉花，说不出话，将头缩在怀里，似一只鹌鹑，呼吸都轻了起来。
要是现在有条地缝，估计二话不说就要钻了 进去。
宋南絮瞧她这模样不禁扶额，可想到她干的事，心底的火气“噌”地冒了上来，“你平日，吹嘘自己胆大，怎么遇上正事，却这般退缩？若我今日不问此事，你是不是打算瞒我一辈子？”
宋梅下意识点头，反应过来，头似拨浪鼓一样猛摇。
宋南絮一阵心哽，“当初是你说要去拜那吴娘子，你瞧人家落选，就连应门的勇气都没有，他日铺面若真开张了，拿什么底气与别的绣楼对抗？我实话与你说，咱们铺面一开，锦绣楼头一个要瞧不过眼，到时候你又该如何？吴娘子一身本事，你想拜师学艺，却怕被拂脸面？他日要你赔笑脸做生意，岂不是吓的连门都不敢开？既如此，索性这铺面便不要开了，省得日后麻烦。”
宋梅咬着唇，头垂的极低，到底没能忍住，泪水夺眶而出。
宋南絮知道自己话说的重，却并未安慰她。
古之立大志者，不惟有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。
若凡事皆有退，何时方能进？
寂静的屋内，空气都仿佛凝固了，就在这时，门被粗暴推开，一道高傲的声音裹挟着冷风灌了进来，“不开正好，退还与我便是。”