涟漪村，村如其名。
四周环水，涟漪泛泛。
每到盛夏时分，湖里的菡萏便会大朵绽放。远远望去，其姿亭亭玉立，嫩蕊摇芳；其色粉嫩娇丽，美不胜收。
虽说如今才是春末时分，可这本该露面的荷叶却迟迟不露尖。
就连那清澈明亮的湖水也日益变得浑浊，并散发出阵阵恶臭……
“还请仙师一定要帮我们弄清楚这究竟是怎么一回事！我们全村老小可还都指望着今年莲藕的收成过日子呐！”
村民眼含泪光地说明了情况。
玄凛颔首表示了解，随后带着苏菲来到了环村湖畔。
根据先前老伯的描述，苏菲早早做好了心理预设。
但亲临现场的一瞬间，她觉得老伯描述的多少是含蓄了些。
污浊而不知其色的湖水中，数不尽的烂鱼死虾翻着白肚皮浮在水面上。
微风拂面，阵阵恶臭弥漫，险些令人将隔夜饭吐出来
苏菲避之不及地捏紧了鼻子退至一旁，却见玄凛蹲下身将手伸向了那浑浊不堪的湖水里……
“慢着师伯，让我来！”
苏菲倏地蹦上前，成功抢在玄凛前头将手伸进了湖里。
呃咦……欸？
她那张清丽的小脸原本皱成了核桃仁，但在触及指尖的黏腻过后，瞬间舒展。
“师伯，您见过会拉丝的湖水么？”
她恶趣味地和他展示着自己拉丝的指尖，一张帕子迎面扔在了她的脸上。
“擦了。”
玄凛面无表情地睥了她一眼，径自迈腿转身离去。
苏菲顽劣地朝着他的背影吐了吐舌，随后抓起帕子拔腿跟上。
二人沿着河畔走了莫约小半圈。
走走停停间，苏菲亦步亦趋地跟在玄凛身后。
突然，他停下了步伐。
“师伯，您可是发现了什么？”
苏菲好奇凑到玄凛跟前询问，却见他伸出修长的食指和中指，凌空画了道苍劲的符咒。
“这是……”
“寻魔咒。”
玄凛淡声开口。
话音方落，泛着白色流光的咒文迅速凝聚成线，随即翻涌着往一处方向而去。
“跟上。”
玄凛薄唇轻启，剑眉入鬓。
苏菲当下了然这回是真遇上情况了，敛了玩闹的嬉笑紧跟上前。
*
寻魔咒化成的指引线一路往西，最终指向了一处山渊，正是那涟漪村环村湖的源头。
二人交换了视线上前查看。
还未走近，便看到淡淡的黑气伴随着阵阵恶臭从岩石峭壁的隙缝里渗出。
显然，这里也没能幸免。
“师伯可知，什么东西这么邪乎？”
苏菲随手捡了根枝桠蹲在地上，搅弄起了那黏糊糊的泉水。
玄凛垂眸看了她一眼，缓缓吐出三个字。
“浊腐兽。”
陌生的字眼让苏菲的求知欲蹭蹭上升。
她三两下蹭到玄凛跟前，一双扑闪的大眼睛里满是好奇。
玄凛知晓她小孩子脾性，沉吟片刻开口解惑。
“浊腐兽乃是魔界的高阶魔兽。凡是所到之处，皆寸草不生，生灵涂炭。然而，根据史册记载，浊腐兽早在百年前便已绝迹。如今再度现世，不是什么好兆头……”
玄凛声线冷沉，眉头紧锁。
兀地，一只小手抚上了他蹙起的眉心。
恍怔间，少女那娇俏的容颜与记忆深处的某张脸开始交错重合……