入夜，寂静的荒野山林，一堆堆燃烧着的篝火发出噼里啪啦的响声，照亮这一块地方。
身穿官服的衙役一部分躺在篝火不远处入睡，一部分绕着周围巡查守夜，十辆囚车上面坐着换了囚服的罪人，穿着家仆的人分成男女，隔着囚车依偎在一起。
他们正是符县令一干罪人及其家奴。
除了符县令被铁链锁铐着四肢单独一人一辆囚车，其他囚车同样分男女，小孩子被塞到女子囚车里。
所有人都睡了，唯独张桂香怔睁着眼睛，双眼空洞无神，面色憔悴，头发凌乱，衣衫凌乱，和乞丐差不多。
她实在是想不明白，自己为什么会落到如此境地。
一天前她还是府里享受奴仆伺候的县令夫人，现在，她却坐在囚车里，不知能活多久。
昨天那些人不由分说闯入府衙，将所有人扣押起来关入大牢，她在牢里看了一晚上的老鼠蟑螂。
没有见到自家夫君，她以为他一定有法子把自己救出去。
可是第二天，她竟然在牢里看见了自己的父母、妹妹妹夫一家，再看见为首的囚车里看见自家丈夫，她知道，完了。
一切都完了。
可是她不想死！
对了，她还有女儿，她女儿嫁给知府，女婿一定有法子把他们捞出来的！
然而，等她见到知府女眷，却没有看见自家女儿时，她才知道，女儿竟然被知府赏去京城某位权贵府里为妾。
她的心，瞬间又活了。
看着原配生下的两个儿子，却要陪着他们一同去京城问罪，心里别提多么爽。
哪怕最后逃不过一个死，至少她女儿还活着，而那个女人的孩子连同孙子，一个也活不成！
符青明可没有张桂香那么乐观，心里明白，自己彻底败了。
思来想去却不知道自己得罪了谁，为何自己的罪行会呈到御案上而上头却毫无所查，打得他措手不及。
可惜，现在没人给他个明白。
后悔吗？
曾经有过，但早已麻木。
只期盼圣上能轻饶他的儿子，哪怕被流放，至少能保住性命，不至于让他断了根。
相较他们一夜难眠，锦茵和紫陌一觉睡到大天亮，慢悠悠地起床洗漱，吃过早餐，一家四口把园子里的草给除了，等差不多到了约定的时间，两人换了身衣服出门赴约。
这一回，他们没有化妆，以真面目示人。
“你们来啦~贵客已经在后堂，你们赶紧过去吧。”安掌柜笑眯眯道，没有狗县令危险，锦行可以继续写话本子，她的心里别提多高兴。
两人一愣，没想到他们已经提前十分钟到，那位老人家竟然比他们还早！
安掌柜把人领到后堂，并没有进去。
陈为稷看到两人，心里震惊不已！
没想到自己竟然曾经和锦行有过一面之缘！
想到他们那天对小乞丐们的善举，心里对这对年轻夫妇的品格高看一眼。
夫妻两人上前给老者行礼，紫陌介绍道：“在下紫陌，这位是我的内人，锦氏。”
陈为稷摆了摆手，做了个请的手势：“不用客气，请坐。在下姓陈，你们唤我一声陈老便可。
冒昧请二位前来一叙，还望见谅。”
“不敢当，听安掌柜说，一切都多亏陈老出手相助，我们夫妇在此拜谢您的大恩大德。”紫陌拉着锦茵起身，行了个拜礼。
“免礼。”陈老抬了抬手，等他们重新落座后问，“听闻，锦行的执笔人是紫公子，作画则是夫人？”
紫陌没有隐瞒，大方承认：“确切的说，故事大致架构出自内人，在下只是负责完善文字而已。”
陈老一惊，看向锦茵，小女娃看起来娇娇柔柔，没想到竟然有如此大才。
他笑呵呵地抚了抚胡子：“不错，紫夫人当属当代第一才女。”
“不不不，小妇人只是喜欢胡思乱想，当不得才女二字，是夫君有大才，方能写出如此精彩的故事。”锦茵看向紫陌，眼中盛满崇拜与欢喜，情感由衷而发，不是故作演戏。
“哈哈哈哈，都好都好，不知道紫公子可曾参加科考？”
“在下不才，区区童生而已。”
“可有继续科考的打算？”
“打算参加今年的科考。”
“好，相信以紫公子的才华，区区秀才不在话下。”
“陈老秒赞。”
“听说，二位家住乡下？”
“是，我们是高阳村人。”
“老夫有个不情之请，不知道二位能否帮个忙？”
“陈老请讲。”
“是这样的，我学生把他家的浑小子丢给老夫教导，那孩子就是调皮，不定性，老夫想带着他去乡下住一段时间，修身养性，不知道高阳村可否有地方安置？”
夫妇两人面面相觑，没想到这老头竟然想跟他们去乡下？
紫陌想了想：“村子里并没有多余的空房子，实在抱歉，不若您在附近村子打听看看？”
“你家能不能匀出两间房？老夫没有多少要求，只求有个地方遮风挡雨，你们家有什么活儿，都可以使唤浑小子去做，不用有任何顾及。”
“这……”紫陌歉意一笑，“实在抱歉，前不久我们家被人放了把火，烧了，我们原想等案子了结之后重新盖起来，没想到……”
陈为稷视线落在锦茵脸上：“老夫素来喜欢作画，紫夫人的画技清奇，等二位有空，老夫想上门好好讨教一番，不知二位什么时候回村？”
“我们还有些事暂时还要在城里多住些时日，地址是东街三巷右边第四间房子，陈老有空可以去家里坐坐。”紫陌如实道。
陈为稷点了点头：“如此，我明日便去府上打扰了。”
“我们随时欢迎。”
两边都透露出一些想要对方知道的消息，时间差不多，紫陌夫妇邀请陈老去福运楼用午餐，陈老没有拒绝。
餐桌上，双方有来有往，也算是宾主尽欢。
陈为稷回去之后，立即让暗卫去调查紫陌和锦茵的消息，有了具体名字和住址，查起来一点也不费劲，不到晚餐时间，紫陌家里的基本情况已经呈在他的书案上。