曹操谁的建议也不听，大军所到之处，伏尸百万，血流成河，他不仅杀戮人民，连死人的坟墓也不放过。
陶谦在徐州知道曹操的暴行后，估计内心后悔不已，他越想越觉得对不起百姓，不禁仰天痛哭，说：“我真是罪该万死啊，竟然让徐州人民受此大难。”
光哭也没有用啊，马上召集众官商议对策。
曹豹说：“曹兵既然已经来了，我们怎能束手就擒，我愿意协助你去迎战！”
陶谦只得引兵出迎，远远望去，曹操的军队如同铺在地上的白霜，涌出地面的白雪，军队正中间还竖起二面白旗，上面写着报仇雪恨四个大字。
军马列成阵势，曹操纵马出阵，身穿白衣，威风凛凛，举着鞭子把陶谦祖宗十八代骂了遍。
陶谦也只好出城，骑马停在城门的旗帜下，恭敬地弯腰施礼说：“曹公啊，我本来是想要和你结识，这才托张闿护送你父亲一行人。实在没想到，张闿这个天杀的竟然贼心不死。这件事的的确确不是我的本意，希望您能明察秋毫。”
曹操吃定他了，哪会理会这种说法，大骂说：“你这个老东西，你杀了我父亲，还敢胡说八道。谁给我把他抓来？”
夏侯惇应声纵马而出。
陶谦慌忙转回阵营。
夏侯惇赶来，曹豹纵身上马拿起长矛上前迎战。快要交手之际，忽然狂风大作，尘土飞扬，石块翻滚，两队人马只能鸣金罢战。
陶谦退入城中，左想右想，觉得过意不去，就与大家商量说：“曹操实力太强，我们抵挡不住，我干脆负荆请罪，省得徐州的老百姓跟我受苦受难。”
话未说完，糜竺上前进言说：“您经营徐州时间不短了，老百姓对你感恩戴德。曹操虽然兵多将广，但是我们只要能和百姓一起坚守城池，曹操想攻占徐州也不是一件容易的事。我虽然没有大才，却愿意略施小计，让曹操死无葬身之地！”
大家又惊又喜，忙问有什么好办法。
糜竺说：“我愿意亲自去北海郡请孔融起兵救援；另外还需要一个人去青州请田楷起兵，两路军马一到，曹操必然退兵。”
这个献计的人叫糜竺，字子仲，是东海朐县人，也就是江苏连云港人。他是徐州的大富豪，经过先祖世代经营，家有奴仆、食客近万人，资产上亿。麋竺雍容大方，敦厚文雅，擅于骑射，有外交才能，军事才能一般。他爱护百姓，广舍家财，济贫拔苦，深得百姓拥戴。
陶谦也没有更好的办法，就同意了糜竺的建议，于是立刻修书两封。
问谁愿意去青州求救时，陈登应声说：“我愿意。”
这个主动请缨的陈登，子元龙，出身于徐州官宦世家，名门望族，仅仅二十五岁之时就被陶谦赏识举荐为孝廉。在陶谦手下任职时，经常深入民间体察民情，组织百姓兴修水利，造福一方，深得民心。陈登不仅仅爱民如子，他的军事才能也很优秀的，我们可以关注他后续在军事方面的表现。
于是，陶谦先打发陈元龙往青州，然后命糜竺即刻赶赴北海，自己率众守城。