玉米曾一度是赵家庄子的主粮，比起小麦，玉米产量更高，更耐吃，玉米杆子喂牲口，玉米根子挖出来晒干了也很耐烧，可谓全身都是宝。小麦这种精细粮，人们都是爱吃不爱种的，能种一半亩地的都是境况好的人家，一般人就种个几分地的，逢年过节做点白面的打打牙祭，给生活一点仪式感。
玉米种植面积广，但好种不好收。
沉甸甸的玉米棒子掰回家，长长的玉米杆子还得收一茬，拿一把镰刀一根一根地砍，砍倒后最好是捆成一小捆一小捆，靠墙一字摆开晒着去，冬天里的好饲料，铡短了喂牲口，粉碎了喂猪鸡，下剩的就是当柴烧也是极好的。
处理完了地面上的，就该到地底下的了。玉米不比别的粮食，割掉或是拔出来就行了，它有一个既大又韧的根，牢牢地扎根在土里，且因着玉米植株间隙大，几个月的人来人往加上风吹日晒，土早已瓷实了，很不容易挖出来。
收玉米不难，挖根子才难。一个成年人，最少也要两镢头才能完整地挖出一个玉米根，在已经劳动了一个秋季，清收了田里所有庄稼后，实在没有多余的气力再去对付玉米根，故此，这里的人们在砍完玉米杆子后，往往会把玉米根子扔到地里，待来年开春，冰消土解之时，再去挖，便松缓多了。一来人在年节里得到了很好的休整，精力体力满血恢复；二来，那玉米根子是个死物，即使冬天土地冻住了，埋在地里仍然会有一定幅度的腐烂，一冻一融，骨质疏松，挖起来事半功倍。
赵家庄子人靠山吃山，在土里刨食，也刨出了生活的经验，家家的玉米地里，那被镰刀斜削出来的断茬犹如刺枪一般，倒立在地里，谁要是不小心摔倒在上面，准能刺出几个血窟窿。
一年里，郭景生卯足了劲儿跟这块玉米地过不去，从平地喂肥上肥播种套种除草到收棒子砍杆子，一点儿都没有假手他人，在别人已经进入休整阶段时，他还待在地里挖玉米根子。
郭景生活过来了，活得像一个行尸走肉，但确实有了生的迹象。
一个失去了事业的男人，整个人被负面情绪覆盖，就像一个移动的污染源，将所有的失意哀伤愤懑统统倾泻在家人身上。郭景生就是典型。因着小云儿，他和父母也决裂了，带着郭鹏窝在家里，长生妈看父子俩每天都是凑合，连一顿像样的饭都没做过，跟老伴儿和长生两口子商量了去照顾那父子俩，被郭景生拒之门外，她不放心做好了吃的送过去，也被他丢到了出来。一门之隔，两重天地，屋外长生妈直抹泪，心疼儿子又心疼孙子，虽看尽儿子的脸色仍不忍离去；屋里那父子俩默默无语，形影相吊，过得自尊而可怜。
郭景生活得累，在儿子身上，关注得也就少了，每每遇到问题，除了呵斥和责骂，似乎再没有别的相处之法。
郭鹏哭着哭着，不知不觉就睡着了，郭景生却直到天蒙蒙亮才打了个盹儿。天蒙蒙亮他就爬了起来，出门干活儿，根本就没注意到郭鹏烧得赤红赤红的脸蛋儿。
长生妈虽然做了亏心事，不得儿子待见，但她觉得自己没有做错，她始终认为那孩子就是个克星，自她出生，家里就没有太平过，郭景生丢了公职差点没了半条命，田妞呢，直接横死，连郭家的祖坟都不能进。生来死去，死后连个正经去处都没有，还有比这更悲惨吗？
况且，长生爸也同意，送出去有奶粉喝，有新衣穿，她还能过上好日子，不比留在家里喝玉米糊糊强啊？没妈的孩子，留下来也是活受罪。私心里，老两口还想着儿子以后要续弦，不想那孩子阻了他的姻缘——郭鹏已经大了，有他们老两口看顾，长生两口子也帮衬一点儿，横竖不碍着别个，彩云才百十来天的娃，他们老两口可不一定有那个命守着她长大，势必会成为儿子的拖累呐。当爹妈的，天生就是操心的命。
她看那个小陈老师就很好，家里出事之后她来了好几趟，长生妈哪能看不出她眼中的情意，人家还是黄花大闺女呢，若不是儿媳新丧，儿子万念俱灰，她简直恨不得把话儿挑开，亲自问问那姑娘，可嫌不嫌自家这条件。
可惜，没等她问，郭景生就把她那刚萌芽的念头儿给掐断了。小陈老师最后一次来，是噙着眼泪离开的，也不知道郭景生跟她说了什么，伤了她的心，自此之后，再不见她来了。长生妈遗憾得抓心挠肺，却不敢在儿子跟前埋怨半个字。
她只敢趁儿子不在家的时候，偷偷去看看孙子，给他们父子带些吃的，顺带着帮儿子整理一下家务，打扫打扫卫生。
以前她去，总会吃个闭门羹，郭景生出去时一把铁将军门上一挂，祖孙二人只能隔着门交流。
时间能抚平一切伤口，也能消磨掉所有的怨恨，宿仇都是如此，何况母子呢？一年的时间，足够郭景生平静下来，心平气和地思考问题了。
现在她去，十有八九是虚掩了门的，母子之间，心照不宣。
她一进门，发现郭鹏还躺在被窝里，一开始她还以为孩子赖床了，手脚麻利地收拾东西，嘴巴也唠叨个不停：“鹏儿，咋地还不起来呢？晚上也不知道早点儿睡，早上又起不来了，真不知道一天里尽干些什么，父子俩都不省心。赶紧地穿啊，看这都啥时候了……你爸几时走的？”说了半天没人搭腔，她过去一揭被子，才发现娃儿不对劲。
小脸蛋儿赤红赤红的，张着嘴儿直喘粗气，她嘴巴贴着娃的额头试了试，烫人。“哎呀，咋烧得这样厉害！”她翻箱倒柜找出几片安乃近，胡乱给娃喂了一颗，居然咽不下去，喝了两小口水，还都吐了出来。