沈家，佛堂。
秦归晚拿着做好的护膝，在烛火前细看一会，嫣然而笑。
这几日，除了抄经，就是做护膝。
青枝不许她用眼过多，白天只许她做一小会，她便趁着青枝睡着了偷偷绣。
机会难得，必须让东羌商人一眼看上。
她又端看一会，确认做的几乎堪比东羌大汗所用，这才满意。
随手将东西塞到褥子下，便熄灯睡了。
沈晏之回府已是后半夜，照例住在了自己院子，让诸左穿衣服扮成他在屋里装睡，自己则偷偷去了佛堂。
秦归晚和青枝都已酣眠。
他坐在床榻边，静看着榻上人，案牍劳形带来的疲乏，在这一瞬全部雨消云散。
因最近调养的好，榻上的娇人儿气色恢复不少，唇色又开始红润了。
从决裂到现在，这五个月的时间，她逐渐香消玉减。
赶了两个多月的路，回来后被关在郁秀院一个多月，现在又被关在佛堂。
她跟着他，好像一直在受苦。
大概是梦到了什么，她低声咕哝一句，而后又翻身继续睡了。
锦被滑下一点，露出细长脖颈。
他伸手将锦被拉好，意外看到枕头褥子里露出一截黑漆漆东西。
拽出来后，借着极为微弱的晦暗光线，勉强看清是一对护膝。
看大小，明显是男子所用。
他用双手紧紧攥住护膝。
喜悦和感动相叠，一颗枯寂的心再次生机勃勃。
她还愿意给他做护膝。
他就知道，情窦初开时付出的四年感情，没那么干脆斩断。
明明只是一对护膝，他却像捧着绝世珍宝，小心翼翼装进自己怀中后，无声离开了佛堂。
回到书房，从书架的秘阁中拿出掐丝珐琅嵌玉木匣，将护膝轻轻放了进去。
放好后正要合上匣子，瞥眼看到下面的一只骰子，不由怔神，伸手取了出来。
这是菩提根打磨的骰子。
烛火下，白玉色骰子表层泛着浅淡光泽。
点数是镂空雕刻，中间被全部掏空，里面塞了一颗小小的红豆。
轻摇一下，红豆会在骰子中不停跳动。
骰子被打磨的极好，棱角都磨成了小小的圆弧状，手感光滑。
白玉菩提根，血红相思豆。
这是秦归晚亲手为他做的。
寓意：相思入骨。
这本是一对。
他腿伤痊愈后，为了弥补自己心中愧疚，欲做个礼物送给秦归晚。
询问她想要什么，她脱口而出，大楚人把红豆比作相思，她想要一颗红豆。
她的爱纤尘不染，要的东西也纯粹简单。
他把红豆的寓意认真解释给她听，然后告诉她，玲珑骰子安红豆，寓意入骨相思。
因为牛骨有腥味，他决定，用菩提根做骰子，里面嵌上红豆送给她。
她收到东西后，兴奋得一夜未眠。
第二日一早便找彩锦编了根绳子，将骰子坠在上面，每日挂在皓腕上。
没几日，她亲手做了一件相同的礼物送他。
那日，她笑得顾盼生姿。
“夫君，我也送你一颗红豆。我想，应该彼此挂念才叫相思。”
出神望着这颗骰子许久，他不由缓缓翘唇。
那日的秦归晚，穿着一身石榴红衣裳，热烈如太阳。
拉着他的手，将东西放于他掌心。
把世上最真、最炙热的一颗心，藏在红豆中给了他。
须臾间，上扬的嘴角凝固住了。
一对骰子，如今只剩一只。
他送的东西，在决裂那日，被秦归晚全部扔进火里烧了。
跄踉着坐下，他将红豆紧紧贴在自己心口。
“沈晏之，你当初为何那么残忍，设计她为你试药？”
*
此时，沈府二房。
沈安箐和沈安菱正睡在一张榻上说贴己话。
两个人的出生时间只差半个时辰。
虽说是孪生姐妹，姐妹俩平日在外人面前乖巧懂事，私下性格却大不相同。
姐姐沈安箐胆大伶俐，精于算计，颇有杜氏风范。
妹妹沈安菱则完全相反。
“姐姐，我们明天一定要去勾引顾世子吗？”沈安菱秀眉紧锁地问。
沈安箐生气道：“菱儿，我说多少遍了，不是勾引，是让他注意到我们。”
沈安菱被训斥的眼圈微红，“姐姐，我不想这样。”
“我觉得蓄意勾引顾世子的行为，说出去不好。”
沈安箐恨其不争，点着沈安菱的额头道：“你脑袋里装的什么？”
“母亲说了，若能一起嫁入顾家，以后顾家后院都是咱俩的天下。”
“这不是好不好的事，是关系到我们以后的荣华富贵。”
沈安菱咬了咬下唇，支支吾吾道：“姐姐，我不喜欢顾世子，也不想嫁入顾家。”
“我……我……”
沈安箐冷哼，“你看不上顾世子？难道还惦记着他的贴身随从？”
忽被说中心思，沈安菱噤若寒蝉。
那个随从长得肤黑雄俊，身躯凛凛，她一次见到的时候，莫名想到话本子上行侠仗义的江湖游侠。
从那以后，只要看话本子，就想到那个随从的脸。
一颗心，怎么也安定不下来了。
见她不吱声，沈安箐火冒三丈。
顾濯缨去年带随从来府里看沈从蓝时，沈安菱远远看到那个随从，当时便僵在原地，脸红的像柿子。
她以为沈安菱只是一时糊涂，没想到还钻了牛角尖。
居然在沈晏之大婚那日，趁着顾濯缨来参加喜宴，暗中偷窥了两次那个叫路绥的随从。
“作为亲姐姐，我提醒你，莫要再想什么乱七八糟的人了。”
“听母亲的话，明日好好和我演一场戏。无论如何，咱俩都要想法子嫁入顾家。”
沈安菱小声哽咽起来。
她知道，作为靖海侯嫡女，即便不能嫁给顾家，也要嫁到其他勋贵人家，绝不会嫁给一个随从。
若是父亲知道，必然大发雷霆。
可她真的不喜欢顾濯缨那张昳丽无暇的脸，只喜欢路绥那种皮肤黝黑，粗糙又男子气概十足的长相。
小小的哽咽声，在暗夜里，如刚出生的幼猫般可怜。
沈安箐心软了，忍不住放缓了语气。
“菱儿，皇子们都有正妃，整个京都，除了皇室，地位最高的便是顾家。”
“你想想，咱们唯一的姑母早年进宫后难产而亡，伯父已经没了。”
“大哥将来也许会有出息，可他不是咱们亲哥哥，性子又清冷，对咱们二房一直都不热络。”
“二哥是个傻子，自理都成问题。”
“三哥虽是咱们一母同胞的，可他是个庸才，将来成不了大器，若是父亲哪日没了，咱俩还能靠谁？”
“我们必须趁着父亲有权有势，给自己谋划个好出路。”
她停下来，试着谆谆诱导。
“再者说，你不可能嫁给顾世子的随从，若是嫁入顾府，兴许能每天看到那个随从。”