端木瑾听闻笄冉所言，心中顿然明朗。
自己心悦南宫子墨，而南宫子墨也愿意娶她。只此这点，她便比很多女子幸运。于是端木瑾似瞬间便轻松数倍。
端木家的大厅之中。
贤妃与南宫子墨端坐正中。
端木予觉与夫人作陪于次位。
端木瑾与素香进来之时，贤妃正与端木予觉夫妇轻声聊天。
南宫子墨看到端木瑾顿觉眼前一亮。而贤妃也笑着冲端木瑾招招手。
“快来，让本宫看看。好些日子不见，出落的越发明艳动人了。难怪我们墨儿对你朝思暮想。” 贤妃一语道破玄机。南宫子墨倒是坦然。端木瑾却已然是红了面颊。
“你看，到底是姑娘家，本宫还未曾提婚配之事，瑾儿已经是害羞了。”贤妃又说。
南宫子墨十岁继于贤妃处，因贤妃只有一个女儿，顾便把南宫子墨当亲生对待，只希望老有所依。听说南宫子墨心悦端木瑾，而端木瑾的家世也很般配，便有心促成这门好事，于是请了王上，亲自上门来提亲。
“贤妃言重了，小女还尚小，老夫就这一个女儿，老夫还想多留她几年。还望贤妃和四皇子见谅。”经过及笄之礼的事，端木予觉对南宫子墨已然生了戒心。
“端木丞相，我自是懂你的不舍之情。琳儿出嫁时，我也是万般不舍，然女大不中留，儿女之事，若他们两厢情愿，我们作为父母，也不妨就乐观其成。端木丞相，你说呢？”贤妃言语之间很是客气，推心置腹，然而端木予觉还是觉得不妥。面前的四皇子，他越来越看不透了。如此深不可测之人，怕是这婚配之事，也是带了某些权衡。自己终有一天会撒手人寰，女儿有无兄弟姐妹相互。倘若受了委屈，又当如何？可怜天下父母心，便是如此吧。
“贤妃所言极是，只是，老夫只有瑾儿一女，原就只想她嫁个寻常人家，过寻常日子便好。四皇子如此尊贵，怕是我瑾儿高攀不起。”端木予觉执意拒绝。
“丞相可还是因为及笄之礼上的事，对我耿耿于怀？”此时，南宫子墨突然开口。
“王爷多心了。”端木予觉微微垂首 。
“丞相，当日子墨年少轻狂，多有得罪，还请丞相见谅。今日我求娶瑾儿为妻，全然是出于一片真心。昨夜，边关来报，番族再次进攻我宿城边境，百姓流离失所，边关将士因粮草，军饷被太子克扣，无心作战，如今宿城已经失手，番族已至虞城脚下。虞城加急请求支援。我已向父王请命出征虞城。即日便会出兵。原本此去生死不明，本不该牵累瑾儿，然而，我对瑾儿牵挂在心，怕我这一去数月，瑾儿被他人觊觎，所以，子墨只希望先于瑾儿订婚，等我班师凯旋我们在举行大婚事宜。若我此去战死沙场，瑾儿自当再行婚配，绝无牵累。”南宫子墨说完竟恭恭敬敬对端木予觉行了一礼。
端木予觉深吸一口气。他如今才知道为何王上会同意贤妃亲自来提亲，原来南宫子墨已经自请出征。
如今太子被禁，余下几个皇子论才华，论武功，都当属这四皇子南宫子墨，只是，南宫子墨母妃分为太低，而他又资历不够，若此番当真大胜而归，恐怕南宫子耀的太子之位危矣。昨日，王上派去查封太子府上银库之人回禀，国库所失宝物尽数都在太子银库之中，且太子府中的库银竟然几乎与国库库银之数量相当。大王勃然大怒。他可以允许太子在其他事情之上犯错，但绝不呢允许太子在此时便越于他这个大王之上。将藩国上供于大王之物占为己有，将赈灾钱粮占为己有，将给前线官兵发的饷银粮草占为己有。端木予觉知道，南宫子耀这个太子是做到头了，之所以贤王现在还留着他，便是再等一个时机，而南宫子墨便是这个时机。若此番他大胜而归，那么将太子之位给他便是理所当然，其他皇子均不能反驳。
想至此处，端木予觉不由又看向面前这个翩翩少年郎，他虽不知太子之事是否与他有关，但是端木予觉知道，面前这个少年绝非是池中之物，总有一天他会一飞冲天。那么到时候他会如何对待瑾儿，如何对待端木一族？