猫狗认命，海澜之也认命，只有旁观者比碧，笑得肩膀一颤一颤的。
“碧碧，”魏阿绮扭过头来，开始给比碧安排差事，“生炭炉，我们开始吃火锅！”
比碧闻言，双眼放光，叫嚣了半晌的肚子，此刻闹腾得更加欢实了。
李二狗子和王野猫子也不再纠结什么男子女子之事了，炯炯的目光投向魏阿绮，仿佛在说：“主人，主人，求投喂！”
“你俩去将靠墙那张桌子，抬到屋子中央来吧。小心些，桌上的碗碟里都是提前备好的生食，别掉地上了。”魏阿绮好笑地朝猫狗二人吩咐道。
俩人忙不迭地便开始动作起来，极尽示好的模样，就差伸出舌头，哈哈哈地吐气了。
甫一掀开盖在桌上的丝绸桌布，猫狗二人都不约而同地惊呼出声，在这不起眼的角落里，居然藏着这般丰盛的食材。虽都是生的，两人还是不自觉地咽了咽口水。
出身贫寒的他们，哪有机会一次性见到如此繁多的品种。虽不晓得魏阿绮要如何烹调这些食材，但想到即将一饱口福，兴奋地头发丝儿都在飞舞。
果然，跟着皇太女殿下混，酒菜管饱！还是巨美味的辣菜！
桌上层层叠叠摆放着的盘碟里，荤菜素菜琳琅满目。素菜有芋头、莲藕、菘菜、荠菜、竹笋、丝瓜、茭白等，全都处理得干干净净，芋头上甚至还有雕花，莲藕、丝瓜这种瓜类和根茎类的蔬菜，还切了片状和滚刀状两种款式。荤菜有青鱼、鸡鸭鹅肉、鱼丸、鸡爪、鸭血等，那两大盘片得极薄的羊肉和牛肉，甚是吸引人的目光。除此之外，桌儿上还有两大碟未下锅的馄饨和手擀面、两瓷瓶的米酒以及几副杯子碗筷。
将砂锅置在生好火的碳炉子上，魏阿绮又开始忙碌起来。
起锅热油，放入切好的葱姜爆香，再用干净的勺子，一边心疼着一边挖了好几勺的底料和红油，放到锅中。然后加入花椒、适量盐、牛骨高汤煮开。
锅里的红汤咕噜噜地煮开，又是一阵香味四散开来，不似炒制火锅底料时的那般呛鼻，但浓郁的辛香一丝未减。
汤汁煮开后，魏阿绮又往锅里加了些酒酿和一块糖霜提鲜。
约莫半盏茶的时间后，魏阿绮便在厨房内四人的目光注视下，端起桌上的那三盘鸡鸭鹅肉便往锅中倒去，想了想又似觉得不过瘾，一盘接着一盘地下了好多素菜。
四人恍然，这不就是大锅炖嘛！
“这可不是大锅炖，这叫火锅。”魏阿绮仿佛能读懂他们的心思一般，开口解释道，“大锅炖是将所有的荤菜素菜煮好一并上桌，这火锅是边煮边涮边吃的。这吃火锅的时候儿啊，既是舌尖上的满足，又是团圆其乐增进感情的绝佳机会！”
“来，都跟着本宫，根据自己的口味打干碟儿。”魏阿绮给一人塞了一副碗筷，行至方才自个儿亲自准备的调料前。
两勺香葱两勺醋，一撮姜末儿拌腐乳，再淋上小半勺解辣的香油。
魏阿绮再次叹息，为啥没有蒜啊，吃火锅没有蒜泥这位好搭档，香味岂止少一半。
除了魏阿绮碗里加的，她还准备了盐、香菜末、麻酱、花生末等以供挑选，虽然她不吃，但也不能剥夺小伙伴们解锁新口味的权利。
不同的调料组合在一起，会给味蕾带来不一样的刺激与享受。
“海将军，你怕辣的话，可以多加些麻酱，会有意想不到的惊喜哦。”魏阿绮先前就发现海澜之有要跑的意思，这时候儿反倒是坐定了，不免有些好笑，便善意地向海澜之推荐她那个世界里，北方人的沾碟吃法。
比碧倒是轻车熟路地将几乎所有的调料都加了个遍，望着那冒尖尖的一碗香菜，魏阿绮确定了，这货是个香菜脑袋。
本想跟比碧好生说道说道，这调料不是这般加的，却发现李二狗子和王野猫子拿着碗筷，一副不知所措的样子。
“你俩站着做甚，打调料去啊。”魏阿绮望着这俩人，朝调料区抬了抬下巴道，“整完调料就能吃火锅了，你们不是老早就喊饿得慌嘛。”
“殿下恕罪，小民二人自知身份卑贱，不敢……不敢与殿下、两位大人同吃一锅……这不符合礼数。”李二狗子的腰眼被王野猫子狠掐了一下，只得开口解释道，无奈又委屈。
“本宫说了，私底下不必在意这些虚礼。”魏阿绮捏捏眉心，这俩货怎么就这般胆小呢，日后火锅店若是真开起来了，如何帮她料理事务，恨铁不成钢地道，“你们身上又没病，怎么不能一个锅里搅食了？还是你俩怕我们仨有啥疾病，过了病气给你们？”
“小民……小民二人并无……”
“别废话，赶紧打了干碟来坐好。本宫可饿得紧，逼急了放海将军咬你们啊。”
猫狗二人说着便要下跪请罪，被魏阿绮高声喝断，语气里带了明显的威胁之意。
看着二人迈着小碎步跑向调料区，海澜之总觉得魏阿绮骂的不是他们，而是他。
翻涨的红汤让人食指大动，五个人围坐在锅炉前，瞧着那诱人的红色汤汁，思绪逐渐飘忽。
辣子就是火锅翻江倒海中最艳丽的色彩，辣子就是世间百味中最欲罢不能的味道。
在四人目光的注视下，魏阿绮拿筷子挟起一片薄得近乎半透明的小肥牛，伸进翻滚的烫锅里头，默数“七上八下”口诀，看好火候，才一变色就立即夹回碗里，翻来覆去地将两面儿都沾上干碟调料，张嘴一口咬下。
魏阿绮享受地闭上了眼，细细地品尝着口舌间荡漾的香、辣、麻、鲜，大呼一句：“爽！”
其余四人都瞪大了眼睛瞅着魏阿绮的这一番动作，口水是流了又咽，咽又不自禁地开始流。
“来来来，你们都试试，那盘羊肉片也是涮着吃的，保证是无上的美味！”魏阿绮热情又得意地招呼道，“跟我混，有肉吃！”
四人学着魏阿绮方才的样子，或夹肥牛或夹羊肉片，在魏阿绮“七上八下”的指挥下，裹了碗中蘸料，入口细细咀嚼，皆是闭上了眼睛，徜徉在一个全新的世界里，感受舌尖迸发的那种前所未有的奇妙味道，迟迟不肯睁开。
“妙！真妙！太妙了！实在是妙！”比碧激动得差点化身小猫咪，一直喵喵喵喵个不停。
王野猫子这只正宗的喵，像是醉了一般，朝魏阿绮边竖大拇指边点头。点头的频率与比碧的四声“妙”，配合得极好。若不是王野猫子并未张嘴，魏阿绮都以为这几声喵是他叫的了。
海澜之懒得说话，用行动表明心情。又夹起一片羊肉，自顾自地喊起“七上八下”的号子，节奏把握得那是相当不错。