分班选文理时，有些同学需要分别了，空气中弥漫着离别的哀伤。于飞当然选择理科，选择理科的还有李丽，秦甜，曾纯，王安也跟着李丽和于飞选了理科，奇怪的是，方如也选择理科，令大家刮目相看。同学们普遍认为是爱情的力量，夫选妇随。刘红选择文科，陈忠毫无疑问的选择跟着刘红；追随政治老师的钱豪当然也选择文科。林斌，吴娜，张强也都选择文科。吴娜的强项是生物，可她也选择文科，实在耐人寻味。
回顾高一上学期的生活，对于每个人来说都是快乐的。对于飞来说，也十分充实，每天上课学习，放学打工，和方如恋爱，与朋友们打球，打麻将，喝酒。方如充分理解于飞，在没有于飞与她陪伴的日子里，与王安不断的交流，建立了深厚的友谊。于飞非常感谢王安对方如的陪伴关心与照顾。可是由于王安喜欢看书，所以他也没有太多的时间。这时候，方如就和张强交流的比较多。曾纯对于张强跟方如的交流，她就持否定的态度，她认为张强其实还是喜欢方如的，正是由于这个原因，张强才一直不肯与自己恋爱，始终保持着朋友的关系。曾纯的家庭经济一般。张强不仅自身优秀，家庭又有钱，是她非常理想的对象，如果将来能嫁给他，绝对是鲤鱼跃龙门，野鸡变凤凰，过上丰衣足食乃至锦衣玉食的生活。她只能采取主动，不管张强对她多冷淡，对方如多热情，她都紧咬不放。表面上，她与方如从小学开始就是同学，但她在内心深处，对方如怀却有深深的嫉妒。后来张强出现了，而且张强喜欢上了方如，使得她对方如更加产生了深深的恨。曾纯对方如依然很好，没有任何人看出她的想法。连方如也依然把她当成自己最好的姐妹，对她推心置腹，无所不谈。曾纯一直在找寻机会，把方如远远的推离张强。陈忠与刘红的关系也不稳定。刘红对于男生的邀请与讨好来者不拒，与任何男生都谈笑风生，打情骂俏。陈忠脾气暴躁，见刘红如此这般，就与她吵架。两人经常吵得面红耳赤，彼此拂袖而去。可过不了几天，陈忠又想刘红了，去找刘红，刘红就当没有发生过任何不愉快的事一样，与陈忠一起逛街，吃东西。好景不会很长，两人又会因刘红的交友问题继续大吵，然后再度和好如初如此。如此周而复始的循环，分久必合，合久必分。王安陷在书山里无法自拔，李丽则在语数外物理的题海里奋斗拼搏乘风破浪，两人最多的交流就是王安写的小说。王安先写完小说，然后拿给李丽看，最后两人一起交流小说的情节。林斌与吴娜的关系倒非常稳定。林斌风趣幽默，又有男子气概，很受女生欢迎。她们纷纷借各种名义接近林斌，可林斌全然不为所动，坐怀不乱，对吴娜一心一意。他喜欢上的是吴娜的气质，吴娜的内在美。吴娜生于书香世家，父母都是教师，从小耳濡目染，饱读诗书，琴棋书画，样样皆能。在父母细心的栽培下，吴娜不能说学富五车，可也算是知识渊博，在同龄人中数佼佼者。父母的管教甚严，她与林斌都没有牵过手。钱豪十分幸运，进入文科班又被政治老师教。他又可以做政治老师的学生了，每天去听她讲课，就像去见自己的梦中情人。
以前人们选择对象，通常不选择同单位的，因同一单位拖欠工资，那就要全家挨饿。孙叔叔接不到订单，工厂打算停工，于飞和他爸同时失业，家庭再次陷入了经济危机。于爸爸又有半天空闲，他就跑到小河边，榕树下，陪老人下棋，聊天，同时希望找份工作。可他不愿意放弃原来副厂长的职位，更不愿意放下副厂长的尊严，结果就一直找不到工作。
陈忠爸认识一些做餐饮的朋友，便把于飞介绍过去到一家茶座帮忙。这家茶座位于区政府前面一块还没有开垦的荒地，还都是黄土，不过地点倒是清幽，紧紧地贴着南河。于飞的工作时间是从傍晚六点到凌晨三点，时间还是挺长的，可工资是一个月600元，应该说不错，而且不耽误上课。于飞负责把全部桌椅炉具用三轮车从铺里拉到南河，再把桌椅按一定排列均匀地摆放在这块空地上。于飞以为骑负重的三轮车跟骑自行车一样简单，谁知骑上去才发现自己根本无法驾驭，只得下车推。茶座占据的这块空地长50米，宽20米，于飞要把桌椅平均分布在这上面，然后为客人斟茶递水，打烊了再把桌椅收拾到三轮车上再拉回铺子。于飞收工回到家差不多要到凌晨三点，小睡一下，六点半又要爬起来洗簌，准备上学。但是，他不觉得累，心里反而美滋滋的，又能为家庭做贡献了。
第一次去时，于飞兴高采烈地哼着小曲踩着自行车去了。可来到陈忠所说的地点时，哪里有见到什么“茶座”，只见到在区政府面前是一片千沟万壑的黄沙石旷地，大约有个足球场那么大。旷地布满了大小不一的沟沟梁梁，像个狼藉的战场，又像个微缩的黄土高原。一个黑胖的中年男子走过来对于飞嘿嘿地笑着说，“来干活的？”于飞答是。“跟我来吧。”黑胖男子说完爬上自行车自顾往前骑。于飞跟着男子来到区政府后面一家铁卷门关着的店铺，卷门上挂着一块招牌，写着“沿江烧烤”。男子拉起卷门，于飞见到里面放着一辆堆满塑料桌椅的三轮车。男子让于飞把三轮车骑到刚才那儿，自己推着辆摆满锅碗瓢盆炉具的板车。于飞一边应着一边爬上三轮车，心想这还不简单，跟骑自行车一样。可坐上座位后刚用脚踩动三轮车，于飞就感到不那么简单了，跟骑自行车很不一样。