一群人听到沙锋的话都很吃惊，在他们的印象里，抢劫失败往往都会丢了性命，没想到眼前这位英雄竟然这么轻易就放了他们。他们相互对视了一眼，聚在一起小声商量几句，然后朝着沙锋扑通一声跪下：“英雄，您功夫了得，一看您就不是普通人，能不能收留我们，让我们几个跟着您混口饭吃。”
“嗯？为什么呢？”沙锋有些疑惑的看着众人。
“英雄放心，我们绝无二心。我们在决定投身绿林前已经把所有家当都处置了，现在回去也是一无所有。如果再独自去抢劫，下次再失败恐怕不会像这次这么好运了。所以我们想跟着您，只要有口饭吃就行，您这么有本事，不管做什么，肯定不能差了。嘿嘿……”领头大汉小心谨慎的讪笑道。
“你们倒是好算计！”沙锋并没有立刻回应。
“英雄，我们真的是走投无路了，而且我们身体都很健壮，您有什么差事吩咐我们就行，保证做的妥妥当当的。”领头的使劲拍了拍自己胸脯。
沙锋环视着这些人，脑子在飞快的运转：“从目前的形势来看，我一个人单独行动确实有很多不便，更何况现在我还被通缉。要想快速弄清楚帝国的现状，我必须要更掌握强大的力量，利用更多的人。或许把这些所谓的土匪聚拢在一起是一个不错的选择。”主意已定，他看向众人沉声道：“你们想要跟着我，也不是不可以，不过需要通过我的考验！“
“考验？“众人面面相觑，都在等着沙锋继续往下说。
“给你们三天时间，把沙林郡附近强盗的情况都给我调查清楚，最好还能把沙林郡军队的布防也弄清楚。”沙锋思考片刻后说道。
“三天？三天时间有点短。英雄，能不能是五天？只要五天，我们保证完成任务。”几人讨论片刻后回答道。
“行，就五天。地点还是在这里。如果第五天天黑前你们还没有来，那我就离开了。”沙锋说完一个闪身就消失在密林中，敏捷的身形惊呆了众人。
沙锋并没有走远，而是躲在在暗中观察众人。这群人并没有立刻离开，而是团坐在一起商量如何完成考验。看样子他们确实想跟着沙锋干，不一会儿功夫，众人起身径直往不同的方向去了。
沙锋这五天也没有闲着，他快速的沿着森林边缘转了一圈，仔细观察周围的地形，心里盘算着找一个地势有利的地方作为营地；同时他还特意抵近观察几股附近的土匪，以便后续验证一下那群人带回来的信息。
第五天的黄昏，十五个人竟一个不少的都回来了，只是看上去很狼狈，众人的衣衫更破了，还有一人因小腿骨折被人背着回来了。“看来他们这一行遇到了不少困难。”
沙锋随即从林间闪现：“你们真还按时返回了，让我看看你们的成果吧！”
领头的大汉叫王贵，他首先开口：“英雄您先稍等，我综合一下大家的信息。”说完，他就从怀中拿出一张兽皮和一根碳棒，让大家依次说出汇报收集来的信息，他自己则飞快的在兽皮上写写画画。大约一盏茶后，王贵抹一抹头上的汗，起身看向沙锋。
“开始吧。”沙锋看向王贵。
“恩，先说一下土匪强盗的分布，沙林郡靠森林这一侧共计有大大小小215支土匪，其中超过百人的有56支，超过千人的目前只有三支，分别占据了龙泉山、离风谷和紫阳峰。”王贵特意在兽皮上指了指三个地方。“咱们现在所处的这座小山没有名字，旁边10里范围内有23支土匪，离咱们最近有四股比较强大的力量，黑云寨、伏龙岗、鱼鹰嘴和虎啸涯，均是傍险而据，人数都在100左右。军队主要驻扎在沙林郡和周边的堡垒里，郡城内大概有一万人；三个堡垒分别对着龙泉山、离风谷和紫阳峰，每个大约有3千人。”
“这些土匪和军队的武器都是什么样的？”沙锋出其不意的问了一个不在任务范围内的问题。
“大多数的土匪都是以农具、砍刀为主，百人以上的土匪才有弩箭、长枪之类的武器，500人以上的土匪就有一些重型弩箭和骑兵了。军队的装备很精良了每个士兵都配备了弩箭、长枪，而且还有一只1千人的重装骑兵，数百架巨型弩箭车。”王贵依然对答如流。
“按你这么说，军队应该很容易就剿灭这些土匪了，为什么任由这些土匪发展？”沙锋听完发现土匪和军队的实力差距很大。
“这我就不知道了，或许还没有到时候？”王贵挠了挠头。
“对了，之前你说屏息丹是土匪的必备丹药，那你所说的这200多支土匪都在用这种丹药吗？”
“我不敢说全都用，但是我接触过的土匪没有不用的。”王贵的眼神很坚定。
“好，你们做的不错。以后就跟着我吧。你们先休整一下吧。”沙锋说着从树林里拖出两头烤好山羊，扔给他们。一群人开始狼吞虎咽的啃起来，这五天他们连一顿饱饭都没有。