“你们两个先下去歇着吧，记住了：只能待在房间里等我叫，一定不要乱跑!”韩威指着院子角落一处偏僻的方向对沙锋两人说道。
随后，沙锋二人被引到了一间柴房，一进门就闻到了一股发霉的味道，沙锋轻轻抹了抹桌沿，手上没有灰：“看来这屋经常有人住，估计都是像他们这种跑腿干活的。”
沙锋从角落的水缸里要了一瓢水倒进桌上的壶中，然后倒出两杯，把其中一杯递给了同行的另一人。那人眼神中露出一丝惊讶，赶忙用手接住：“谢谢。”
“兄弟，我叫沙锋，你怎么称呼？”沙锋主动打开话匣。
“恩……我叫吴杰。”那人有些拘谨。
“吴兄弟，我是第一次来沙林郡，这街上怎么都没有人啊？店铺也都关着的？”沙锋轻描淡写的问道。
“你是从哪里来的？怎么连这个都不知道？”吴杰面色顿时一紧，疑惑的看向沙锋。
“我是木沙村的，我家世代打猎，要不是这次追踪猎物迷了路，还来不了这里呢。”沙锋依旧很放松。
“嗯，那就难怪了。”听完沙锋的解释，吴杰紧张的身体放松下来，也打开了话匣子：“说起来是3、4年前了吧，据说当时帝国的皇帝被袭身亡，太子继位。那太子是军队出身，登基之后马上按照军队来管理整个帝国，全国自上而下的部门实权都被牢牢掌握在了军队手中。你想想啊，军队的管理多严啊！哪怕犯一点点小错，不是被鞭笞就是被砍头。大家每天过的都是胆战心惊，担心一不小心就可能招来杀身之祸，所以很多人都悄悄的搬走了，搬到了像沙林郡这种荒无人烟的地方。”
“而且还有一个传闻。”吴杰突然压低了声音，“坊间传闻，各大郡城都有一队不知来历的黑衣人，经常入户抢劫黄花大闺女，掠夺传家宝，只要涉及人家全都被灭了口。所以很多有钱人、甚至一些官员也都搬走逃命了。大家都在传，黑衣人其实就是军队假扮的……”
“黑衣人，又是黑衣人！”沙锋心中一惊，不过表面上仍旧不动声色的问道：“那为什么这店铺里还有不少人呢？”
“这些留在这里的人基本都是经商的，他们和军队的关系都不一般。”吴杰做了一个噤声的手势。
沙锋点点头，继续问道：“那大家都走了，朝廷和军队如何筹集国库和粮饷？”
“赋税啥的是逃不掉的，不管我们逃到哪里，军队就追到哪里。其实大家想躲避的只是那种令人窒息的压迫感。”吴杰说完叹了口气。
听完吴杰的述说，沙锋心中又多出了很多疑问，他们又聊了一会儿，可惜吴杰知道的太少，沙锋再也得不到更多有用的信息了。
沙锋借口去茅房走出了房门，转过拐角处后，他一闪身悄悄来到了韩威的房间外面。此时韩威正在和药店老板密谈。
“哎……现在收集药材越来越困难了，到处都是强盗，稍有不慎就会落得人财两空……哎……”这是韩威的声音。
“大家过的都很难啊，最近军队派发的税又多了几个名目，而且动不动就强制征用。哎……啥时候是个头啊？”这应该是药店老板的声音。
“我听说最近出现了几支起义军，攻势很猛，军队近期感受到了压力才又增加了赋税。你说起义军能胜吗？咱们用不用多头压宝？”韩威低语道。
“哎，难说啊，现在形势还不明朗。军队还有一群黑衣人做后盾，想打败他们？很难！”药店老板叹道。
沙锋听了一会儿，发现他们只是相互在倒苦水就往回走了。不过他没有直接回柴房，而是悄悄的熟悉了一下整个药店的布局，以备不时之需。
正待他要回柴房休息时，他瞥见药店老板从韩威房里出来后，悄悄往院外走，一副小心翼翼的样子，不停的环顾四周。“难道这个药店老板还有秘密？”沙锋决定跟过去看看，以他现在的身手一般人是发现不了的。
沙锋在后面远远的跟着，发现药店老板径直往城主府走了过去，那应该是军队主帅的住处。沙锋敏捷的绕过岗哨，轻手轻脚的来到城主府会客厅的窗下。
“启禀辜将军，小人这里有一个情报，今天和我交易的药材商拿出了一块比较新鲜的虎骨，他还提到了起义军，我怀疑他和起义军有关。”原来药店老板是来这里告密状。
“好！你果然是忠心。放心吧，抄家后少不了你的那份！哈哈哈！”这是一个粗犷的声音。
“多谢将军，多谢将军。那小的先行告退了。他们是明早就出城。”药店老板已经起身。
“恩。”房里的谈话停止了。
看到药店老板从房间中退了出来后。沙锋也快速离开了城主府，心中有些震撼：“没想到，人心已经变成这样了！都是苦难人还要互相残害！”
沙锋心中盘算着：“这是个必死的局！出城后他和吴杰肯定会被马上杀掉，而军队会押着韩威回去抄家。所以要破局的话，我今晚就必须离开。估计韩威也不会相信我这样一个刚认识的人，而且自己也没有必要为了他暴露身份，唯一能做的只能是先帮他转移一家老小吧。”
于是沙锋趁着黑夜偷偷出城，沿着来时的路飞奔，几经周折后终于找到了韩威家，好说歹说才劝说韩威全家连夜去其他地方暂住。
然后他沿着森林的边缘继续前行探索。