“妈妈，候鸟为什么要飞那么远呀？”坐在去鄱阳湖的大巴车上，朵朵把小脑袋贴在车窗上，望着窗外掠过的芦苇荡。妈妈轻轻摸了摸她扎着蝴蝶结的小辫子，说：“等我们到了观鸟台，也许候鸟们会亲口告诉你答案呢。”
一下车，朵朵就被眼前的景象惊呆了。无边无际的湖面上，密密麻麻停着数不清的鸟儿。白色的天鹅像小船一样浮在水面，灰色的大雁排着整齐的队伍从头顶飞过，还有长着大长腿的白鹭，优雅地在浅滩上散步。
“快看！”朵朵突然指着湖边的草丛，那里蹲着一只翅膀耷拉着的小鸟，羽毛灰蒙蒙的，眼睛湿漉漉的，看起来特别可怜。
“它受伤了！”朵朵蹲下来，小心翼翼地伸出手。小鸟没有躲开，只是发出“啾啾”的微弱叫声。妈妈从背包里拿出纸巾，轻轻擦去小鸟翅膀上的血迹。“这是一只小斑嘴鸭，可能是在迁徙路上掉队了。”妈妈说。
就在这时，一个戴着棒球帽的小男孩跑了过来。“我叫明明，我家就在湖边！”明明蹲下身子，眼睛亮晶晶地看着小斑嘴鸭，“我们带它去王爷爷家吧！王爷爷是保护候鸟的专家！”
穿过一片开满紫色小花的草地，他们来到一栋红砖房。院子里挂着好多望远镜和鸟笼，墙上贴满了候鸟的照片。王爷爷戴着老花镜，正在给一只受伤的白鹤喂水。
“哟，又有小客人啦！”王爷爷笑眯眯地接过小斑嘴鸭，仔细检查它的翅膀，“幸好只是轻微擦伤，养几天就能好。”他从抽屉里拿出药箱，一边给小斑嘴鸭抹药，一边说：“每年都有候鸟在迁徙路上遇到危险，有的撞上高楼，有的被渔网缠住。”
朵朵和明明趴在桌子边，看着王爷爷给小斑嘴鸭包扎。“那它们为什么还要飞这么远呀？”朵朵忍不住问。
王爷爷指着墙上的地图说：“你们看，候鸟就像旅行家。冬天北方太冷，没有食物，它们就要飞到温暖的南方过冬。鄱阳湖就是它们最喜欢的‘度假胜地’，这里有充足的鱼虾和水草，还有安全的芦苇丛可以藏身。”
“可是这么远的路，它们不怕吗？”明明挠挠头。
“它们会互相帮助呀。”王爷爷打开窗户，远处一群大雁正排着“人”字飞过，“大雁飞行时，领头的大雁最累，后面的跟着它的气流能省很多力气。如果有伙伴受伤，其他大雁会留下来照顾它。”
在王爷爷家，朵朵和明明成了小斑嘴鸭的“临时爸爸妈妈”。他们每天给小斑嘴鸭喂切碎的青菜和小鱼，还教它练习走路。小斑嘴鸭也不认生，总是摇摇摆摆地跟在他们身后，“嘎嘎”地叫着。
三天后的清晨，小斑嘴鸭的翅膀已经完全康复了。它在院子里扑棱着翅膀，发出欢快的叫声。远处的湖面上，一群斑嘴鸭正在呼唤它。
“该送它回家了。”王爷爷说。朵朵把小斑嘴鸭捧在手心，轻轻地说：“以后要小心哦，别再受伤啦。”小斑嘴鸭歪着脑袋，用小喙蹭了蹭朵朵的手指，然后“嗖”地一下飞向天空，加入了同伴的队伍。
突然，天空中传来一阵急促的鸟叫声。朵朵抬头一看，只见几只老鹰正在追逐一群小天鹅。小天鹅们慌乱地四散飞逃，有一只掉队的小天鹅被老鹰越追越近。
“不好！”明明大喊一声。王爷爷迅速拿起望远镜观察：“是金雕！小天鹅们有危险！”
朵朵着急地问：“我们能帮帮它们吗？”王爷爷沉思片刻，说：“候鸟遇到危险时，会发出特殊的警报声。也许我们可以试试……”他拿起一个哨子，吹出一连串急促的声音。
奇迹发生了！正在湖边觅食的大雁们听到哨声，立刻腾空而起，组成一道“鸟墙”挡在小天鹅面前。斑嘴鸭群也加入战斗，它们围着金雕不停地盘旋、鸣叫，吓得金雕只好放弃猎物，灰溜溜地飞走了。
“哇！候鸟们好团结！”朵朵和明明兴奋地又蹦又跳。王爷爷笑着说：“这就是大自然的神奇之处。每一只候鸟都知道，只有互相帮助，才能完成漫长的迁徙。”
夕阳西下，鄱阳湖被染成了金色。朵朵和明明坐在湖边，看着成群的候鸟在天空中画出美丽的弧线。小斑嘴鸭也在其中，它时不时回头张望，好像在和新朋友们告别。
“妈妈，我明白了！”朵朵突然说，“候鸟飞得那么远，是因为它们要去寻找温暖和食物。但更重要的是，它们在旅途中学会了互相帮助，就像我们帮助小斑嘴鸭一样！”
妈妈笑着搂住朵朵：“对呀，这就是鄱阳湖为什么是候鸟天堂。因为这里不仅有丰富的食物，更有大家对它们的爱护。”
晚风轻轻吹过，带来湖水的清凉。朵朵望着天空中渐渐远去的候鸟，心里默默许下一个愿望：以后每年冬天，她都要来鄱阳湖，看看这些勇敢又温暖的“小旅行家”。