“阿炜，我虽是个秀才了，可我家的情况，你却是比谁都清楚的。”严青眼里闪过一丝狡黠的精光，“再过些日子，便要乡试了，你说我是不是该这么做?”
“可，可你不是还有我吗？”李炜皱着眉头有些不以为然，“阿青，难道我为你做了这么多，在你眼里都不值一提吗？”
“当然不是。”严青慌忙拉住他道，“在我心里，你始终都是第一位的。”
“只是阿炜，明年春试，你也要去应试的。像我们这样的人，若是考不中，倒也没啥可说的。”
“可要是考中了，那便是入仕为官，担着朝廷的颜面的。”他叹了口气道，“你我真心相待，但终归是要面对现实的。”
“你日后能高中，你大娘子便是当家的主母。而我亦是如此。”
他说的这些倒也都是事实，李炜听了他的话，也是心中一酸，忍不住滚下泪珠来。
“可我适才想过了，你娘子这表姐倒是合适。”严青眼中精光一闪，嘴角勾起奸诈的笑容来，“她虽说是个寡妇，但却颇有钱财。”
“若是我能得她青睐，成就姻缘，那不仅日后生计无碍，你我之间又成了连襟兄弟，日后再亲近交好，别人也不能多说些什么了……”
“这……”李炜听了他的话，只觉得浑身一震，甚至有些不敢再看面前的人，“你，你怎会想出如此阴损之法来。”
“阴损?”严青脸色一黑，但很快便又恢复如常，“这又如何能算得阴损呢？”
说完他便上下打量起了李炜来:“要说起来，能说为何我能想出这样好的主意，还是要多谢阿炜你和你们李家人啊！”
李炜浑身一滞，顿时说不出话来，是啊，他有有什么资格说严青恶毒，他们老李家不也是为了所谓的面子，用同样的方式坑害了季家的姑娘吗？
一想到这，他便再也说不出任何反对的话来，只是呆呆的坐在椅子上，愣愣的看着面前男人。
严青见他这般模样，也放软了态度，语气也温和了许多，他拉着李炜的手道:“阿炜，你对我的心意，我自然是明白的，而我对你亦是如此。”
“可惜造化弄人，你我虽是心心相印，意趣相投，但终归是不容于世间礼法的。”他叹了口气，眸带深情的看着面前的男人道，“如今你我二人眼看着便都要下场考试了，总不能为了这儿女私情连前程都不要了吧！”
“是……”李炜闭上眼睛，心里却在滴血，因为他明白，严青说的话，虽残忍，却句句都是实话。
他们之间虽然有情，但若想要终身厮守，却是绝无可能的。所以严青的提议，虽然阴损歹毒，但也是为了他们二人的未来，这确实是最好的法子。
若是严青真的能与……能与椿芽的表姐在一起，那他们便是连襟，那自然便有了更多可以守在一起的时光了。
想通了这点后，李炜终于放下了心中的包袱，抬起眼冲着严青问道:“那……那阿青，你想怎么办……”
“我想阿炜你帮帮我，帮我和你娘子打听打听，那周娘子平日里喜欢做些什么，有没有什么心仪的对象，总之，打听的越仔细越好。”
“好……”李炜沉默了片刻，终究还是妥协了，“我知道了……”
严青大喜，忍不住上前拉住李炜的手……
接下来几日，李炜除了去学里，便是在家待着，倒也没在去外面与那些狐朋狗友厮混了，反倒是时不时的到椿芽面前晃悠一番。
椿芽心中厌恶他的做派，但当着下人的面，却不能说些什么，只得面露笑容与他假扮恩爱。
李炜不停尝试着旁敲侧击与椿芽打听起了周盈的事。
那椿芽在沐烟的提点下，早就明白了他的打算，便故作什么都不知道的样子，叹了口气与他说了一些。
“我家那表姐，最是个要强的人。”椿芽按照沐烟和她说的那些话，真假参半的跟李炜聊了起来。
“周家叔叔婶婶虽与我们季家关系极好，但其实我们两家却只是远房亲戚，当初在我表姐嫁到我们镜湖村前，因为住的远，两家走的也不算太多。”
“只是她后来因为说亲被嫁到我们村的杨家以后，两家人才又和以前似的走动了起来。”
“只可惜我那表姐命苦，杨家二哥待她虽如珍如宝，但却是个病秧子，他们成亲后没多久，我那表姐夫便散手去了……”
“可怜我表姐年纪轻轻便没了丈夫，成了寡妇。”椿芽叹了口气继续说道，“那杨家人当初便是想娶她回来替我那表姐夫冲喜的，可如今却又把表姐夫没了的责任全都推到了她身上。”
“可怜她一个妇人，在杨家蹉跎了几年后，终究还是被她那无情无义的婆家赶出了家门。”
“好在我表姐是个最有志气的女人。她被撵走后，便一个人来了县里，也干了不少脏活累活，受了许多委屈辛苦。”
“好在她遇到了刘家酒馆的老掌柜。”她特意没有提起许家，而是把刘掌柜拉出来说话，“刘掌柜见她做事牢靠，人又机敏聪慧，还略识几个字，便将她安排到了临江仙去做事。”
“我表姐那人你也看得出来，虽然是个女人，但她做事雷厉风行，有条有理。所以很快便得到了临江仙大管事的看重。还提拔她到自己身边去做事，所以她才慢慢的有了今天的好日子。”
“临江仙的大管事?”李炜虽和自己的那些狐朋狗友去过几次，但他并不知道临江仙到底是谁家的产业，所以自然不知道这其中的弯弯绕了，“这大管事为何这般看重表姐，莫不是瞧她是个单身女人，所以对她心怀不轨吧！”
“哎呀，你说的这是什么话。”椿芽微微皱眉道，“表姐与我说过，临江仙的大管事也是一个娘子，和她年纪相差不过一二岁，就是因为瞧着她能干，这才愿意提拔她的。”
她皱着眉头嗔怪的说道:“怎么到了你们这些男人嘴里，这好事便成了人家心怀龌龊了。”