当天涯边际的黑点在四双瞳孔愈加具化，两座青山也同时跃入眼帘。
峦峰左右相对，俾睨而立，巍峨苍翠。
双峰之间的天堑突兀冲天，巨大的纵向裂隙垂直深纵，犹如神兵巨斧力劈而成。
他们逐渐看清那黑影的全貌，心底不约而同对彩英的话重新产生了怀疑。
眼前此景，缘何能称之为“鬼蜮”？
与刚刚作别的长齐边塞相比，她口中的“鬼蜮”更像一座平凡却生机勃勃的城池。
墙面褚红气派，从左看不到右角边线，卡口人头攒动，往来更显热闹活力。
城楼三步一岗哨，兵将皆着重甲，一身同配备弓箭与长剑，这大概才是异样之处。
船随水流一路下游，近到一道闸门后再无法通行，几人只有弃船上陆，肇一在中途早得彩英的指点，率先冲到了队伍最前。
闸门前守着一对兵卒，深蓝散褂松垮在胸前，褂上印着一个大大的“卒”字，乍一看会误以为不是看大门，而是守大狱的。
肇一“娇俏”的面上堆满冷峻，一言不发向他们递去一枚令牌。
兵卒对令牌的兴趣甚于本人，囫囵翻转过后问道，“你们就是今日的贵客？”
肇一与他对视不语，眼神也继续冷淡得很。
那卒子浑不在意，眼睛从她身后其他女眷瞟过，只见唯一身量瘦削长立的男子，嘴角咧出怪异的笑容，“听说今日有许多贵客功臣，能见这么多美娘子的，这还是头一波。”
盼妤闻言嫣然灿笑，捏尖嗓门娇滴滴尤显诧异，“头一波？看大哥这眼睛都快开了花，我可不信！”
卒子哈哈大笑，随身附和，“不诓不诓，娘子们都是贵客里的美娇儿。”
盼妤抿唇笑笑，声音莫名冷了两调，尚还算和气地催促，“若令牌无差，还请速速放行，我等还要赶紧向大营回禀。”
卒子诺诺赶紧应了，却不是跑到哪里去开闸门，而是取来一面鲜红的大旗略略离闸门走远几步，在前方空地朝天卖力挥舞旗子。
少顷，闸门自动抬开，几人面容平静地告谢通过，彩英最快沉下脸悄声提醒同伴，“大营果真戒严，如今闸门开关唯在城楼一处，这恐怕有些棘手。”
薛纹凛饶有兴致打量身旁过往人群，发现无人在意出现生面孔，徐徐道，“摸清里头情况也需要时日，不必提前烦扰，这里至少，与你形容的‘鬼蜮’颇有不同。”
彩英同样观察人群，“我也没想到，这些人不知是不是平民百姓，若是，大约既有从边塞转移，也有从临近县郡迁徙，若不是，想必背后都有伪装。公子，你瞧仔细。”
薛纹凛早就发现怪异，颔首道，“虽有少年老妪，却少有女子，多以壮年男子居多，的确不宜多接触。”
几人已顺利入了城，但城门卡口却形同虚设，并无人看守盘查，盼妤忍住入城后回眸城楼的欲望朝前直视，而眼前的景象却又引来一番狐疑。
虽然卡口呈现一股人来人往的热闹劲，城内却出乎意料地安静。
一条主街道纵深向前，两旁商铺林立，街道尽头仍是一道相似的闸门，高耸闸门后又可见另一幢更高的城楼。
肇一所见不禁瞠目，“这，这是做什么？我们到底去哪里才算到目的地。”
“继续往前便是。”薛纹凛已被两旁商铺吸引了注意力，眉目显得和气，声音却悄然疏冷，“阿妤，可看出异样？”
自然看得出来。盼妤嗯了一声，继续在心里默记沿途商铺情况。
没有茶肆，少见客栈，米店与打铁铺频多，还有各色银号穿插期间，这哪里是百姓安居的城镇，简直是行军打仗的天然补给源。
她只有一件事迟疑，准确来说是一丝后怕，就是若有一日他们突围到此，这里会不会变成重大的阻碍？
“我突然觉得，彩英说的话不无道理。”盼妤只顾自嘲，因为越往深里走，她越感到周围虽尽是活人，却探知不到任何生活的气息。
人们面上冷漠，眸中无光，遇见生人纵是没有点燃好奇心，却也显得太过木然，总之一眼观全景，上下左右都能挑出毛病。
薛纹凛将头高高仰起，越过耸立的城楼才能窥得险堑全貌，其实近看便是两道山壁相互斜挂，峭壁之上仿佛见纵横沟壑，愈近愈隐约辨认那是人行栈道。
薛纹凛极目眺望出了神，神色亦不自禁变得凝重。
当他们以同样方法通过第二道闸门时，迎面已经提前站好了人，却是劲装短打，看着不像当兵的。
彩英不动声色领头在前，对迎接之人笑吟吟地拘礼，“可是来给老家接亲？”
伫立三人中站出来个领头的，眼瞧着不说话时面目阴沉，听罢彩英的话后霎时变脸，换成一副热络亲切状。
“是阿蛮姑娘？久仰久仰，辛苦辛苦！早闻老家精英辈出，我等自不可及，今日能得见如此天大功劳，我等甚觉幸运，接风宴准备就即，只等老家这一支会合了！”
彩英神色淡定侧身让出主位，将肇一引出身形，又指着他缠满纱布的细白脖子解释道，“这位才是我家阿蛮姑娘，此去任务太惊险，惹得她不慎受伤，一时说不得话。”
那人打第一眼开始压根没正眼瞧过彩英身后有谁，此刻一听她不是想象中那位正主，喜悦容色迅速褪去，这才正眼一丝丝一缕缕观察她身后三人。
“受伤？”男子狐疑地盯住包裹白纱的脖子，“我记得山脚启动机关即可行船至此，为何还能受伤？这次行动果真惊险至此？此前另外两支也归营者寥寥，到底城中有何阻碍？”
盼妤抬眸迅速瞧他一眼，暗叹问题试探刁钻。
他们与般鹿、司徒扬歌吗都是各凭本事在营中会合，哪里还有对好口供的机会？不过她转念一想，自由发挥未尝不可，若给出理由过于整齐划一，才更惹得怀疑。
彩英一时迟疑，不答反问，“是吗？另两支怎么会有阻碍？”
她随后解释，“我从老家出发，沿途为了引爆炸药临时抓了一批俘虏充当导火索引，却不想他们临死还有力气反扑，阿蛮为了完成任务被他们误伤。”
男人听罢，眸眼里的冷淡更加深重，面上明显浮起一丝戒备，但他手中始终攥着肇一给出的令牌，一面不停翻转把玩，一面说得漫不经心。
“前一支回来的人也立下大功，他们捉回来一位十分贵重的人质，我们从那位贵人口中得到一个消息，尚还未验证真假。”
彩英不改浅笑，柔和地问，“什么消息？”
男人悬停手中的令牌，蓦地抬头一笑，“他说回来的人之中，有敌国奸细。”