看到这副熟悉的吃相，林羽心中腾起的从容就如层叠山峦稳如磐。
能吃是福，这句俗语在此中场景比任何时候都足以安抚人心。
“一想到返回王都再吃不到大娘子这手艺，本官仿佛觉得，能在这桌上酣战整日。”
何嘉淦脖子上缚着厚厚一圈丝绢布，那喉咙吞咽速度非常，乍一看就像一架正在劳作的织布机，黑得发红的脸上还打着几个补丁，一边咧嘴嘶声一边将头往饭碗里埋。
林羽布菜的手停滞一刹，不禁问道，“大人这一遭恍若还未正式亮相，便就走了？”
她随即反应过来自己的说话，连忙补救，“妾并非打听您的行踪，只是心念一动，脱口而出。”
何嘉淦衣袖一挥，油光发亮的嘴角立马被收拾干净，不甚在意道，“你无辜被拖累受苦，不必介心这些虚礼。本官来此地界已经数日，遭了两次险劫，有些事无声胜有声，自知如何回都办差。”
这话听来去意不善，林羽想起自己脚头另一端拴着的那只雄蚂蚱，难免又开口，“我却没什么，都是庄大人担待，若非他事事指点，这番脱险未必能如此顺利。”
何嘉淦了然笑笑，知晓她多少会错意了，明里不提暗里语气温和，“庄大人的安排十分得当，其中或许出了岔子，还得本官回去细查，大人已将万宗巨细写进奏折，他有直奏天子的权力，何某人递递折子总是会的。”
林羽汗颜称是，却见阿甲拿了副棋盘在门口踌躇，便用眼神询问。
何嘉淦同时看见来人，扬手招呼进来，满面盎然，“进来进来，左右还能清闲两日，我这臭棋篓子的瘾倒是犯了，治伤那日在医馆便相中这棋盘，很是惦记，先腆着脸要来几日，还烦请大娘子届时还回去。”
林羽接过棋盘，又在脑中盘算一圈，只是迟疑道，“大人这兴致确是巧的，但我等不谙棋道，不是特地扫兴吗？”
何嘉淦微瞪双目，似是觉得林羽的回答分外稀奇，不以为然摆摆手，“你家文大先生便是入局好手，怎地大娘子不知？”
林羽：“......”
倒也不是她家的，话可万万不能乱说。
何嘉淦并不兴追究林羽知情与否，情致一会就上去了，立马喜滋滋开始盘他那两笼黑白子，林羽轻轻拢了门，停在门外悄声皱眉，“文先生回来了？”
阿甲一脸懵然，“我见厢房有人进出，却没见着本人。大娘子要去看看么？”
林羽平整眉弓，嘴角轻抿，清冷着脸摇摇头，却顿了片刻，终是忍不住道，“那厢房怕是不必用了，估摸也不用日日开着地龙，你自己看着办吧。”
阿甲大约从历经生死的兄弟嘴里听说了什么，对这吩咐再无往日犹疑，也不多问，一味应声着去了。
是夜，文周易歪倒在软枕，看着头顶熟悉的床幔兀自出神，另一厢，“臭棋篓子”大人拉拢一方案几，近在床侧摆好了残局，见面前青年满脸歉意，连声抚慰，“先生别再说抱歉了，要抱歉也是本官才是。哎，实在是以棋会友急不可耐，原是你还病着，不该如此叨扰。”
这青年竟比初识时越发清瘦，荏弱之相极显，算起来不过数日，看得何嘉淦心生悔意，他不禁又叹声，“见你这副样子，本官都开始后悔了。”
文周易握拳轻轻咳嗽，调侃笑道，“等稍后入了局，大人自不会还有这般杂念。”
何嘉淦掴掌轻笑执了先手，两人在黑白之间开启纵横博弈，而在篓子大人看不到的厢房暗处，蹲了两个唉声叹气的暗九卫。
入局者肃静不语，房中只余清脆落子声和文周易清浅的咳嗽声间或响起，一炷香毕得见胜负，何嘉淦已入无我之境，虽尝败绩却一脸惊喜，抬首深深感慨道，“先生棋道境界妙哉！我输得心服口服！”
他放下旗子，倏忽一声怅然长叹，似欲言又止，又亟待倾诉，缓声道，“我有一经年故旧，虽身居高位贵不可攀，我私心里，却引以为知己。”
“他曾追求棋道之巅，乃入神之局，即动如智水，静如仁山，随感而应，变化万端，今日这番切磋，我竟摸不着头脑，不知先生是道中哪一品？”
文周易柔声笑笑，“在下只是一介书生，约莫并无大人这般胸在朝堂，自以为，若落子不念胜负、遗落敌我，便能追求阴阳变化流荡，自然呼吸韵律。棋盘如天宇浩荡，落子如星辰位列，万般境界皆比致胜对手，要有乐趣。”
何嘉淦拱手一礼，仿佛豁然开朗，“此番言说既如醍醐灌顶，又似重回往昔，某感激深情，先生恐无法身临我境，无论如何，要受某一礼！”
文周易眉容微动，原是垂首似作侧耳倾听，约莫耗了心神正虚软疲乏，竟也不拦不推生生受下，听他轻弱道，“能成全大人一二，既是文某福气，也是大人机缘。”
何嘉淦颔首，还想畅言，却见暗处掠下一个黑影，站在不远不近处疏离有礼道，“大人，返都路途遥远，您有伤在身，还需早些歇息为宜。”
何嘉淦却是狐疑，“可是小，咳，可是公子要你等近身保护？”
那黑影明显顿声，末了生硬答道，“是。”
何嘉淦红黑的脸上浮现无奈，似憋着主意又不敢反抗，兀自挣扎了片刻，再见面前青年精神气实在不佳，只得临场休战，恋恋不舍地走了。
这不舍之情充分表现在了关门道别一应流畅的动作，听着动静不轻的阖门声，文周易生生落了两滴冷汗，胸口蓦地发慌，他抚胸眯眼辨认着逐渐靠近的模糊白影，抖着声竭力唤道，“昶蔺......”
玄伞三步并做两步上前，难得顾不及诸多礼节，赶紧将几近歪倒的身子扶稳，口气鲜少地不善，“主上太不顾惜身体了，若让少主知晓不知如何？”
文周易却是第一时间惦记门窗会有墙脚，迷迷瞪瞪见又有一人去了门口守着，便放下心，转头轻软地小声央求，“看在孤这般可怜的份上，你便替孤瞒这一次罢。”