殷都。
自从宁延回京后，除了宁家和二皇子外，最紧张的还要数太子高远，在高祯的授意下，太子开始有意的培植自己的实力，尤其是最近温哲除去了一部分东海王的眼线和走狗后，自己更是从国子监的学子入手，趁机培养了一大批心腹。
不过除了国子监，最让他在意的还要数宁家，他和宁枫有过接触，他知道宁枫其实有报国之心和肱股贤臣之能，宁枫也隐约透露他可以跟着太子，但必须要保证宁家安全。
这言下之意就是要让太子保住宁家，宁家五子皆乃当世才俊，高远也知道，若能得到宁家支持，那自己就能摆脱秦家的影响，再不济也可以像父皇那样采取互相制衡的方式用宁家制衡秦家，外戚干政从来不是理想的政治局面，他高远也想效仿高祖，威震朝堂，让四海臣服，万邦来朝。
高远盘膝坐在案几旁，借着烛火查阅着父皇送来的奏章卷宗，对于自己高祯的身体，满朝文武包括太子在内都是心知肚明的，只不过他们心照不宣的选择了沉默。
一个小太监叩响太子书房的大门，细声道，“禀太子，有密信。”
高远抬头，神色严肃道，“拿过来。”
小太监将信放到高远的案几上，随后拱手离去，高远迫不及待地打开查看，在看完信后，长舒一口气，随后将信放到蜡烛上烧了起来，
看着桌上的灰烬，高远开始沉思，那天到底是谁将公孙家要对宁延下手的写信告诉的自己？难道是父皇手下的中府？不可能，中府巴不得看到公孙家和宁家互斗的场面，不可能是他们；那奇怪了，在皇宫中能把二皇子和公孙家摸得这么清楚的除了中府还能有谁呢？
百思不得其解的高远摇了摇头，他可不认为皇宫有比中府更强大的势力。
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与此同时，在公孙家行刺宁延失败后，消息第一时间就传到了皇后公孙长屏耳中，正在湖边遛鸟逗鱼的公孙长屏在听到身边侍女的汇报后，原本平静的神情突然变得阴晴不定，看着水里张着嘴扑腾来扑腾去的锦鲤，瞬间将手里的饲料全部倒在了旁边的地板上，然后神情阴翳的说道，“这个时候，你们还想吃？”
侍女低头不语，皇后起身，快步往亭子走去，边走边说道，“这秦峰好端端的来殷都干什么？你下去查查，看看这事到底是巧合还是有人泄露了消息。”
“是，娘娘，属下这就去查。”侍女说完就要退下。
公孙长屏伸手拦住侍女，四下里看了看，最后低声道，“不要将此事告诉二皇子，还有给家里写封信，就写油尽灯枯四个字。”
听到油尽灯枯四个字，侍女愣了愣，随即立即拱手离去，不敢耽搁。
而公孙长屏则淡然起身，就好像什么都没有发生一样，往寝宫走去。
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高祯书房。
韩仲宣心疼的看着旁边一直咳嗽个不停的高祯，一边擦拭着泪水，一边说道，“陛下，您就休息一会吧，这样下去，身子骨受不住的。”
高祯颤抖着双手放下手中的奏章，靠在椅子上，双眼通红，“秦峰来了吗？”
“在路上了，不过宁家五小子没死。”韩仲宣低声说道。
高祯猛然睁开眼睛，然后长叹一声，“这次机会再被错过，在殷都，宁家是真的动不了了，也罢，就当是帮太子的忙了。”
“陛下，宁延不死，宁家就还是五子皆在，这太子真能镇得住宁家吗？”韩仲宣担心的说道。
这又何尝不是高祯担心的问题，自从他得知公孙家要对宁延下手，太子准备救宁延的时候，就已经开始盘算起来了，说真的太子还是太年轻了，对于宁家，不仅需要招揽，更需要敲打和威慑；高祯知道自己身体撑不到为高远铲除所有障碍的那一天了，于是决定铤而走险，帮高远一把。
其实高远的本意是让秦峰派人暗中盯着宁延，如果有危险的话，关键时候拉一把就行；若是在城内，高祯准备来个鹬蚌相争渔翁得利，在公孙家杀手杀掉宁延后，除掉公孙家杀手，最后嫁祸秦家，不仅能虚弱宁家和公孙家羽翼，还能让宁家和秦家兵戎相见，这样即便日后太子招揽了宁家，也能达到制衡的目的；然而出乎他意外的是宁延去了城外；而城外就是秦峰大军驻扎之地，在城内秦峰动不了手，可是到城外就不一样了，它不仅能名正言顺的公然出面，而且还能卖宁家一个人情，一举两得。
此时中府再出手就显得有些不理智了，于是高祯临时决定给高祯下了圣旨，让他即可进宫面圣，这样就可以作成是秦峰入京途中意外搭救的假象，让公孙家怀疑不到高远头上，这是高祯能做到的最好了，不过他没想到宁延居然能撑到了秦峰到来，按照他的计划，在秦峰抵达的时候，宁延应该死了才是。
高祯闭眼细细揣摩着这一计划，最后沉声道，“事已至此，朕即便是想管也有心无力了，朕的时间不多了，在朕闭眼之前，还得为太子做最后一件事，至于宁家，是福是祸，就看他自己的造化了。”
听到高祯这一番话，韩仲宣直接跪在了地上，眼泪直流，最后细声高呼，“陛下。。”
高祯挥了挥手，似乎是觉得韩仲宣的哭闹有些烦扰。
韩仲宣起身忍着雷意站在一旁，静静的看着眼前的老皇帝。
这位上了年岁的老皇帝微微闭眼，似乎又想起了自己少年时的那番气势之言，我若为帝，必当荡平四海，扫除诸夷，让天下太平，百姓安居，天下异族不敢妄言刀兵，山间蛮兽不敢下山作乱，创大同之世，享九州安宁。
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宁家院子里，宁致眼皮子一直在跳，都说左眼跳财，右眼跳灾。
宁致转身坐在院中的亭子里，回想自己的一生，少年从军，从一个抗旗兵卒一步一步往上爬，南征北战半辈子，最后做到了国公之位，还记得当年他在荆州武当山，碰到一仙风道骨的老道长，老道长说他有大运傍身，赠送了他一本道门秘籍；可是自己现在已经是行将就木了，也没见什么大运，要说唯一的好运，那就是自己的几个儿子吧。
但是一想到宁延，宁致就不由得头疼起来，身为父亲，听着外面传的那些闲言碎语，不生气是不可能的，而且自从上次自己将宁延大骂了一顿后，他就没在见过这臭小子，儿大不着家，这点宁致也很清楚，有时候他甚至都在怀疑是不是自己真的管的太多了，从老三，老四到老五，难道真的是自己的问题吗？
一声春燕啼鸣打断了宁致的思绪，宁致起身，看着身旁老槐树上的幼鸟衔食，轻声一笑，转身往房间走去。
宁枫院子里，关耘儿将熬好的粥放到宁枫面前，宁枫放下手中的纸笔，看着关耘儿宠溺一笑，“辛苦了，快去歇着吧。”
“枫哥哥，我能和你商量一件事吗？”关耘儿坐到宁枫身边，和平日里欢欢喜喜的样子不同，今天的关耘儿看起来似乎有心事。
宁枫也察觉到夫人的变化，轻轻牵起她的手，小心说道，“怎么了？”
关耘儿眼泪说掉就掉，越说越委屈，“我。。我嫁到宁家这么多年，也没有给您生个一儿半女的，我。。我感觉，我有些对不住你。”
“傻丫头，怎么突然来这么一句。”宁枫将关耘儿揽入怀中，宽慰道，“你这话让大嫂怎么想，是不是有人在背后嚼舌头了？啊？”
“没有，那大哥常年在外，夫妻俩聚少离多的，我这天天就陪着你，哪能一样吗？”关耘儿委屈的嘟着嘴，一边抽泣一边说道，“我就是突然想到万一你我也老了，身边都没有个孩子，那得多惨啊。”
听完关耘儿的抱怨，宁枫被逗得直笑，“耘儿，你怎么会这么想。”
“有什么好笑的，我可是很认真的。”关耘儿越说越委屈，眼泪更是止不住了。
宁枫宠溺的擦着关耘儿的眼泪，轻轻吻向她的额头，“耘儿，不管以后怎么样，你都是我的妻子，是我宁枫一辈子的妻子，哪怕我们真的没有孩子，那又怎样，只要有你就够了；不要瞎想这么多，我知道这几个月你太累了，而我也一直再忙，疏忽了你的感受，在这里我向你道歉，对不起。”
“不，你不用道歉。。”关耘儿委屈的就像小猫一样奶声奶气的说道，一头扎进宁枫的怀中抱着宁枫不停抽泣。
“傻丫头。。”关耘儿越说，宁枫就越心疼。
回想起第一次碰到关耘儿的场景，宁枫到现在都觉得那是自己最幸运的一天，一个是国子监的天才学子，一个是当朝丞相的千金明珠，相遇在初春的草场上，从一句青涩的“姑娘，春光无限好，一同游玩如何？”开始，他是幸运的，碰到了让自己心喜一辈子的姑娘。