自从母亲离世之后，洛克哈特家便渐渐地热闹了起来
尼布尔海姆的风气贴近古早时期的思想——男性工作赚钱养家，而女性则负责家务，守护家里的幸福，所以有些技能是女性必须从小就开始学习的——例如缝纫，料理这样家庭的事务。
但是蒂雅离去的脚步实在太过急促也过于早了，她甚至没有将她从母亲那里学来的技巧传承给女儿的机会。
于是小镇里的成年女性们，尤其是在蒂雅生前就一直有很好关系的女人们都非常爽快的协助布莱恩处理家中那些身为男人不是很擅长的事情，也开始教授蒂法那些“女性必须学习的技能”。
艾琳娜对料理有着独特且卓越的天赋，也正如她那天在蒂雅病床前所说的那样——
她会十八种菜系、将近一千种不同的菜肴——这句话并不是夸张，如果将女人的经历浓缩来看这样的自述其实还过于谦虚了，再加上自觉对着逝去好友的亏欠，自那以后对蒂法更是视如己出。
所以她当之无愧的成为了蒂法料理教学的首席教师。
这也直接导致这两年来，几乎每天晚上这两家人都必须一起共进晚餐——
这份缘从蒂雅的病重开始，牢牢地将两个孩子的命运链接在了一起，逐渐的，拉斯特和蒂法都已经习惯了对方在自己生活中的存在。
时间过得很快，
布莱恩是神罗公司雇佣的魔晄炉工人，每天的生活就是修缮小镇通往魔晄炉的方向那些被魔物破坏的道路，听起来有些辛苦，实际上也并不轻松，不过有着神罗士兵的保护不算危险，加上布莱恩自己兢兢业业，如今混到了工头地位的他至少收入是高出小镇平均水平的。
艾琳娜是小镇里唯一餐馆的厨师，每天白天都会接待数十位旅行者，猎人和小镇里常驻偶尔想要改善一下伙食的居民——当然晚饭现在已经不提供了，毕竟她光靠在东大陆销售的由她书写的菜谱就已经不差钱了，做饭更像是爱好。
至于多出来的那部分需求，已经全部由镇子里的酒馆接手——酒馆为此新开放了“原生态烧烤”业务，另外说一句，香料的配方以及烤制的技术也来自于艾琳娜倾情提供，收费的。
拉斯特的生活则更加单调——除了每天晚上都必须转移阵地地到已经可以称为青梅竹马的蒂法家里吃上一顿晚饭以外，整日都在不知何处看书。
反正以她打听来的消息，似乎尼布尔海姆的各个地方都可能会出现他的身影——有时是广场，有时是河边，有时会坐在老爷子的旅馆门口，甚至有时还会出没于酒馆这个未成年人进去也毫无用武之地的地方——
即使11岁的拉斯特看起来和13岁的成年也差不多大，但是他不仅身为艾琳娜的儿子，而且这个喜爱在各种奇怪地方默默看书，长得可以称为“美丽”的少年，早就以这种方式在大半个尼布尔海姆出名了。
——一次有一个叫“谭吉尔”的大叔喝醉以后偷摸着想要教唆未成年的拉斯特喝酒，当场就被酒馆的老板和几个知情群众拽了出去，在外边的凳子上从下午睡到了深夜，不过那是一个夏天的夜晚，这家伙除了身上多了不少虫咬的痕迹以外，至少是被冻醒过来而不是被冻死。
所以有时候蒂法真的很好奇，在赠予了自己那本《星球生命学》之后如今的拉斯特又在看着什么，但是害怕少年误解自己又看上了他的新书想要得寸进尺，于是每次都忍住了。
至于蒂法——钢琴、缝纫和料理，这三项几乎已经将她的生活填的满满的，要知道即使是天赋异禀的艾琳娜，也是在外花费了近十年的时间才拥有这么一身厨艺，而缝纫和钢琴，前者需要大量的时间练习，而后者则需要更大量的时间去练习——可没有听说哪个钢琴家能够只花个一两年就能有所成就的。
其他的孩子们生活就更千篇一律——他们几乎没有生活的烦恼，
除了隔一段时间让他们有些头痛的“义工教学”时间以外，每天都是在琢磨着怎么玩出更多地花样，以及用什么样的姿势来喊出自己的“梦想”才最帅——虽然大多数孩子连梦想都是千篇一律的。
其中自然也包括了克劳德从不参与、蒂法没时间参与、拉斯特偶尔答应但是一直围观、以及在一次游戏后得了慢性阑尾炎，现在饱腹时一运动就容易发作的卡尔参与不了的，如今从理论上的七人组变成了三人组的——埃米利欧、雷斯塔和泰勒。
三人组中，埃米利欧的父亲是尼布尔海姆魔晄炉的维修工程师，在这个如今基本靠着神罗支付的土地租借费用和委托管理费用允准的小镇里有着不俗的话语权，所以大多数时候连父母都受制于埃米利欧父亲的孩子们也会自觉的以他为首。
雷斯塔是村里最有名的猎户家的儿子，当然也是独子，
他的家庭祖辈都居住在尼布尔海姆，爷爷更是在神罗驻扎于此之前就在小镇里出了名——没有枪械的年代，靠着单纯的陷阱和冷兵器就可以在山林之中独自猎下一只黑熊，即使付出了一只眼睛为代价。
所以他们家的家风相对粗犷和彪悍——这直接导致身材高大的雷斯塔就是孩子中最能打的那一个，没有之一。
至于泰勒，他是厨师的孩子，艾琳娜回来之前他家的祖传菜谱，尤其是在野味的处理上有着独到之处，一直有着不错的地位。只是到了泰勒这一代，他已经没有什么兴趣继续做厨师这样“没有出息”的职业了。
所以虽然三人一直玩在一起，代表最高权势的埃米利欧，最高武力的雷斯塔，和一个普通厨师家里出身的孩子，地位的排布自然不用说。
即使在“蒂法争夺战”中，他也是那个最弱势的孩子。
乡村的生活实在无聊。
好在1997年5月3日——一个特殊的日子，三人组终于找到了一个崭新的机会
这天一早，布莱恩就出了门，上门来的士兵说起有一辆重型卡车要上山但是其中有一部分路段在士兵清障的时候发现被破坏了——这是委派了一个紧急任务。
而作为外派的维修工人中的队长，没有拒绝的资格。
所以他只能在心里对着还沉浸在梦乡之中的女儿说一声抱歉，提起一些存放在家中的小型测量用的工具就坐上了工程部的车——施工用的大件都已经被搬运到现场。
所以中午的生日宴，完全是由蒂法的朋友们组织起来。
拉斯特带来了艾琳娜的祝福——一个特大号的生日蛋糕，那是艾琳娜用小镇从外边采购来的黄油和鸡蛋还有小麦手工制作的，上面还用五颜六色的水果装点，顶部则用西瓜组装了一朵漂亮的玫瑰。
这显然是亲女儿待遇，即使拉斯特平日里都不怎么在意这些虚的，看到准备了艾琳娜花了几天时间准备这些材料也有些吃味——自己的生日可没有这种待遇，哪怕其实是他自己不愿意宣扬导致的也一样。
埃米利欧则带来了气球和横幅——上面写着“蒂法诞辰10周年纪念日”
虽然事实上就是少女十岁的生日，但是如果这么说的话会显得更有气势一些
埃米利欧这么说着，
然后指挥着高大的雷斯塔和泰勒把这些装饰品在自觉合适的地方挂了起来。
雷斯塔和泰勒的礼物比较直接，
猎户的儿子直接抬出了一只四条腿都绑缚起来，活生生的野山羊，然后就要动手在院子里现杀现烤，给大家露一手最原始也是最原汁原味的烧烤，顺便还能在少女面前展示自己无惧血腥，勇武的一面，当然，烧烤用的酱汁和香料配方是他从酒馆老板那边求来的，毕竟他的父亲偶尔也会给老板带一些野味，那玩意的可有的是吃惯了养殖肉，闲的慌想要尝尝野味的顾客花大价钱买，哪怕是承这个情老板也没道理不帮。
泰勒则是直接把家里祖传菜谱制作的火腿肉——其实就是特殊酱料腌制的猪后腿肉给带了过来，色泽饱满切面诱人看起来确实是佳品——
但是前者虽然想法很好甚至能一箭双雕——但是因为太过血腥，善良的少女根本没法接受，最后只好由讪讪地雷斯塔原封不动地再带回去。
后者——那些火腿是泰勒家准备供给神罗派遣到尼布尔海姆的“管理者”们的，发现自己家小子把这些被预订的商品偷走之后，来到现场把火腿拿走的泰勒母亲脸色沉得要不是蒂法意识到问题不对一直在替自己生日引出的麻烦道歉，估计当场就要用手上的火腿狠狠的抽泰勒的屁股。
当然虽然最后顾忌孩子和蒂法的面子她并没有揪着耳朵把泰勒拎回家，这可怜孩子回家之后会发生什么也已经可以预见。
于是生日宴的前半段在拉斯特面无表情，雷斯塔的讪笑，泰勒哭丧的脸以及埃米利欧、寿星蒂法开心的笑容，合唱的生日歌之中结束。
后半段——是喜闻乐见的吃蛋糕环节。
也是埃米利欧精心策划的惊喜登场的时候。
整理了一番特地穿戴出来，父亲的红领结——虽然他的衣服压根没有领子。
收了收袖口——然后从袖子里抽出一个装饰精美的长条状盒子在蒂法面前打开
那是一条精致的银色项链，玫瑰色的吊坠在灯光下散发着绚丽的光
在两个伙伴兼竞争对手面前露出了得意的笑容
高声地说着
“生日快乐~”