申淑贤是个姿容不俗的中年妇人，眼角虽有遮掩不住的皱纹，却端庄大方，无损其动人风姿。
她先是看了父母一眼，旋即微笑躬身道：“谁不知道少师林大人才是姿容绝世，姑娘的夸赞，实在让妾身愧不敢当。”
林惊仙挽过申淑贤的手，与其并排向刘府里走去：“姐姐准备了什么好吃的？妹妹我可是准备着大快朵颐呢！”
听闻申淑贤的遭遇过后，林惊仙早就看不惯申思毅夫妇的种种行径，此时故意与申淑贤表现得极为亲密，一是敬佩其宁愿独自承受天大的委屈也不愿徇私枉法、不愿让夫君为难的气节，有意与其结交，二是打抱不平，以自己少师和松狸楼“少楼主”的尊贵身份替她撑腰，让她能够在娘家抬得起头来。
申淑贤受宠若惊：“都是些家常菜，常山说你们要来，准备得有些仓促，做得不好，还请两位大人不要嫌弃才好……”
林惊仙道：“叫什么‘大人’，多生分，姐姐年长我几岁，若是不嫌弃，叫我一声‘妹妹’便好。”
刘常山接口道：“淑贤忙活了一下午，才做出这一桌子菜来，可幸苦哩！”
申淑贤瞪了刘常山一眼，眼神里却尽是温柔：“说得哪里话，哪有在客人面前说自己辛苦的？”
刘常山憨笑道：“错了错了，是我说错了……”
萧逐凤揽着刘常山的肩膀，笑嘻嘻道：“宴请的最高规格，就是家宴，家宴里的最高规格，是主人家亲自下厨，嫂子今日亲自下厨，可是天大的面子，多谢嫂子！”
申淑贤略略低头，浅笑道：“大柱国大人能来才是赏脸。”
申淑贤生在高官大族，又是庶出身份，自小便要同高门大院中形形色色的人们勾心斗角，怎能不知萧逐凤和林惊仙来刘府赴宴，又对自己这般亲热，是在替自己撑腰？
除了生母盛氏和夫君刘常山，申淑贤很少感受到庇护和偏爱，此时来自两位站在王朝顶端的大人物释放的毫不掩饰的善意和偏袒，让申淑贤感到温暖和感动，低下头的瞬间，眼眶便有些红了。
萧逐凤摆摆手：“嫂子，我都叫你‘嫂子’了，你叫我‘大人’也不合适，叫我‘萧兄弟’就行，可不能厚此薄彼！”
申淑贤咬着嘴唇，点点头：“行，那嫂子就不顾那些繁文缛节，斗胆叫您一声‘萧兄弟’了。”
四人有说有笑，将申思毅夫妇和申思毅嫡子申梓轩之妻刘氏晾在原地，径自入府去了。
几人进了正厅，萧逐凤将刘常山按在原本替申思毅准备的主家主位上，又示意林惊仙将申淑贤请到原本属于申思毅正妻马氏的副位上，两人分别于主客位和副客位坐定。
萧逐凤给刘常山递个眼色，刘常山开口道：“走菜罢！”
于是，申思毅带着两人来到正厅的时候，提前做好置于后厨炉上温着的菜肴流水般地送了上来，已经摆了半桌，而主家主位和副主位已经被刘常山和申淑贤占去。