洪州都指挥司。
正在洪州府衙的洪州将军刘广峰听闻次子刘始违规调用洪州州兵，大张旗鼓将段府围了个水泄不通，面上不动声色，心中却暗暗骂娘。
刘广锋长相俊美，身形修长，不知怎么就生了刘始这么一个獐头鼠目的儿子。
调兵欺人这事儿刘始不是第一次干，但是如此兴师动众地调动接近四百州兵，其中还有八十弩手，还是第一次。
以前这么干也就罢了，毕竟神宗赵镇治下地方官场环境极为宽松，只要打点好关系，别闹出大乱子，州牧那边也就睁一只眼闭一只眼，安京城更不会事后追究什么。
可自从新君登基，中书令陆砚书自上而下大力整顿官场，正二品的封疆大吏倒了何止两三个，就更别提那不计其数地丢掉官帽子的三四品官员了。
如今地方官场风声鹤唳人人自危，刘广峰好不容易将此前多年积攒的那些腌臜事儿遮掩得七七八八，总算能够安稳度过陆砚书主持的第一轮清算，自己千叮咛万嘱咐，刘始这小子还是在这当口闹出这档子事儿来。
段家被人逼着悔婚让段雪下嫁一个穷光蛋确实是奇耻大辱，可那个穷光蛋跑得了和尚跑不了庙，自己一个实权将军，还能收拾不了一个升斗小民？
容后悄悄将那刁民做了，在这洪州城，谁又能多说什么？
虽不如直接带兵将人碾碎来得痛快，不也一样能把面子找回来？
如今将事情闹大，事后得费多大力气才能遮掩下来？
如今形势，丢一点儿面子事小，丢掉官帽子才是大事！
刘始是被自己家里那个母老虎给惯坏了，吃不得一点儿亏，从来不知退让，这个当口还不知收敛。
这次不但刘始没有分寸，怎么自己手下跟他相熟的几个将领也跟着他这般胡闹？
刘广锋将传信的手下挥退，四下无人时长长叹一口气。
唯今之计，只能掐着时间，等刘始这小子差不多闹完了，自己再去收拾残局，务必要将事情做干净，不能留下任何把柄。
一炷香后，当第二个传信的心腹将段府匪夷所思的情况带给刘广锋之后，刘广锋心惊之余，心中泛起一股不好的预感。
关心则乱，刘广锋迅速整理思绪。
事情闹得这般大，只有将刘始救出来后做掉三人，再封住所有人的口，才能不让自己的把柄落在远在京城的中书令手里。
可那人连五品铁骨境武者都不怕，真要杀他，非得大动干戈不可。
刘广锋思来想去，重重叹一口气，站起身来，取出兵符，大踏步走向大门方向，对左右喝道：“传我军令，调城北重甲营、神臂营入城，随我平乱！”
走到大门口，刘广锋脚步一顿，沉默片刻，道：“你们先去传令调兵，于南城门集结，等待军令！”
说罢接过手下牵来的骏马缰绳，翻身上马，一拉缰绳，调转方向，一夹马腹，往不远处的洪州府衙方向疾驰而去。
出了这等事儿，必须得请示对自己有香火情的州牧常玉，务必要将老州牧也拉下水，洪州城高层一荣俱荣一损俱损，万一此事自己真兜不住，漏到安京城督察官员的耳朵里，还有老州牧可以帮忙运作遮掩。
……
洪州府衙。
洪州州牧常玉在洪州城为官超过三十载，在洪州城树大根深，洪州百姓私下里称其为“洪州土皇帝”，耳目遍布全城，对于洪州城境内之事，可以说是“耳聪目明”。
听罢城中耳目传来的段府的情况，常玉一言不发，脸色阴沉得可怕。
此时门房一路小跑到了厅前，入厅之后躬身恭敬道：“刘广锋刘将军已经到府衙门口了。”
已年近古稀的常玉置若罔闻，满是沧桑的苍老双眸定定望着眼前地上某处，似是出了神。
而地上除了造价昂贵堪称遮奢的江南碧石板，什么都没有。
那门房一直保持着躬身的恭谨姿势。
十数息过后，常玉似是回了神，轻轻叹了口气，幽幽道：“不见。”
那门房恭谨应道：“是。”
后退几步，转身离去。
常玉突然发话：“等等。”
那门房停步转身，再度躬身待命。
说完这两个字后，常玉似是年老体弱，精神不太够用，又怔怔出了神，直直望着身侧不远处花盆中的一颗修剪得当茁壮生长的文竹，没了下文。
这次过了半晌，常玉再度回了神，吩咐道：“让他进来。”
那门房恭谨应一身，后退几步，转身去了。
常玉对身旁传来段府消息的耳目道：“你先离开，从后门走。”
那耳目抱拳道：“明白！”
旋即从后门离去。
那耳目离去之后，偌大的屋子里只剩下常玉和一个同样老态龙钟的心腹幕僚。
常玉开口道：“你说，这当口，刘广锋不去段府给那个败家子儿擦屁股，来我府衙做什么？”
名叫马兴的幕僚自小便是常玉的伴读书童，与常玉相伴超过五十载，此时开口便是一针见血：“自然是来拖大人下水的。”
常玉“呵”了一声，皮笑肉不笑：“这就是我一手提拔起来的心腹。”
那幕僚继续直言不讳：“人之常情，只要不太笨，都会这么做的。”
常玉又“呵”了一声：“马先生，你说，我该怎么回他？”
名叫马兴的幕僚想了想，道：“帮他，有个一招不慎，咱们自己也会惹得一身骚，而且这骚味儿，可能会引火烧身，在如今十分棘手，这是显而易见的道理。
不帮他，一旦被那个中书令大人从刘将军身上找到突破口，大人苦心经营的洪州城官场一整块铁板或许就会分崩离析。
此次地方官场震动，整个洪州城没有一名四品以上官员落马的美谈，也就成了空谈，丢了明年开年必然会有的百官考绩的那个本应板上钉钉的甲等事小，刘将军作为大人一手提拔起来的心腹，万一有个三长两短，才是最麻烦的。
更别提刘将军的夫人王氏是大人您的……
有了这层关系，刘将军一旦出了事儿，就更加难办了。
不过大人既已让他进来，想必已然胸有成竹。”
刘广锋的正妻王氏生在官宦世家，与常玉沾亲带故关系很近，而王氏生得肥头大耳，年轻时看上了风流倜傥的刘广锋，正因为此，武功才能都是平平的刘广锋才能爬到从三品洪州将军的高位。
也正因为此，长相俊美的刘广锋才生出刘始这样一个獐头鼠目的儿子来。
常玉伸手指了指马兴：“你啊你，精得很，得罪人的话，从来都不敢说。”
马兴笑了笑：“是小人愚钝，揣测不了大人心思。”
常玉也笑了，这次的笑，不似此前阴沉。
此时刘广锋大踏步急匆匆走到门前，于门槛外站定，躬身抱拳道：“常大人，救命！”