偌大的望春楼顶楼大厅除了萧逐凤等四人，只有苏沉与身边小厮。
萧逐凤注意到，自己在诗会上所作那首《金错剑行》已被挂到显眼处。
兰儿瞅着丰盛宴席两眼放光，迫不及待大快朵颐，小脸上挂着发自内心幸福的笑。
王素君乐观豁达，本就不是拘谨见外的人，带得几人话都多了起来，望春楼顶楼一餐吃得吵吵闹闹热热闹闹，没有推杯换盏觥筹交错，没有长幼有序繁文缛节，有的只是最接地气的欢乐和愉快。
兰儿眼大肚子小，很快便拍着圆滚滚的小肚子，跑到大厅，兴奋地摆弄着“曲水流觞”弯弯绕绕的水渠，将水花溅得到处都是。
酒足饭饱，萧逐凤与苏沉临窗凭颜水而立。
苏沉脸上还挂着浅浅的笑：“萧少侠，你家四个可比我家四个和睦多了。”
萧逐凤笑嘻嘻道：“苏将军，你在家别总挂着个脸，多笑一笑，有话别闷在肚子里，你内心再波涛汹涌，不讲出来，旁人也不知道呐！
十年疏离，关系淡漠是人之常情，旁人我不知道，苏子诚可是真挺在意你，就算得知真相前也挺在意，若真不在意，哪里会一肚子怨气？
我看他这么多年勤勤恳恳咬着牙在官场和商行摸爬滚打，甚至有生命危险也不放弃，未必是真喜欢权势地位，他是憋着一口气，想要证明给你看呢！”
苏沉举起酒杯饮了一口：“这小子，其实挺有志气的，是我对不住他。
我其实挺感激你，虽然我也不知道选了这条路能有几分胜算，好歹如今活过来了，他也能真心叫我一声‘父亲’了。”
萧逐凤耸耸肩：“苏将军别怪我坏了你诗会后携美夜宿天字一号房的美事儿就好。
对了，旁的事儿你还好解释，至于这件事儿，你想好了怎么跟嫂子解释了么？
还是说苏将军也挺……乐在其中的？”
苏沉转身望着萧逐凤贱兮兮的模样，又是一阵气短，偏偏被萧逐凤说中心事，叹了口气，犹疑道：“贤弟，我看松狸楼有名的红衣剑修对你极好，想必对感情之事颇有些……心得，你来说说，怎么能让伤心之人回心转意？”
萧逐凤连连摆手：“这事儿我哪儿有经验，谁给你出得这馊主意你让谁给你再想办法！”
苏沉喟然长叹。
萧逐凤神色古怪，摇摇头：“苏将军，自己好好想想办法吧！”
苏沉遥遥望向北方，话锋一转：“北境终归要有一番动荡了么？”
萧逐凤点点头：“开胃菜，开开胃。”
苏沉长叹一声：“可惜！”
萧逐凤伸手拍拍苏沉肩膀：“苏将军，会有你在北境露出峥嵘的那一天。”
苏沉将杯中酒一饮而尽：“希望会有那么一天。”
萧逐凤摇晃着酒杯：“兵部需要一个掌事人，所以苏家家主的位置，以后还是得苏子诚来做，恕我直言，他的火候，还差得远，你得多上上心。”
苏沉轻笑一声：“他啊，确实还不行，不急，我来教他。”
萧逐凤抿了一口杯中美酒：“这事儿也看大势，大势所趋，若是咱们所谋之事不成，苏子诚行也不行，若是咱们大事已成，苏子诚不行也行，教他能守成就好，指望他逆天改命，没戏。”
苏沉笑叹：“萧逐凤，你话说得可够直的。
苏子诚行不行的，终归是个孩子，孩子若行，自然是好，孩子若是不行，有老子兜底，也没什么大不了的。
做父母的只求孩儿平安顺遂度过一生，有本事是福气，没本事也是福气，谁说庸庸碌碌度过一生就不好呢？我看也不差。
不过我还是得替子诚说一句，他这个年纪，能够在没有父辈相帮的情形下走到这一步，已经算是出类拔萃了，他能有这份心性和毅力，我很欣慰。
你不能拿什么人都跟你比，都跟你比，有几个能成大器？”
萧逐凤一怔。
是啊，“孩子若是不行，有老子兜底，也没什么大不了的”，本就不是所有人都必须风雨一肩挑的。
萧逐凤挑挑眉，没来由有些惆怅起来。
转头望见拉着林惊仙亲亲热热说话的祖母，立马微笑释然。
自己有祖母兜底呐，已经是人间第一等，其他的，我稀罕么？
“噗通”！
兰儿整个人摔进水渠之中。
望着在水渠中挣扎着爬起身来，眼泪在眼眶中打转的兰儿，萧逐凤与苏沉对视一眼，暗自憋笑。
身体大好的王素君连忙上前伸手去捞兰儿。
林惊仙嘴角上挑。
兰儿撅着嘴，气呼呼地瞪着林惊仙。
林惊仙挑挑眉：“怪我喽？”
……
两日后，一队商队从常州城出发，浩浩荡荡一路向北，几十辆马车里，装着八百万两雪花纹银。
商队出发后，有两辆马车从常州城南城门出了城。
抵达常州时正当暮春，离开常州时已近仲夏，江左局势大定之后，萧逐凤一行人便悄然离开常州城，掐着时日继续南下，赶往此行的目的地，南疆雷州城。
在松狸楼的帮助下，从常州城出发的苏氏商队迅速穿越半个大夏，不到一月，便抵达青州。
大批银钱涌入青州，数以千万计的白银在手，曹酒衣着手犒赏将士，整顿军备，黑龙铁骑养精蓄锐，战意高涨。
无数斥候在夏莽边境穿梭，小心翼翼地窥探着敌情。
此时距离第一批北莽精锐抵达夏莽边境附近已然过去三四个月，后续军队就位也已超过一月时间，数支数目庞大的北莽军队静静驻扎在荒原之数月之久，其粮草开支达到了令人瞠目的数量，虽不至于让北莽朝廷不堪重负，却也是笔巨大的消耗。
长时间的隐匿不动，也让这几支南下精锐原本汹涌的战意渐渐消磨。
戏台子搭好了，也该亮亮嗓了。
盛夏深夜，月明星稀，几支斥候部队先行出关悄然潜入北莽，几个时辰之后，黑龙铁骑一万轻骑从虎门关呼啸而出，直插北莽腹地。
曹酒衣一马当先，手中秋露白剑意森寒。