苏子诚昂首道：“你什么意思！”
萧逐凤撇撇嘴：“我的意思是如果没有苏沉，你早就被人踩到尘埃里，没半点儿机会，甚至根本活不到今天。
你以为你今日能有让苏建苏腾都颇为忌惮想要除之而后快的气象，是靠你自己的打拼？
动动脑子想一想，苏建在江左官场一手遮天，而苏氏商行是苏腾的地盘，这两个老奸巨猾的老狐狸会眼睁睁看着你脱离他们的掌控，任你发展到不得不除掉的地步？”
“我……”苏子诚想要反驳，却一时语塞。
萧逐凤望向孙言：“言叔，瓷瓶里的药不错，您若信得过我，就服下。”
孙言坐在地上，上半身微微躬身：“少侠，一声‘言叔’……在，在下，不敢当……”
说罢取下瓶塞，倒出一颗丹药，毫不犹豫仰头服下。
丹药甚苦，已经到了腥臭的地步，孙言服下之后，一股辛辣之感顺着咽喉沉到丹田，沉寂片刻，瞬间在丹田处炸开。
孙言闷哼一声，身躯剧烈颤抖，似是极端痛苦，吐出一大口黑紫淤血。
苏子诚吓了一跳，恨恨瞪了萧逐凤一眼，握紧孙言的手，关切道：“言叔！”
吐出黑紫淤血之后，孙言原本惨白的脸色悠悠转红，丹田一股郁气终于散开，扯住苏子诚，声音虽然依旧虚弱，却终于不再断断续续说不完整：“少爷，老奴没事。”
又转向萧逐凤，再度躬身：“多谢少侠。”
萧逐凤眼神玩味：“言叔，我尚有一事不明。”
孙言恭敬道：“少侠但问无妨，在下知无不言。”
萧逐凤盯着孙言：“那我就直说了，根据我的线报，虽然苏子诚这两年势头不错，但对比苏子昌、苏子杰和苏子慎几个人，依旧没有什么优势，既然家主大权掌握在苏建手里，财权掌握在苏腾手里，他们有得是体面又温和的法子让家主之位不旁落于苏子诚之手，为何会出此下策，不惜铤而走险在苏沉眼皮底下做掉你们？
他们非要做掉苏子诚的理由是什么？
其实我已经猜出了七七八八，言叔可要想好了再说，这可算关乎苏子诚乃至苏沉乃至整个苏氏前途命运的问题。
言叔若是不肯坦诚相待，我就算想帮你们，也是有心无力呐！”
萧逐凤晓之以情动之以理，可孙言还是几乎发自本能地抗拒。
这事儿算是苏氏的秘辛，知道的人极少，如今真的能告诉眼前这个身份存疑的年轻人么？
萧逐凤耸耸肩：“人家都已经图穷匕见了呐言叔，您还在这儿瞻前顾后？
城北这么大的动静，您觉得还能瞒得过苏沉多久？
信不信我晚回去一会儿，苏沉能把城北苏氏商行直接踏平，说不定还能一路闹到城南苏氏祖宅去，苏家鸡犬不宁不说，还会落人口实，苏家这硕果仅存的世家大族，可是有着倾覆之危机呐！”
苏子诚冷笑一声：“哼！我不信！他才不会为了我……”
林惊仙瞪了苏子诚一眼：“我要是你，就该多听少说，免得自取其辱。”
苏子诚瞥了一眼林惊仙，视线触碰，惊慌失措躲闪开来，原本算是能言善辩，此时偏偏一句话也说不出来。
孙言叹一口气，感叹眼前的年轻人思虑之深远，将前因后果都一一考虑清楚，似乎一切尽在筹谋，自己看不清他到底是从哪一步开始入局，更没有拒绝或是说谎的余地。
苏子诚少年老成，已经算是不俗，可若论心思之慎密周全，却与此人相去甚远，更可怕的是，此人还是一个年轻的四品浩然境武者。
萧逐凤没有理会苏子诚，继续对孙言道：“您死守着这个秘密不说，可您有没有想过，您此时不说，用不着到天黑，苏氏可便要天翻地覆，守着这个秘密又有什么意义？
人家已经把棋盘掀了，您还在想着如何落子？
这般迂腐，可要不得！
我把话撂在这儿，以我们的本事，就算是苏沉，也不非要卖他个面子，可此时若您跟我说了实话，我便会站在你们这一边，全力帮你们。”
孙言长长叹一口气，几乎一字一顿，吐出一句话来：“唉！十年前老爷从兵部辞官之时，曾同苏建和苏腾有过协定，三人共同决定将下一任家主之位传给少爷，老爷才同意从兵部辞官，从此急流勇退，不过问政事，也不过问家事。”
苏子诚如遭雷击。
果然！萧逐凤微笑：“愿闻其详。”
既然决定将秘密说出，孙言索性和盘托出：“其中关窍，在下本不甚明白，好在老爷不嫌弃我这个奴才，曾一一细细同我说过，说万一哪天少爷真的不愿再同他这个父亲说话了，这些事情，也好由老奴说给他听。
当年苏家势大，苏建官至常州州牧在江左说一不二，苏腾手中的苏氏商行几乎垄断了大夏的丝绸贸易，苏家可谓富可敌国，而老爷在兵部任职，官至兵部侍郎，手握兵权，十年前踏入武道三品不灭境，是众望所归的下一任兵部尚书。
苏家有官有钱还有兵，陛下忌惮苏家，相比苏建的常州州牧和苏腾的滚滚财源，陛下更加想要拿掉老爷的兵权。
老爷曾在北境短暂从戎，以当时的北境大将军如今的镇南王武棣为楷模，在兵部为官之后，总是想着改革兵制，心中暗藏着出兵北伐收复失地的壮志，陷入了与一心偏安江南的大将军狄昌明的明争暗斗。
就算被狄昌明党羽疯狂撕咬，老爷还是没堕了自己的雄心壮志，一心想要干出一番事业，彼时兵部也有不少青年才俊愿意追随老爷，就算逆势而为，也想奋力一搏。
后来老爷曾经感叹，偏安江南不单单是狄昌明的想法，也是陛下的想法，当时看不透这些纷纷扰扰，尘埃落定之后，才后知后觉发现自己当初一开始就没有半分胜算，简直是傻得可怜。
那时老爷算是一党领袖，在兵部很得人心，陛下若是想要硬拿掉老爷的兵权，便是名不正言不顺，会失了人心。
老爷踏入三品不久，陛下便招苏建和苏腾两人入京，一同召见三人，在御前密谈中直言不讳，说若是老爷不愿激流勇退，陛下便要想办法拿掉苏建的乌纱帽，整垮苏腾的苏氏商行，这些都比拿掉老爷的兵权容易。
苏家总要有人作出牺牲，苏建和苏腾说老爷这条路是‘一将功成万骨枯’，不能拿整个苏氏的兴衰作他一人这场胜算不大的豪赌的赌注。
一面是老爷的雄心壮志，一面是整个苏家的兴衰荣辱，老爷想了很久，还是妥协了。
老爷辞官之前，只有一个要求，那就是要让少爷成为苏家下一任家主。
苏建和苏腾当时满口答应。
老爷知道陛下疑心重，既然决定走了这条路，便只能自污，只能不问世事，所以那些耽于诗酒同夫人离心离德，都是迫不得已。
老爷也知道少爷和小姐日后必然会受委屈，辞官是老爷为苏家做的牺牲，这个家主之位，是替夫人少爷和小姐做的打算。
老爷辞官之后，不少兵部至交好友前来挽留，甚至有几个追到常州城，老爷知道隔墙有耳，只能忍痛与其绝交，那些人至今不明白老爷为何突然激流勇退，恐怕还在埋怨老爷做了十年散人。
老爷辞官之后，狄昌明彻底掌控京畿兵权，同武棣将军南北分立，至于此时去了北境，又是后话了。
少侠，如今您明白为何苏建和苏腾非要杀了少爷吧？”
一口气说了这许多话，孙言原本略转红润的脸复又苍白几分。
萧逐凤目光中隐隐有兴奋之色：“因为他们不想认账。
您放心，苏沉苏大人这忙，我一定帮。
苏大人的雄心壮志，或许不必搁浅！”
听着孙言的话，苏子诚眼眶泛红，鼻尖泛酸，一时间五味杂陈，百感交集。
原来自己这些年一直以来的骄傲和倔强，都是他替自己搭建的海市蜃楼。
原来自己以为的那些来自大伯和二伯的关心和爱护，是他多年前早就以前途和抱负交换而来的。
原来他早就替自己做好了打算……
苏子诚嘴唇微颤，声音也是微颤：“他……父亲为何不告诉我……”
孙言再度叹一口气：“老爷总想亲口告诉你，几年前少爷还小，前几个月老爷曾来了几次，少爷您都闭门不见，老爷总以为还有机会……”
苏子诚站起身来，对着萧逐凤深深一拜：“请带我去见父亲。”
萧逐凤摇摇头：“不行。”