萧逐凤披着狐皮长猎袍，戴着貂皮风雪帽，将路引交给维州城城门守军，学着其他客商道一句：“官爷，进城采买。”
萧逐凤从小在儋州出生，儋州地处大夏北部，虽离北境有些距离，方言却有些相似，这句“进城采买”将北莽腔调学了个十成十。
城门守军略略看了眼路引，点点头，示意两人进去。
顺利通行。
两人牵马并肩行在维州城主道。
维州城本就是座雄城，沦落北莽之手一十六年之后，气质愈发粗犷不羁。
本来就极高的城墙再度加高几尺，城门修了面积颇大的瓮城，城墙之后，是数不胜数的挡马墙。
城门城墙到处都是悍勇健卒。
要想攻克这样一座雄城，当真难如上青天。
不仅兵卒悍勇，就连大街上的行人都大多匪气十足，让人有种误入悍匪山寨的错觉。
十六年前屠城之后，维州城内大夏人氏已经不多，如今大多都是迁徙而来的北莽人。
林惊仙轻声道：“方才在城外为何不把那两人直接杀了。”
萧逐凤道：“我一击得手，将他们击晕，咱们没露了相，还借了他们的路引和衣服，没必要杀人吧？”
“可他们是北莽人。”
萧逐凤沉默片刻，旋即轻叹一声：“是啊，他们是北莽人，北莽人屠了北境七城千万大夏子民，犯下罄竹难书的滔天罪行，当真是白死莫赎。
若是两个北莽披甲铁骑或是江湖豪客，我想也不想就会杀了，可他们只是寻常猎户。
北莽寻常百姓，也该杀么？
似乎该杀，凭什么他们杀得我大夏百姓，我杀不得他北莽百姓？
可似乎又不该杀，他们并未做错什么，仅仅是因为生而为北莽人，就该丢掉性命么？
若是两军交战攻城掠地，他们若敢出现在我面前，我当然不会手软，可是这兄弟俩仅仅是出城打猎啊。
但凡他们的手上沾上一丁点儿大夏百姓的鲜血，血债血偿，没什么可说的，但看他们也就二十出头的年纪，与当年血案又能有什么关系。
他俩怕是家里的顶梁柱，就这么杀了，恐怕一家人都活不下去了。
他们，该杀么？
我现在想不明白，还得再想想，所以就先不杀。
林师姐，若是依你，你会杀他们两个么？”
林惊仙摇摇头：“我也没想清楚。
但是你把那两人打晕绑在荒郊野外的树上，不怕两人被野兽咬死，夜间冻死？”
萧逐凤道：“放心，我绑得高，寻常野兽上不去。
咱们进城只为找到那维州城暗子传递消息，不会待许久，他俩膘肥体壮，哪里能轻易冻死？
至于挨饿受冻，那就得忍忍了，谁让他们是北莽人呢？”
林惊仙很自然地抬手理了理萧逐凤皱皱巴巴的衣领：“你这衣服太过宽大，不好看。”
……
萧逐凤与林惊仙信步走进一家羊肉馆，于靠窗的位置坐定，提高声音道：“掌柜，来三碗羊肉汤，多加葱花！”
店小二很是殷勤：“好嘞！”
羊肉汤店掌柜将头从柜台探出来：“客官，您两个人，喝三碗汤呐！”
萧逐凤点头道：“我能吃，有问题？”
掌柜连连点头：“没问题，没问题……”
这一番对话下来，总算把曹酒衣教的这繁琐暗号交代清楚，什么要靠窗坐，要喊掌柜，要比人头数多叫一份羊肉汤，要多放葱花，要说‘我能吃’……
说错一句都不行。
掌柜答的话也大有讲究，双方严丝合缝对完了暗号，才算完成了第一步。
喝完羊肉汤，再逛一柱香时间，最后去两条街以外的茶楼，便会有人前来接头。
北莽店家羊肉汤做得粗犷，大块羊肉长时间炖煮，出锅前撒上盐和葱花，大量的白胡椒更是点睛之笔。
在这北莽寒冬呼啦呼啦喝上一碗，真叫一个美呐！
没有江南烹饪食不厌精脍不厌细那般精心雕琢，这一口塞外热烈，同样令人流连忘返。
两碗羊肉汤下肚，萧逐凤抹抹嘴，打了个饱嗝，拍拍肚皮：“舒坦呐！”
从羊肉馆里出来，萧逐凤和林惊仙逛足一柱香时间，才进入茶楼。
这茶楼上下三层，竟是江南建筑般雕栏画栋，细节处更是精雕细琢，虽比不上真正的江南名楼，可也算相去不远。
一进茶楼，萧逐凤高声道：“小二，可有雅座？”
肩上披着白毛巾的店小二一溜烟跑了过来：“客官楼上请。”
进了楼上雅间坐定，小二殷勤伺候：“二位喝点儿什么？”
萧逐凤温声道：“龙井。”
“得嘞！”
片刻之后，一壶龙井茶端了上来。
茶香袅袅，入口鲜爽甘醇，竟是来自江南的正宗滋味。
只是这小小一壶龙井要价十两银子，萧逐凤算是明白为何甄如法的走货生意如此暴利。
两人在雅间等候良久，房门被大力推开，一个身材魁梧的汉子冒冒失失闯了进来。
径直往里走了几步，仿佛突然意识到不对，骂了声：“他娘的，走错了。”
转身就往回走。
萧逐凤连忙喊住那汉子：“相逢即是缘，不如坐下来喝杯茶。”
那汉子将门掩上，大踏步走到两人身前坐下，与魁梧身形不符的玲珑眼神扫过面前两个陌生人：“什么事？”
这位便是潜伏在维州城内的大夏暗子，浮萍。
繁琐的接头程序直到萧逐凤喊住浮萍才终于结束。
这年头，连当个暗子都得有这般好的记性。
萧逐凤轻轻吸一口气，浮萍大踏步走过来时带起的空气里，有着淡淡的药材味和脂粉气。
萧逐凤不着痕迹地扫了一眼窗外，眉头一皱，一瞬之内展平：“浮萍，曹将军让我告诉你，北莽的蛛网出了点儿问题，叫你暂时隐匿起来，保全自己。”
得亏林惊仙依旧戴着斗笠，她那惊诧的表情才没被瞧出端倪。
浮萍呼吸一滞，眉头皱起：“什么问题？”
萧逐凤冷冷道：“你不该问。”
浮萍点点头，向着二人拱手示意，旋即转身离开。
浮萍刚刚离开，萧逐凤便将手探进贴身穿着的法器儒袍里，将两柄宝剑抽了出来，随后将林惊仙的佩剑递到她的面前。
林惊仙接过剑：“怎么？”
萧逐凤压低声音，语调低沉：“浮萍叛国了。”