元佑十年五月二十五日。
清早金陵城东郊的许多百姓早早的站在了马路的两边。
大家看着远处走来的大军，十几万大军，长长的队伍绵连上十里。
“看来，这西北还要打仗啊！”一位白发苍苍的老人感叹道。
“是啊，都打了这么多年了，还要打。听说上个月咱们的十几万将士在西北大败，死了十五万多人，连主帅都死了。”另外一个老人回道。
“唉……这西凉国不好对付啊。若是换做先皇，早就选个公主过去和亲，缓和干戈了。也就当今这位皇上，如此好战。”老人说着说着流下了眼泪，他有一个孙子五年前参军，如今怕是已经死在战场上了。
这是旁边的一位中年男子说道：“这不打不行啊，这西凉国这次可不是要金银财宝那么简单，这贼国狼子野心，据说和戎国合谋，想灭了大越。如此，我们只有战到底。”
“咦……那挂帅的是楚大将军吗？”老人看到了前面士兵举着的帅旗，上面写的是个楚字。
“是啊，这楚家大公子死在了君山，这楚大将军还不得去给儿子报仇雪恨啊。”
……
围观的百姓一边看热闹，一边感叹。
当今这位皇上登基十年，打了七年的仗，民间虽有些怨言，但多数百姓也没有反对。
毕竟这位皇上继位以后，停征了人丁税，如今推行新政后，他们每年要交的田税粮也少了一些。
皇上虽然好战，但还是体恤他们这些百姓的。
就是死的这些将士，不知是谁家儿孙。
——
行军的队伍中，楚渊坐在了马车里。今年已经五十五岁的他已不再年轻，按民间的说法，过了五十五，他便是已近花甲之年的老者。戎马半生，他有太多了遗憾，而如今这些遗憾都已不重要了，他现在唯一想做的事就是灭了西凉贼国，为儿报仇。
若不报此仇，他这一生就白活了，更无法向楚家的列祖列宗交代。
此时坐在马车里的还有一位男子，男子三十出头的年纪，手里拿着一把羽扇，头上则戴着一顶黑色的帽子。。
此人名叫宋长丰。
“宋公子，皇上将你送给在下当个谋士，不知你读过哪些兵家书籍？说来听听吧。:”
楚渊看着这个陌生的公子，也不知道皇上从哪里找来的，说是可以助自己出谋划策。
宋长丰笑了笑，挥了挥手里的羽扇，回道：“大将军说笑了，在下不通兵法，也没读过几本兵书。”
“那皇上把你送到我身边做什么？”楚渊眉头一皱。
他感觉皇上送这么个人来，怕不是为了监视自己的。
宋长丰回道：“大将军，在下我虽然不通兵法，更不会排兵布阵，但在下熟悉西凉。我的母亲来自西凉国，我在西凉行商多年，西凉哪里有座山，哪里有条河，哪里适合安营扎寨，在下都知道。”
宋长丰没有告诉这位大将军自己的真实身份，他是天机堂的人，此次随楚大将军出征不仅是皇上的旨意，也是天机堂的任务。