剧痛突然加剧，楚元跪倒在地。左臂的琥珀茧开始龟裂，腐臭的黑血渗出来，在光河上画出扭曲的图腾。
他想起奇异生命的话：“病毒也是细胞的一部分。” 颤抖的右手抚上心口，那里还留着魅殇匕首刺入的疤痕。
“或许…… 你早就知道？” 楚元对着河面低语，“知道我必须接纳这股力量，才能真正杀死它。”
当最后一丝土灵力耗尽，楚元放弃了抵抗。他松开紧握的双拳，任由毁灭之力冲上心口。剧痛化作千万只蚂蚁，啃噬着他的五脏六腑，却在某一刻突然静止 ——
他看见自己的丹田。
那里不再是白茫茫的气海，而是一片焦黑的土地。毁灭之力化作的黑色藤蔓盘踞在中央，而五行灵力凝聚的绿芽正从藤蔓的缝隙中钻出。两种力量在剧痛中扭打，直到某根绿芽穿透藤蔓的核心，开出半黑半绿的花。
“原来…… 我们早就共生了。” 楚元轻声说。
液态天幕突然寂静。所有光河停止流动，星尘悬浮在空中，形成巨大的瞳孔。
楚元站起身，左臂的腐肉已完全剥落，露出机械与骨骼融合的新肢 —— 那是在空间裂缝中进化出的共生体，齿轮间流转着毁灭之力的暗紫，关节处缠绕着五行灵力的翠绿。
他抬起新手臂，触碰面前的光河。这次泛起的涟漪不再是未来残影，而是无数记忆碎片。
魅殇在毁灭者大营偷偷救治俘虏，影煞在密室对着楚元的画像发抖，还有那个奇异生命所说的 “大生命”—— 某个婴儿在产房啼哭，他的左手胎记正是楚元此刻的机械臂形状。
“原来我们都是他的梦。” 楚元笑了，任由眼泪坠入光河。那些泪珠在坠落过程中结晶，变成星星点点的光蝶，围绕着他的共生体手臂翩翩起舞。
三天三夜，楚元站在液态天幕中央，看着自己的血液与光河融合。毁灭之力不再暴动，而是温顺地流淌在新的经脉里，每当他运转五行诀，黑绿幼苗便会摇曳，吐出带着腐香的黑雾 —— 那是能净化时间碎片的特殊能量。
“谢谢你。” 离开前，楚元对着光河鞠躬。河面浮现出无数张面孔，有他杀过的毁灭者，有救过的平民，还有从未见过的陌生人。他们的嘴唇开合，共同说着同一句话：
“记得我们。”
楚元点头，转身踏上新的旅程。背后的液态天幕重新流动，银河倒悬如故，但他知道，有些东西永远改变了 —— 他的机械臂能触摸时间了，指尖掠过光浪，便能听见某个平行宇宙的风声，看见某个被遗忘的春天。
当星芒再次亮起，楚元望向东北方。那里不再是模糊的边界，而是清晰可见的血肉之墙，血管的搏动与他的心跳同频。他知道，接下来的旅程会更艰难，但至少，他不再是孤独的白细胞 —— 在他的丹田深处，黑绿幼苗正在抽枝发芽，那是毁灭与守护的共生，是病毒学会开花的奇迹。