肖怡琴今儿算是露了脸，其实这尉家老太爷的礼物，她一面是出自真心，一面却也是要这种效果。
外头对她了解甚少，多的也就是她是个寡妇，是护国公的外孙女，丈夫宁可喜欢一个青楼花魁也不碰她。
再多一些的，就是她现在当着苏家的面，把苏家二爷给逼走了另立门户，如今两个药房对着干，
从外头看来，两个药房，保安堂是门庭若市，相反的那保宁堂，则是门可罗雀，冷清的很。
保宁堂，在保安堂的价格打压下，生意确实不济，这便是肖怡琴要这样高调露脸的原因了。
苏锦艺的生意好，价格战是一方面，另一方面就是他人脉广，他在柜面上管了这许多年，手里的人脉线路铺一铺，都能铺就一条康庄大道。
相反的肖怡琴一个妇道人家，苏锦业又是个胆小的，两人的人脉太过稀薄，这在很多事情上就都输苏锦艺。
最简单不过譬如上次药材抬价，把肖怡琴逼的差点走投无路的事情，不正是“托”了苏锦艺广阔人脉的“福”。
肖怡琴老早想过了，开门做生意，朋友满天下是必要的，她也要为保宁堂，组建一条人脉网，以后保不齐有什么需要的，总能找到个帮衬的，不至于被逼到绝路上。
今日能来尉家贺寿的，最小也是个乡绅，都是有钱的体面人，肖怡琴一个蛋糕就笼络了尉家的老太爷，又折服了在做好几个的富商。
之后，交谈甚欢，肖怡琴口才极好，生相又是美丽，人人都愿意和她攀谈几句，她也早早有了准备，一一派发名片－－这，自然也是早就做好了的。
只见是一块精致的铜片，铜片四角磨圆，铜片上手工精湛的镂刻着保宁堂的地址，经营范围，还有肖怡琴的名字。
这倒是稀奇，前所未闻。
肖怡琴便是要把现代的经营理念，都搬到古代来。
名片，开场第一样东西，自然少不得。
她的古怪稀奇玩意，让大家对她更是印象深刻，一顿寿宴下来，在场但凡是和她聊过几句的，都将她记的牢牢。
不光是因为那张美丽的脸孔，不凡的谈吐，还有她屡次的别出心裁。
宴会散去，肖怡琴带着晴姑娘走的时候，尉锦娘亲自送到门边，伸手轻轻抚摸晴姑娘的脑袋。
“你送到荷包，我很喜欢。”
苏晴英羞涩的低下了头，肖怡琴替她道谢：“姑姑喜欢就好。”
“三奶奶，有件事情真的要同说句对不住，你那个单子，恐怕还要拖上几日。”
肖怡琴心里隐隐有些不舒服，脸上却依旧笑着：“那请问还要几日？”
“这不好说，不知道为何，方圆百里的绸缎庄都不肯卖布给我们，针线铺也是，之前一直短着一种线，现在也置办不到，我想过两天我亲自下一次蜀州看看。”
蜀州的锦缎，天下第一，可是来去路上，起码要个三五日，这还算是快的。
如此说来，她订的货至少还要耽搁个七八日。
她于是道：“那可否把已经绣好的先给我，钱我先付。”
锦娘笑着点头：“做好了一半了，那明日我就叫人送到你保宁堂去。”
肖怡琴致谢，和锦娘告了别，就带着苏晴英回家了。
睡到半夜，迷迷糊糊中总觉得心里不安的很，也不知道是在不安什么，睁开眼睛来睡不着了，
她一直想着锦娘的话，锦娘说方圆百里的丝绸和丝线都售罄了，怎有这么巧的事情？
这个时节，夏日将至，衣衫布料用的少了，夏天也鲜少有人穿刺绣的衣裳，都是往清凉清爽了穿，苏家也有远亲经营绸缎庄，
肖怡琴记忆之中好像听到过绸缎庄的远亲有一次来求她公爹救济一些银子，说是夏天生意不好做。
可为何这一阵，绸缎丝线却会断货了？
她一下坐起来，心头不安更浓。
窗外，一个闷雷，着实把她吓了一跳。
狂风，吹的半开的窗户噼里啪啦作响，她起身，关上了窗户，站在窗口，隐约看到了城南方向有红光染了半边天，好像是起火了。
又是一个闷雷，她赶紧把窗户关上，呼了一口气，重新回去睡觉了。
＊
“奶奶，不好了。”
一大早上的，金玉就一惊一乍的冲了进来。
肖怡琴昨儿夜里没睡好，所以这会儿头有些重，迷迷澄澄的睁开眼看着金玉。
“什么事？”
“锦娘绣庄派人来了，说是货没发给我们了。”
“什么？”
肖怡琴一下从床行坐了起来。
金玉声音都带了哭腔：“奶奶你盼着了这么多天，结果昨儿夜里一场大火，把整个锦娘绣庄都烧成灰了，官府的人都过去了，说是雷劈的。”
“雷。”
肖怡琴忽然想起昨天晚上起来关窗户城南的红光，尽是锦娘绣庄吗？
昨天她心里就不安了一晚上，总感觉有要发生什么事。
她忙是起身，金玉上来七手八脚的伺候她更衣梳妆，两个人往锦娘绣庄去。
锦娘绣庄，一片狼藉，那木质的屋子，如今烧的只剩下了泥巴的墙，还有几张得以幸存的绣架被抢了出来，但是上面的丝线全部在高温下融成了卷儿。
那蓝底金字的锦娘绣庄招牌，如今也烧的剩下一个镀金的边框，因为下本钱镀了厚厚的金，才抱住了这个边框。
尉淑芬昨天还是春光满面，今日哭的泪眼婆娑，几个丫鬟搀着，她都站不稳。
这是尉家的家业，虽然说手艺在人在，可是这场大火，却也是把所有的心血都烧的干干净净了。
肖怡琴怎还好意思问自己的那批货，人家都这样的生不如死了，她叹息一口，上前对尉淑芬道：“尉太太，发生这样的事，你要挺住啊。”
说完，自己也觉得空白。
那尉淑芬只哭的肝肠寸断的，旁人说什么她也听不进去，就听见她说了一句：“我们老尉家，这是要完了的，三奶奶，你那单子，我们做不来了，你那定金，我们改日给你退回去。”
“不急，不急。”
怎能不急，可是人家都这样光景了，她又能如何，只能看看，可不可以委托别的绣庄。
其实，这笔单子并非她决胜的关键，她做什么事情，都没想过要一蹴而就，只想一步一个脚印，打响药房的名声。
显然，第一步猜在了水面上，飘飘的就荡了个涟漪，半个脚印都没落下。
回到苏家，肖怡琴心烦意乱。
她总觉得事有蹊跷。
说好了交货，结果货物一夜之间付诸一炬。
而且联系上绸缎和丝线被售罄，她总觉得，一切并非那么简单。
是夜，她就换了一身黑色男装，自从上次被调戏后，独自夜行，她再也不敢以女儿装示人。
换好衣服，拿了一盏灯笼，她从后门出去，朝着锦娘绣庄烧毁的废墟而去。
金玉说了，官府查实，说是这场大火是天灾。
可是昨天那个雷才响起，城南已经是火光冲天了，虽然锦娘绣庄都是布匹，可是这个季节它并不干燥，一个雷下来瞬间能起那么大的火？
她想来想去更觉得不对劲，提了灯笼不知不觉已经到了那堆废墟。
因为发生了火宅，周边商铺也被殃及，所以早早这条街就没了人，肖怡琴站在那废墟的框架外头，猫着腰，提着灯笼，开始一寸一寸的寻找蛛丝马迹。
她鼻子并不是特别灵光，却也不差，有油的味道。
这个时代除了菜籽油和猪油，还没有汽油。
鼻子里，是一股菜籽油的味道。
她在那堆炭灰里慢慢的找，又发现了一个松球。
只是这些，她已十分断定，这场火，肯定是人为。
因为放火不就就下了大雨，所以菜籽油没有被完全烧尽，而是被雨水冲刷进了边上的沟壑，留下一股气味。
而这烧的黑黜黜的松球，因为没被踩碎，所以一直保持着松球的形状。
显然的，是纵火，可是她只是随便看了几眼就找出来了大火的真正原因，官府为何会说说天灾？
天子脚下的衙门，都这样办事？
肖怡琴直起腰，手里是那个烧到贪黑的松球，因为被她捏起，已经碎了，有些灰渣子掉下来，不大完整，可还看得出是个松球的样子。
看着天色，已经很晚了，可是锦娘绣庄的纵火案，也关系到她的那批货，再晚，她也要去官府走一趟。
打定主意，她转身而去，后背忽然一阵刺痛，眼前发了一阵黑，身子就软软下去，没了知觉。
＊
肖怡琴醒来，是在苏府。
昨天晚上的一切，就像是做了一个梦，如果不是后背隐隐作痛，她或许真的可以把这当作一个梦。
外头天色很黑，她的屋子亮着灯，金玉银玉不在房里，床边，站着一个人。
肖怡琴吃了一惊，脱口而出：“谁？”
那人转身过来，是苏锦源。
见他醒来，苏锦源大为欣喜。
“怡琴，你可算醒了。”
怎么回事？
“我……怎么会在这里？”
苏锦源忙道：“你是去调查锦娘绣庄为何失火是吗？”
“你怎么知道？”
“别插手这件事，很多事情知道的越烧越好。”
肖怡琴蹙眉：“什么意思？”
“这是人家的私仇，你当尉家的人傻啊，真不知道这是一次纵火，但是……”
苏锦源压低了声音，“……各种原因，我今日也和你讲不明白，我知道你的性子，我当时出来劝你你必定不肯听我，只有打晕了你带回家来，疼吗？”
苏锦源伸手要揉肖怡琴的后背，肖怡琴本能躲开。
苏锦源手空在那，表情几分受伤：“你要怨我到何时？”
肖怡琴不想和他讨论这个话题：“既然今日没的时间讲明白，那你总该让我知道，放火的人是谁。”
苏锦源压低了声音，凑到肖怡琴耳边：“宫里的人，别多事，我明天夜里再来，天快亮了，我要走了。”
肖怡琴惊在了那里，忽然就想到了尉淑芬说的那句我们尉家是要完了，她当时没多想，如今细细想来，尉家家底雄厚，一个锦娘绣庄，东山再起便行，何至于完了。
现在听苏锦源一说，倒是明白了几分。
索性，苏锦源把她带回来了，她没冲动，不然完的或许是她苏家。
“我知道了。”
她答应了一句。
苏锦源伸手撩了一下她的秀发，眼神深沉，道：“二哥那，你放心，我暗中会帮你，你若是这几日得空就去看看二嫂，其实二嫂以前对我也算不错，我挪的柜面上的银钱，她怕爹爹责罚我，每次都帮我补上，现今，她不大好啊。”
苏锦源还念上恩了，肖怡琴心里可是通透明摆着，以前苏蒋氏这样做，不过就是为了讨老太太喜欢，谁不知道老太太宠爱苏锦源，舍不得这宝贝疙瘩儿子被责罚半分。
而苏家老爷又是个严谨的人，苏锦源挪用银钱，若是被苏老爷知道，少不得一顿打，是以苏蒋氏才会用私房钱给苏锦源不漏洞，不叫苏老爷发现，让苏老太太心疼。
“知道了。”
她只想苏锦源赶紧走，他说什么话她随便应了就是。
苏锦源微微对她一笑，伸手从荷包里掏出了一块玉，通体透明，玉质一看就是上乘，送到她手里：“新得的宝贝，你去打一件首饰，还有这些，你也拿着，放回咱的小金库。”
是一叠银票。
肖怡琴微微吃惊：“你哪里来的？”
“我赌石赢的，以前爹爹不叫我玩，说十赌九输。其实我在这方面，还是很在行的，这些事我赚的，我以后还会赚更多给你，怡琴，等我回家。”
那样的深情，和记忆力冷酷的苏锦源真的完全画不上等号。
她有些错甚，苏锦源却忽然压了过来，在她脸上亲吻了一口，等到她反应过来想推，他自己起了身子，恋恋不舍的看了肖怡琴一眼，走了。
他亲了她，肖怡琴只觉得那半边脸孔就和泼了硫酸似的，难受的紧，忙起来洗脸，直洗的要褪掉一层皮，她才住手。
原被自己不喜欢的人亲吻，是这样难受的一件事情。
这样一想，就未免有些思念季无夜了，也不知道他可好。