楚嫣然闻言，秀眉瞬间蹙起，忍不住开口道：“铁叔叔，我爹已突破至天神后期，而且有王伯伯他们……”
“你爹突破了后期？”铁横江目光一闪，打断了楚嫣然的话，微微颔首，“若楚兄真已臻至天神后期，那倒是平添了几分胜算。”
他话锋随即一转，语气再次充满质疑：“不过，王天章他们那帮人？”
他摇了摇头，脸上露出毫不掩饰的讥诮，“呵，他们几斤几两，我比你们更清楚。
当年杨廷蛟叛乱，兵锋直指郡城时，他们跑得比谁都快，如同丧家之犬！
如今见势有可为，倒又敢跳出来了？
嫣然，你还是太年轻，不知人心险恶，更不知兵凶战危，岂是儿戏？！”
气氛一时有些凝滞。
就在这时，林浩忽然开口，声音平静地插入：“那么，依铁城主高见，我们眼下……应当如何？”
铁横江将目光重新投向林浩，沉默了片刻，似乎是在审视这个年轻人的心性与器量，半晌才沉声道：“小子，老夫也不与你绕弯子。依老夫之见，为今之计，只有一字——‘等’！”
“蛰伏！积蓄力量！静观其变，以待天时！”
“等到何时？”林浩追问。
“等到杨廷蛟自身露出致命破绽！等到我们暗中积蓄的力量足够雄厚！等到有十成，至少是八九成的把握！”
铁横江斩钉截铁。
林浩闻言，却轻轻笑了笑，那笑容里没有嘲讽，却有一种看透世情的淡然。
他抬起眼，目光毫无畏惧地直视铁横江那双锐利如刀的虎目：
“铁城主，世间之事，何来万全？战机稍纵即逝，岂容久候？若一味等待下去，杨廷蛟只会愈发根深蒂固，羽翼更丰。况且……”
他顿了顿，语气转为一种冷静的剖析：
“铁城主以为，以杨廷蛟多疑狠辣、卧榻之旁岂容他人鼾睡的心性，他还会容你这铁岩城，继续这般‘独善其身’下去吗？”
“当年，铁城主为保全一城生灵，忍辱负重，选择归附。这些年来，杨廷蛟可曾真正信任过你半分？可曾减少过对铁岩城的压制、渗透与提防？”
林浩的目光仿佛能洞穿人心，声音不高，却字字清晰，敲打在铁横江的心头：
“若我所料不差，这些年来，铁岩城的实力、影响力，乃至自主之权……恐怕早已大不如前了吧？”
铁横江的身体几不可察地微微一僵。
他没有立刻回应，但那双背负在身后的、戴着铁手套的大手，却猛然攥紧，指关节发出“嘎嘣”一声清脆的爆响！
手背青筋隐隐贲起，显露出内心剧烈的波动。
楚嫣然见状，立刻抓住时机，柔声道：“铁叔叔，我爹常与我说，当年之事，换作是他处在您的位置上，为了满城百姓，也必会做出同样的选择——暂且隐忍，以图将来。爹爹从未因此看轻过您，反而常说，您是真豪杰，能屈能伸。”
铁横江神色明显动了一下，虎目中掠过一丝复杂难言的情绪。
但旋即，他脸上的线条再次冷硬起来，缓缓摇头：
“即便如此……嫣然，铁叔叔也不能仅凭一腔旧日情谊与热血，便拿铁岩城上下数十万军民的性命，跟着你们去进行一场……在老夫看来，近乎必败的豪赌！”
“这非豪杰，是莽夫！是赌徒！”
“必败之战？”
林浩忽然上前一步，与铁横江的距离拉近到不足三尺。
这个距离，已能清晰感受到对方身上那股久经沙场的铁血煞气，但他神色依旧从容。
“铁城主何以断言，此战必败？”
铁横江眉头紧锁：“实力悬殊，一目了然！”
林浩目光灼灼，一字一句道：“若我，能向铁城主证明……我们有取胜的可能呢？”
“证明？”铁横江浓眉一挑，“如何证明？空口白话，老夫听得多了！”
林浩深吸一口气，声音平静，却带着一种石破天惊的决断：
“你，与我一战便知！”
静。
现场瞬间陷入一片诡异的死寂。
连呼啸而过的风声，似乎都在这一刻停滞。
楚嫣然美眸圆睁，猛地看向林浩，失声惊呼：“林浩！你……”
她万没想到林浩会提出如此直接、如此……疯狂的建议！
对面可是铁岩城主，天神境中期的强者！就算林浩战力逆天，这未免也太过冒险！
铁横江显然也完全没有料到林浩会说出这样的话。
他愣了一瞬，旋即反应过来，一双虎目微微眯起，缝隙中射出危险的光芒，上下重新打量着眼前这个不知天高地厚的年轻人。
“小子……”铁横江的声音低沉下来，带着一种山雨欲来的压迫感，“你可知道，你刚才在说什么？”
“当然知道。”
林浩迎着他的目光，毫不退让，“郡守府最强战力是杨廷蛟三兄弟，我想向你证明我的实力堪比天神中期，那么你、我加上楚前辈，就能力敌他们三兄弟！再加上其他各城相助，我们的胜率就能超过半数！所以，我们直接切磋较量一场吧！”
“好！好！好！”
铁横江连道三声“好”，却听不出半分赞许，反而有种被冒犯后的怒极反笑，“还真是初生牛犊不怕虎！无知者无畏！”
他顿了顿，强压下直接出手的冲动，冷声道：“不过，你有这份勇气，老夫倒也……有几分欣赏。”
话锋一转，铁横江背起双手，恢复了城主的威严姿态：“但是，老夫不会与你动手。一则，传扬出去，旁人会说我铁横江以大欺小，胜之不武；二则，刀剑无眼，若不小心伤了你，楚兄和嫣然丫头面上须不好看。”
他目光扫向身后：“这样吧，老夫麾下，有两员天神境初期的战将，皆是身经百战。你可任选其一，切磋一番。若你能胜他们任何一个……那么，你所言之事，老夫或可再作考量。”
这已是铁横江做出的极大让步，也符合他稳妥的行事风格。
然而，林浩的回答，却再次让铁横江瞠目结舌。
“天神初期，何必挑选？”林浩摇了摇头，语气平淡得仿佛在说一件微不足道的小事，“让他们……一起上吧。”