丞相府门口。
就当沈蔓华以为宁染会犹豫不决时，便看到她抬手轻轻扣了扣门，她神色坦然，全然不见昨日的伤心之色。
小厮通报后带着她向丞相府内走去，沈蔓华则在门口等待。
丞相府前院，纷繁的桃花在晨光中开得格外喧闹，密密层层，宛如一片朝霞。
宁染想起，她曾在树下荡秋千，也曾在树下偷偷埋下一坛酒，准备等来年花开要与他共饮。
如今花已开，故人却不在，就权当给这棵树做花肥了吧。
桃花红，映树下故人颜。
她站在桃树下看着眼前一身墨色长袍，面若白玉的男子，他略带茶色的眼睛里流动冷意，就连随风摆动的衣角都透着疏离。
她咬了咬下嘴唇，本来有许多要质问他的话，最后只问出一句：“为什么？”
他冷笑出声，“你不是一直追着我叫师父吗？现在成了你师父，你怎么又不愿意了？”
“我对你的好，只是师父对徒弟的基本关怀，是你想多了，若早知你有这般心思，我早就逐你出府了。”
他的声音犹如积年寒冰，又如淬了毒的利箭。
宁染苦笑一声：“呵，是我想多了？那你为何还随身带着我送你的玉佩？”
谢隐的喉结微微滚动，他垂下眼眸，目光移到自己腰间一个兔子形状的玉佩上，他修长的手指缓缓握住玉佩，然后用力扯下。
他将玉佩提至宁染眼前，盯着她紧张的神情，轻蔑地说：“你说这个吗？”
还不等她回答，他抓着玉佩的手一松，玉佩在她面前掉落。
她目光呆愣地看着他眼底的嘲弄，然后听到一阵玉裂的清脆声音，玉佩落地后溅起得碎片划伤了她的手指。
和煦的春风轻抚树梢，卷下几片花瓣在空中肆意翻卷，空气中弥漫着若有似无的桃花香。
她蹲下身，手指轻轻触摸着地上四处散落的碎片。
这曾是她亲手雕刻，当时手不知被划伤了多少次，但是她都甘之如饴。
如今，它碎裂时又将她的手指划伤。
原来缘起缘灭，都是这般伤人。
滚烫的泪水烙在她的手背，她缓缓站起身，不再看他，“我曾对你付诸万般情意，这枚玉佩是最好的见证，就算你觉得这份情谊分文不值，也应该把它完好地奉还于我。”
她的肩膀微微抖动，努力压制着哭腔，可是声音却越来越破碎：“你摔碎的，不止是一枚玉佩，还有我的尊严。”
“原来在你心中，我竟这样卑微如尘埃，连了断这场感情的资格都没有。”
“从此以后，你我再无瓜葛。”
她擦干眼泪，转身离开。
不知是不是有意为之，她的脚踩在了那块最大的碎玉上，发出咯吱的声响，那块碎玉应声而裂。
沈蔓华看到宁染出来后，忙迎了上去。
结果看到宁染面色惨白如纸，眉毛和卷翘的睫毛上都挂着白霜，刚出丞相府的门走了两步她就扶着门前的石狮子蹲了下去，双眉紧蹙，神情痛苦。
“你这是怎么了？！”沈蔓华忙伸手去扶她，感受到她通体彻寒，扶着她的手都差点被冻住。
她不会死在丞相府门口吧？
沈蔓华大脑一片空白，吓得手指直哆嗦，“对，丞相大人医术高超，他可以救你。”
沈蔓华刚起身要去找谢隐，就被宁染拉住了衣袖，看到沈蔓华转头看来，她的手脱力地滑落下去。
时至四月，天气转暖，但宁染口吐白气，她对沈蔓华展颜一笑，只不过笑得很苍白，“没事，只是……寒毒复发，府中……有药。”
*
四月芳菲尽，皇上的生辰将至。
宫中忙碌地筹备着这场盛大的寿宴，上至各宫娘娘，下至官员家眷都绞尽脑汁想要自己寿礼能让皇上眼前一亮。
小芸看着自家公主却毫不上心，此时，她手中正拿着上京时兴的话本看着，只见她没看几眼，便将话本扔在一旁，“真是无趣。”
话本中感人至深的故事居然是：美娇娘为救男子毁了容，男子深受感动，尽管身边美女环伺，仍不改其心，最后将美娇娘明媒正娶，此后过上幸福美满的生活。
尽管当时春日宴结束后，皇上觉得家丑不可外扬，命令宴会上的人严禁将此事传播出去。
但是当时宴会上人数众多，就算这件事跟家人讲讲也无从查起，大多数人抱着这样的侥幸心理。
最后这件事闹得朝野上下人尽皆知，成为了街头百姓茶余饭后的谈资，甚至还改编成话本大肆传播。
“公主，无趣的话咱们就不看了。”小芸赶紧将这些话本都收了起来，也不知道是谁将这些东西拿给公主看的。
小芸看着公主晦暗不明的神色，忙转移话题：“公主，这次皇上的寿宴上，我们准备给皇上送什么寿礼啊？”
宁染漫不经心地说道：“父皇好字画，搜集几幅名人字画送去吧。”
“公主，您不准备去参加寿宴？”小芸有些难为地开口。
“寿宴前就说我身体不适无法参加，父皇不会怪罪的。”
小芸点点头，赞同道：“也是，皇上最宠公主，要是听闻公主是身体不适才无法参加，定不忍心让公主带病赴宴。”
奈何寿宴当天，皇上身边的来福公公带着两名太医来到公主府。
“公主，皇上听闻您身体不适后，实在放心不下，便派老奴带两名太医前来为公主诊治，皇上还说……”来福公公话说到一半停顿下来，抬头看了她一眼，
“公公但说无妨。”
“皇上还说若公主只是小恙的话，他要亲眼看看您才放心。”
宁染神色无常，面带笑意说道：“那就劳烦公公稍候片刻，我换好衣服便随公公进宫。”
“……好。”
“公主也太美了吧！”小芸怔怔地看着眼前的宁染不住赞叹道。
宁染身着紫罗裳裙，腰身不盈一握，广袖飘飘，衣摆如流云，万千青丝垂于腰侧，如墨色绸缎。
她的头上插着镂空飞凤金步摇，美人肌肤晶莹如玉，顾盼之间，娇媚动人。
偏偏清疏的眉眼让人生出只可远观的距离感。
然而，美人此时秀眉微蹙，正烦闷：真是想躲都躲不过。