昏黄的光将屋内两人都披上了一层云迷雾罩的光纱。
在这片光纱之下，人的面目始终模糊不定，似藏着千变万化。
“你与尉鹿自小长在侗村，与他感情甚笃？是异姓兄弟？”林婉儿的声音在空寂中响起。
彭越眼底带着谨慎与审视：“你是如何知晓？你究竟是谁？”
“我是谁不重要！”她在胸前叉起双手：“重要的是，尉鹿是个大嘴巴！”
彭越眉一抖，墙上烛光也随之一抖，像是他在幕后拨弄。
“当初，你与你母亲离开村子，是打算去你外祖家？
路上真遇到了流匪？而这些年，你是真的都呆在山中？”
彭越哼了声：“这些，那群番役不是早都问过了吗？为何还要再问？”
“他们问了，我可没问。”
“你不就是他们派来的？”
“呵！”林婉儿嗤笑。“你这样的试探可不怎么高明。”
“那你是来作何的？难道也是因这桩舞弊的案子……”
林婉儿不耐烦地打断：“我对这案子没半点兴趣，反倒是……”
她若有所思地盯着他：“倒是对你有几分兴趣！”
彭越竖起眉毛：“姑娘慎言。”
“哈哈，慎言慎言。”林婉儿语带讥讽：“彭越！你真以为你是遭池鱼林木之殃吗？”
他有些愠怒：“姑娘是来此羞辱我的？”
林婉儿一挑眉：“羞辱？你还不配。”
也不知是否是被刺激到，彭越声音突然拔高：“我没参与舞弊！绝无假话。”
林婉儿声音比他更大：“再提舞弊二字，休怪我对你不客气！”
彭越被她吼得目瞪口呆，没想这姑娘脾气还真不小。
声音不觉地低了下去：“那姑娘是要怎样？这难道是西厂审讯的新花样吗？”
林婉儿从鼻孔哼了声：“能让一个文弱书生变成如厮戏子，倒算是个新花样！”
彭越抿紧唇，双眼盯着她，眼底渐渐浮出一片雾霾：“那请姑娘将目的尽管说来。”
林婉儿也一向不太喜绕什么圈子，便直接道：
“我想，你那时与母亲回老家是真，途中遇流匪逃命进山也不假。
之后，你在山中读了几年书，我也相信你能静得下这颗心。
后来，来京考试，认识了姜方与方姚，惹出这样的麻烦，也只能算你倒霉。”
彭越不禁有些气闷，这女人不仅脾气大，说话怎还这么缺德？
林婉儿哪管他是如何想，依旧继续道：
“可想来山中再苦，也比不得刑部大牢中的一顿刺鞭更苦吧。
虽与北镇抚司诏狱中的十八般刑具相比，是小巫见大巫。
可对一个普通读书人的身子骨来说，还是犹如水深火热！”
随着林婉儿不断倒出的话语，彭越面上开始不受控制地抖动。
他垂下头，右手不自觉覆在左手手臂上，极缓慢地揉搓着。
衣服下方，是一道道鼓起来的丑陋疤痕，如一条条毒蛇般盘缠在手臂，甚至全身。
这些加诸在他身体上的层层恐怖烙印，也深深地烙在了他的心头。
日日仿佛都能闻见那些腐败潮湿、恶臭血腥、及烙铁下升起的焦味……
“你为何会被送来西厂？难道真是因为这桩舞弊案？”
清越的声音令神思回笼，他抬起头，第一次真正审视起对面的女人。
林婉儿也正看着她，似在等他的回答。
“不是因这案子，还能因为什么？”他语调淡而无味。
“呵，你问我吗？明知故问！你会被送来，难道不是因为你的鹿兄？”她眨眨眼。
彭越心中一顿：“这与鹿兄何关？”
“还要矢口抵赖？
你的确是因姜方入狱，作为嫌犯，自然也被他们查了个底朝天。
你的祖上三代，你的亲朋好友，你周围的一切，也包括你的鹿兄。
他们一个个排查，可当查到你的鹿兄时，却发现了一些蛛丝马迹。
他们若想要弄清楚，首先便是逼问你。
逼问多年不曾与你见面的鹿兄，在一见到你时，激动之下说出的那些秘密。
你可能不太明白那是怎样的秘密，但却明白其中的重要性。
所以一开始你嘴巴还算紧，但他们会用刑。
酷刑之下，你便如竹桶倒豆般地全都说了出来。
这其中也包括了我的存在……”说到这，她突然笑了。
笑容十分柔和，毫无攻击性，却让彭越心里瘆得慌。
面部的抖动开始传至全身，一时无法停下。
这女人说的这些，像是她亲眼看到般真切，毫无错漏。
“彭越，说出来不是你的错！你不过是个普通人，受的也都是无妄之灾。
可他们要的东西却比你所知的、想象的要大得多，以后的手段也会比你所见的更加残酷。
你是读书人，想来不至于太愚，应该明白，你只是个无关紧要的道具罢了。
又何必非要掺和进来，坚持与狼为伍呢？你会被他们吃得渣都不剩的。”
彭越的睫毛快速扇动着，架在膝上的双手不自觉地握紧。
林婉儿叹息一声：“我知，世间人多是身不由己，你之前也是了无他法。
可如今不同，我既来了，你大可不必再理会那些无聊的人。”
她这种夹着丝威胁的同情安慰，令他有些怒上心头：“林姑娘真是大言不惭！”
“噢？”她挑眉：“你终于知道我是谁了？”
彭越嗤笑，又有些自嘲，将头撇向一边：“林姑娘说了这么多，这戏也是让人演不下去了。”
“你不信我？”
他突然站起身，指向门口：“姑娘今日恐怕连这道门都出不去吧。”
林婉儿起了身，面上始终含笑：“那你便睁大你的狗眼看清楚！”
说着她走向那扇厚铁门，在距门还有一步之遥时，突然停下。
“在出去之前，我有最后一问。”
彭越冷眼瞧着她，心中嗤笑，这女人果然是个说大话的。
他本就没打算相信她，可不知为何，心头还是涌上失落。
“你说吧。”他萎靡不振地道。
“你是何时遇到周昌的？”
“周昌？”彭越在记忆中搜索着。
“……当时遇到流匪，驮书用的驴车被毁了，驴也跑了，书箱只能用手搬。
上山时有母亲帮我，下山时我一人不行，便只带了一部分下来。
周昌是我第二次去山上，拿剩下的书时遇到的。”