不过离开码头短短两日，云梨就感受到了身体和精神上的双重消耗。
醒着怕活人，睡着怕死人。
好不容易找到一座城郡，却因傀儡的肆虐而不放任何人进城。
云梨忽而就明白为何黑店猖獗、盗匪愈壮。
连条活路都没有的平头百姓，弱者被拆吃入腹，强者同流合污。
大多数人宁愿待在家中封闭等死，都不愿出门遇险丧命。
城内虽然不能进去，但也有不少有门路的百姓出城摆摊，这里俨然形成一个小集市，干粮杂货应有尽有，大都是日常赶路所需。
守将在各处巡逻维持治安，若要补给干粮，这里倒是最为安全的地方。
云梨这两日皆宿在荒郊野外，可也是因为运气好才没有碰到危险，长此以往还不知会落得什么境地。
在码头准备的干粮快要吃完，她便在城门口的小摊上重新购置了些。
幸而姚景容给的银钱足够，否则以这昂贵的物价蹉跎下去，还没找到韩星年她就要先饿死了。
今日晴阳高照，午后的天气燥热难挨，许多过路的行人都在树下打盹。
云梨寻摸了一个僻静的位置，拾了顶没人要的破草帽，掸去灰尘扣在头面，斜靠在树桩上闭目养神。
许是清风拂面，温度适宜，也许是她太累了，不过眨眼的功夫，她竟就此沉沉睡去。
饶是梦中，她也不得安稳。
云梨惊醒时，集市里仍是吵嚷一片，树下打盹的人早就睡得横七竖八歪倒一片。
她摸不准自己睡了多久，意识清明后第一反应便是摸向了腰间的褡子。
一旁的妇人将她的举动尽收眼底，咧着一口黄牙道：“妹子，你放心睡，咱们替你看着呢。”
云梨抬头打量她，这妇人衣衫褴褛，旁边跟了一个瘦弱的男孩，怀中的襁褓里似乎是个婴儿，但她裹得紧实，云梨看不真切。
见她没有接话的意思，妇人又腆着脸道：“姑娘一身好行头，方才在面食摊上买了不少吃的罢？”
这样拙劣的话术，云梨是第一次听见。
她恍惚间忆起陈年往事，于是她朝妇人身边的男孩招了招手，小男孩却是很惧怕的样子，只拿眼去看一旁的妇人。
妇人忙将他赶过去：“贵人叫你，你快去啊！”
小男孩这才敢走过来。
云梨故意拉过他转着圈上下打量了一番，忽而笑道：“精瘦机警，是个好苗子。我身边倒还缺个牵马的马僮，我用十个肉包子，跟你换这一个孩子如何？”
妇人瞠目结舌，实在没想到这个看似温柔娇妍的女子会说出这样不近人情的话。
那一刻，云梨切切实实看见了她眼中的犹疑和思虑。
妇人恢复理智，忙摇头说：“姑娘这话便是折煞我等了，孩子他爹若是知道了，非把我抽的皮开肉绽不可。”
云梨便故作惋惜：“那便恕在下爱莫能助了。”
说完竟是起身拍拍尘土，撂了草帽，解开缰绳上马，头也不回地离去。
待云梨真的走了，妇人这才后悔不迭起来，她一掌拍在男孩的腿肚子上，斥骂道：“叫你手脚快些就是不听，原等她睡着最易下手的，早知如此，还不如十个肉包子把你卖了的好！”
男孩忍辱吞声，一言不发，只是默默承受。
过了一会，另有一个身材矮小的男人走了过来，他蹲在妇人身边低声道：“杨哥他们又打了牙祭，快收拾收拾赶去会合，兴许还有咱们的一份呢。”
妇人便对他道：“方才有个出手阔绰的贵气女子也往那个方向去了，截住她才是真的大有油水！”
男人笑得露出一口烂牙，起身道：“若如此，杨哥他们肯定不会放过这个机会！”
·
云梨前脚走了没多久，韩星年等人后脚就赶了上来。
一入集市，仡宿尔就像饿狼扑食一般在各个摊位跳蹿，他吃的狼吞虎咽，腮帮子就没停过。
韩星年用了些流食，却是胃口平平。
淳于澜一行人用饭时，韩星年便去打探城郡情况。
这里名为绍郡，原是隶属于孔家的，沈家吞并后，韩星年又打下了阳鹿城至朝都以东的区域，所以这里表面上是属于韩家的，实际却是沈家的地盘。
韩星年此时才惊觉，这一路上后方如此衰败荒乱，皆是前线战况过于胶着的原因。
他们一味去打击林唁，却忘了后方的安全维序，以致于每个城镇之间除了较大城郡的守城将军恪尽职守以外，其他较小城镇内部根本是自成一派。
天高皇帝远，甚至有的将领根本不认识自家主君面容。
大城郡的主将们难以约束小城镇头目，于是地头蛇都称了霸王。
仡宿尔见他回来时表情不好，上前问道：“怎么了？打听到云梨下落了吗？”
韩星年一言不发，过了半晌才忽然问他：“我们一路追剿林唁，全然忘了后方，是否也是一种错误？”
仡宿尔还在吃东西，闻言口齿不清道：“我还是那句话，人首先得活着才能去思考其他，先收拾了林唁，中原的破事将来你们再慢慢整治。”
回身时，韩星年看到淳于澜等人已经重新上了马车。
他便走过去道：“你们若是寻安全之地，这里就是安全之地。”
淳于澜问他：“你们要往哪里走？”
韩星年毫不避讳：“寻到我夫人后自是重回战线。”
淳于澜垂眸道：“你们若是经过泌城，便将我顺路送去，淳于氏一定会厚谢阁下。”
韩星年紧盯着她：“你连我们的身份都不知道还要一味跟着，真不怕出什么意外？”
淳于澜表情淡漠：“总之你们不是坏人且武艺高强，跟着你们才是最稳妥的。”
韩星年挑了挑眉，没有再辩。
这时，面食摊的老板将韩星年等人要的干粮包好送了来，见他们要走，忙迎上前问：“贵人可是打听一美貌女子下落？”
韩星年握着马缰转身：“是美貌出尘，不过她应当……”
“应当穿的是男装罢！”老板嚷道。
韩星年眸光一亮：“你见过她？”
老板点头：“那姑娘虽穿着男装，可走近一瞧便知是女子模样，她早先在我这买了些糕饼馒头，而后还在那边树下小憩了会，大约是未时一刻走的，约摸也走了一二时辰了。”
韩星年大喜过望，从褡子里取出一块金稞子抛给他，短促道谢后立刻甩鞭离去。