山白风寒，泗水郡的街道上黄叶飘落。碎雪如新，伴随冷霜绞杀了最后一丝温暖。
期逢乱世，山河动荡。军阀四处征战，百姓生存无门，小镇潦倒破败，人人都挤破了头往郡城里投奔谋生。
云梨把行囊里所有能穿的衣服披在身上，饶是如此也不能抵御严寒。
数月前她与同乡三人离开罗河县，一路辗转来到百里外的泗水郡，谁料到了这里才知已是空城。
那时云梨受伤腿脚不便，一觉醒来，同乡早已没了踪影，甚至连她的银钱首饰都一并搜刮了去，只留她一人在这空城里自生自灭。
转眼被困泗水郡半月有余，云梨哆嗦着行走在空无一人的街巷里，挨家挨户搜索着最后的食物。
别说如今的她走不出这座城，就算走出去，早晚也会冻死在半路不知名的地方。躲在泗水郡好歹有屋瓦遮雨，泥墙挡风。
不过……她抬头看了眼街尽头，若再找不到吃的，恐怕也即将成为城中的枯骨一具。
云梨已经记不清这是她翻找的第几家，熟练的闯进厨房，翻灶掀锅，依然一无所获。
出门时，不经意瞥见墙上挂着的东西。
她大喜过望，踉踉跄跄冲过去将那腊肉取下，也不顾上面有没有灰，拿袖子随意抹了两下，抱着就啃了起来。
肉质坚硬无比，她费了半天的劲才咬下一口，随即反应过来去搬干柴。
这时忽然听得院内似有动静，还不等她转身去看，外面就闯进几个大汉，手拿麻袋将她兜头罩住。
云梨吓得失声尖叫，被人狠敲了两记闷棍怒斥：“再嚷嚷打死你！”
她本就因吃穿不足身子虚弱，此刻腹部受到猛击，一阵钻心刺骨的疼痛逼来，眼前一黑竟就此晕了过去。
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沈家营内，灯火悠悠，明灭冷煞。
当初颐朝大乱，奸臣毒害新帝，群雄四起讨伐，争了半年也没争出个结果。
沈家自开朝来便是元老，世代袭爵，虽然以前盛极一时，可后起之秀众多，天家有意排挤，沈家处处受挫。
颐朝安得三百多年，如今四分五裂，各地军阀势力攻城掠池，吞小并强。
长玉州地处偏远，侥幸留存实力未受牵连。
沈临佑临危受命接下沈家主君之位，若不是父兄在霍家领地遇难，或许他仍不会走出西北之地。
大军开拔之前，探子回报：“盛校尉在泗水郡又抓到十余个返乡百姓，其中还有霍家士兵。”
寒风冷冽，沈临佑手握缰绳，碎发扑在冷峻的眉梢眼角，氅衣也被吹得鼓鼓扬扬。
他以剑身敲了敲马腿，沉声吩咐众将：“去泗水郡。”
盛晖鸣没想到沈临佑会亲自来审犯人，他一面引路一面小心翼翼觑他面容，“此等小事交给属下就成，主君何苦亲自跑来。”
“那你可审出什么了？”沈临佑回头看他，眼中锋芒闪过。
盛晖鸣办事不力，他心中一凛，低头不敢再说。
关押犯人用的仍旧是郡守官署的牢房，里面阴暗潮湿，逼仄幽闷。
云梨分不清自己是被冻醒还是被吵醒，意识恢复的瞬间便感觉一股浑浊血腥之气直冲脑门，直欲让人干呕。
她短促地呼吸了两下，听见隔壁有人叫嚷求饶。
云梨回头看去，见那人被吊着双臂，嘴里鲜血直流，五指都要看不出形状。
她忽而惊觉自己也被同样的姿势绑缚，一股不寒而栗的无言恐惧转瞬席卷全身。
若不是此刻被吊绑着，恐怕她连站立的力气都没有。
盛晖鸣见那人不肯开口，从小将手里夺过鞭子，“嘴还挺硬，我看你能硬到几时。”
说完发狠抽了十余鞭，又问：“说不说！”
那人因疼痛曲起双腿，血泪模糊了视线，耷拉着脑袋继续哭求：“小的只是想趁人去楼空时回来发点小财，真的不知霍将军的行军方位。”
盛晖鸣又是气，又是觉得脊背发凉。
沈临佑隐在暗处一言不发，盛晖鸣不得已回头看去，只见沈临佑点了点头，盛晖鸣便将鞭子重新扔还回去，高声道：“用刑！”
云梨冷汗淋漓，眼见那人被刑具片去两瓣指甲，惨叫一声后失去知觉。
“泼醒他！”盛晖鸣啐了一声，接着走进下个牢房。
见他进来，云梨只觉得呼吸都停滞了。
看到眼前弱不禁风的女子，盛晖鸣也是微愣，随即问旁人：“姓甚名谁，家住何方，在哪抓住的？”
一旁的小将颔首回答：“这女子是在泗水郡城内抓到的，人刚醒，还没来得及审。”
“城内抓到的？”盛晖鸣立刻望着她凶神恶煞道：“霍炀军队行至何方？老实交代，免受皮肉之苦。”
云梨抖如筛糠，隔壁那人血肉模糊的手指还在她眼前浮现。
她原想说不知道，可那人也是这么回答，却被折磨的几欲求死。
她咬咬牙，只得沉住气道：“我不知道他们的行军方向和路线，因为我的确什么都没看见。如果我为了活命而编造谎言，于你们也是百害而无一利；倘若只是为了灭口而审问，那也无需多言，只求一个了结。”
盛晖鸣拧眉听完，差点没绕明白，半晌后才怒道：“好一个伶牙俐齿的女子，看来不吃点苦头是不会老实交代了。”
说完狠话他自己心里也发虚，这么个弱不禁风的女人，只怕两鞭子打死都是枉费力气。
手中的鞭子刚扬起来，就听身后的声音传来：“慢着。”
盛晖鸣不明所以转过身子，云梨抬头，只见黑暗中站着一名男子，看不清样貌，但视线中若有似无的寒意让她明白那人正盯着自己。
沈临佑道：“放她下来。”
众人都是一愣，沈临佑看着隔壁牢房的犯人，不紧不慢说：“继续审他。”
原来那霍家士兵不知何时已经醒转过来，他再受不了酷刑折磨，看到云梨被放下来的那一刻，什么荣誉使命在他面前都已经不值一提，他只想活命。
“我说，我全招了！霍炀将军受主君之命前往平川府，至于目的为何小人实在不知！”
当初沈临佑的父兄南下寻盟，不料途中遇到霍家军，被霍家绑缚刑场割了头颅送往沈家营，自此挑起霍沈两家争端。
沈临佑再不能独善其身，被迫卷入纷争，一为自保，二为父兄雪恨。
盛晖鸣松了口气，可算审出来了，回头看了眼云梨，突然明白过来沈临佑的用意。
到底还是他魔高一丈，只一个小小举措，便轻而易举瓦解此人最后的心理防线。
沈临佑得到了满意的答复，抬脚便走，其余交给盛晖鸣善后。
盛晖鸣看见云梨战战兢兢缩在一旁，便多了个嘴询问：“这女子如何处置？”
沈临佑顿了顿脚步，回头看了云梨一眼，身侧名唤井睿的近侍只稍一个眼神便能明白主子的心思，他朝身后招了招手：“带回去。”