弘愍帝大业十三年，七月十日，神都长安。
今天是十日一次的朝会，裴俭早早地穿好了自己的朝服，在家里等着了。
晨钟已敲了三声，时辰已至，早已准备好了的仆人们伺候着他坐上马车，马夫将写着“沛侯”的红灯笼挂在竹钩上，一前一后各一个，随即驾着马车开始朝着皇宫的方向驱车前行。
路上，不时有从其他街坊汇合过来的车辆，但他们远远地望见了“沛侯”的名号，知道了这是当时宰辅——中书令裴俭的车马，便停在了一旁，等他们先过去。
“君侯，前面是益阳侯的车马，咱们是直接过去，还是？”
益阳侯陶潜，是当朝的另一位宰辅，长年担任门下省侍中一职，虽说是与他家主君中书令裴俭共同执掌政事堂，但为官的资历却远比他家主君要老，由不得他不小心对待。
“无妨，你且上去，并驾齐驱，我有话要和陶公说。”马车内，裴俭的声音传了出来。
“是！”
马夫一甩马鞭，马车顿时加快了步伐，他在外高喊：“沛侯有事要见益阳侯阁下，请慢行。”
前面的马车慢下了步伐，等着他追了上来。
两辆马车终于并行了。
裴俭撩起车上的窗帘，对方也是同样的动作。
“陶公别来无恙？”
“托裴公的福，一切安好。”对方虽然是中年人模样，头发却是已经花白。
“你我二人，陛下之左膀右臂，看到陶公安康，我也就放心了。”
“前日，我那侄儿却是在余杭郡为我快马加鞭，送来了今夏江南的花茶，裴公如不嫌弃，可愿上车同饮？”陶潜问道。
“如此甚好，早就听说陶公是世林领袖，一手清谈妙绝天下，就连河东大儒齐固生对您也是赞不绝口，引为知己的。我是后学晚进，对此钦慕已久！”
这话说得漂亮，但也不假，二人虽是共事了一段时间，但平日里都是公事公办，没有私下的交流。
“裴公与我是同僚，后学晚进的话却是不必再说了，我在这里奉茶，期待着您的到来！”
“好！”裴俭招呼着马夫停下，自己又上了陶潜的车，仓促之间，没有准备马凳，这边的老马夫便扶他上车，他习惯性地说了声“谢过”，却发现老马夫指了指自己的嘴巴，又指了指自己的耳朵，竟是个聋哑人。
一个聋哑人竟能做马夫？裴俭心里觉得有些奇怪，但他没有时间去细细思索其中的缘由。
老马夫送他进了车内，又再次驾起了车，朝着远方慢悠悠地驶去了，旁边，裴俭的马车依旧跟着。
“陶公！”裴俭施了一礼，随即在小案几的一边坐下，品了品陶潜亲自泡的花茶。
“裴公此来，不是来陪我品茶论道的吧……”陶潜问道。
“瞒不过陶公，”裴俭说道，“陶公觉得近来朝中政局如何？”
“海内澄清，天下一统。”陶潜打着机锋。
“是啊，海内澄清，天下一统，可这朝局却是让我越来越看不懂了，便说最近遇到了一事，陛下要北巡，这事陶公是知道的，”裴俭说道，“但陶公知道陛下为何要北巡？”
陶潜默然不语，显然是在等着他继续说。
“陛下北巡，是因为听说了北地近一个月在闹匪患，陶公你听听，北地十六郡，向来是国家边防重地，这样的地方居然能闹匪患？而且匪患阵仗还不小，各郡自身无法对抗，需要跟朝廷请示，有的要募兵，有的要请附近驻扎的边军清剿，一下子都报到我这来了。这已经够奇怪的了，可更奇怪地是，陛下是怎么知道北地的事的？而且竟比我还早收到这个消息。”
“陛下自有自己的消息来处，古语云：兼听则明，偏听则信。更何况是陛下呢？咱们做臣子的，做好本份的事便可，其他的事么，少打听为好。”
“陶公所说，也是俭心里所想，只是此事着实有些奇怪。陶公与我共事，也知我这人的脾性，没有想明白的事，是不敢轻易做决定的。唯有此事，陛下北巡在即，若是没有在此之前清完匪患，怕是我头上这顶乌纱帽，便要不保了。”
“世间万事万物，错综复杂，即使是神明，也不一定敢说自己已经看清了所有的事情，知道了如何去处理。你我是凡人，人力有时尽，从此看，也不是所有的事都能全部弄清楚的。”
“计将安出？”
“办法从哪里来呢？”
“既然无法看清，那又为何要看清呢？”陶潜提点他。
“我是个愚笨的人，还请陶公说明白些！”裴俭急切说道。
“很多时候，我们看不清对手的底牌，那我们就要去看自己的底牌，分清什么是最重要的，什么是次要的，然后权衡利弊，做出最合适的选择。”
“陶公的意思是，先做当下，伺机应变么？”裴俭自言自语道，随后眼睛亮了起来，“是了，以不变应万变，我目前还有所疑惑，并非能力所限，而是对手出招太少，我猜不透对手目的所致。但对手总有要图穷匕现的那一天，现在要做的，就是耐心等待，等着对手主动出击，露出破绽的那一天。”
想通了这件事，裴俭心情大好：“多谢陶公为我解惑！”
“裴公客气，份内之事而已。”
马车停了下来。
“却是到了。”陶潜望着窗外，此时天刚蒙蒙亮，偌大的宫殿俯瞰着整座长安城，仿佛神明。
两人下了车，一同进了宫，来到了前宫的一处偏殿，这里已经聚集了一波人，都是在等着早朝的。
“陶公，裴公！”不少人都来和他俩打招呼。
两人一边回应着，一边朝里殿走去，这里人少，随后他俩看见了御史大夫周衍。
三人彼此见了礼，随后只见周衍不客气地看向裴俭，说道：“裴公，便是你建议陛下募兵剿匪的？”
“正是，可有不妥？”
“前朝募兵，却是为了北击蛮族。今日募兵，却只是为了击溃一群匪寇，裴公不觉得杀鸡用牛刀，劳民伤财么？”
“陛下将要北巡，此也是为陛下安全计！如何算得上劳民伤财？”
“陛下不北巡不就行了？”他大声嚷嚷了起来。
“陛下所作所为，皆是为天下计，不是臣等可以横加干涉的。”裴俭回答。
“不是臣等可以干涉？那我这个御史大夫是干什么的？今日朝会，我却是要向陛下进言的！”周衍大喝。
“周大夫请便！”裴俭只觉得对方不可理喻，像是个刚入官场的毛头小子般天真，顿时没了继续争辩和心思。
陶潜大有深意地看了对方一眼。