夏莲递交了探亲假条的那个晚上，龙小鹰躺在床上难以入眠，思绪很乱。她这一走，就再也不会回来了，将来的人生也是两条平行线，与她没有交集。
龙小鹰想到了母亲。
下乡五年了都没有回过家，下乡满两年可以请探亲假的时候，为了让盼望着回家的同伴们能早日回去，自己发扬风格一让再让。等到连队的所有知青都回了一次家轮到他走的时候，不巧母亲下放到五七干校，有家不能回。
现在母亲从五七干校回来了，父亲去世后母亲一个人独守空房，不知道她的日子怎么过？龙小鹰特别想回家去看望母亲。
听探亲回来的人说，路上社会秩序很乱，吃饭要靠抢、住宿要靠挤。那些个在兵团憋了很久的知青，一放出来就到处惹是生非、打架闹事。
这次探亲对夏莲来说是个人生极为重要的时刻，为了安全起见，即便不能和她好了，也应该尽到情谊送她最后一程。
龙小鹰心想，上一批探亲的人已经在回连队的路上了，每次可以走两人，要不要明天也去请探亲假？挤掉排队的一人，别人是会理解的。
但也不是想走抬脚就能走的，能不能批假、夏莲要不要他陪同、会不会影响到她的前途？这些都是问题。心里觉得很空虚。
想着烦人的心事，直到鸡叫才迷迷糊糊地睡去。
第二天一早龙小鹰找到夏莲，问她回家有什么需要帮忙的？
“还缺一样东西。”夏莲回答他。
“告诉我，说不定我能办到。”
“就是缺你啦！”
“什么意思？”出乎意料！龙小鹰感到事情发生了重大转机。
“昨晚我一直都没有睡好。”夏莲告诉龙小鹰，“夜里醒来我突然想起一件事，如果把你带到家里跟母亲见个面，或许母亲对你很满意，我也就不去文工团了。”
“别开玩笑，这对你的前途不好，我不去你家。”
“回去后我可以带你到部队医院去看病，说不定找到原因病就治好了呢。”
如果能治好病，后半辈子的事才有可能发生转机，想不到到了这个时候夏莲还关心着自己，而且两人又想到一块去了，真是上天的安排。
“要得。”龙小鹰答复夏莲道，“我要治好病，重新做回我自己。其实昨晚我也想到探亲路上要不要陪你，你这么一说我的决心就定了，等到中午休息时我就去找指导员请探亲假。但你们家就不去了，我哪里比得上绿军装，你母亲会嘲笑我的。”
“你就没有考虑过事情会向相反的方向发展？告诉你吧，我爹回来了，他就喜欢像你这样看上去老实巴交的人，所以我才要带你回去。”
“你爹解放啦？”
“已经回来工作了。”
“那太好啦！你说我是老实人，我怎么不觉得？”
“哎呀！你是样子看上去很像个老实人，其实人呢，也还是挺实在的。一块回去吧，我也可以去看看你母亲。”
满心欢喜找到严国定，夏莲提出要带龙小鹰上昆明治病，希望指导员能让他们一块走。
严国定耐心听完后说道，“这个想法很好！龙小鹰的情况我们都很清楚，情况特殊，又从未回过家，增加个探亲名额让他回去也是办得到的。”
听到这话，夏莲高兴地看看龙小鹰。
“但是不同意。”严国定接着说道。
两人刚露出的笑脸被冻住。
“为什么？”龙小鹰问指导员。
“我已经决定了这次探亲批准夏莲和张雅倩回去。”
一听这话，龙小鹰着急了，连忙说道，“指导员！你不是说增加个探亲名额都能办到吗？这可是个很严肃的事情，你可别开玩笑啊。”
“没有开玩笑。”严国定答复道，“你们想一想，工作这么紧张，哪能让两个骨干同时走掉。”
“指导员，你想错啦。”龙小鹰对他说道，“虽然我在一个重要岗位上，但跟骨干力量无关。现在我只是一个要人照顾的老病号，找人替我养一个月的猪，相信对连队来说没有什么困难。”
“你怎么不是骨干力量？”严国定对龙小鹰说道，“在我心里面你永远是那个生龙活虎的龙小鹰，也是代表连队正气的一股精神力量。看到你每天清晨跑得很远，钻山箐去砍芭蕉干，回来时一身都被露水打湿了，晚上还要到河里提水冲洗猪圈，长期下去对你的病情不利。我和连队其他领导商量了一下，刚通过一个决定，要加重你身上的担子。换个工作，任司务长，同时兼任后勤班班长，具体岗位就是去煮饭，当炊事员，你乐意接受这个工作吗？”
“后勤班不是老杨在管着吗？”龙小鹰问道。
“有人到我这儿来反映，说杨班长胆小怕事私心重，常会偷偷抱棵菜、舀碗饭带回家去，对损害集体利益的事也是睁只眼、闭只眼。后勤班的老同志对他很不满意。出现这种情况也有外因，现在传闻兵团要解散了，干部都在等着换岗，各连队也都出现了出工不出力、劳动纪律涣散的现象。我们连队还有个别知青趁乱到伙房揩油，老杨不敢管，小黑子去管还被打了。这些情况你都知道吗？”
“知道。”龙小鹰答复道，“听说老杨用芭蕉叶包了一小团饭回去，被看见了。可怜的苗苗，那是因为孩子吃不饱，偶尔一两次，老杨人还是好的。”
“老同志的事好办，批评教育就改了，但是知青的涣散就难管了，支部研究认为需要你到伙房煮一段时间的饭，刹住这股歪风邪气。这可是个迫在眉睫的任务，搞不好就会影响到全连队的生产，怎么样，能服从安排吗？”
“去煮饭也行。”龙小鹰问道，“那么我可以回家了吧？”
“回家的事稍后再说吧。”严国定答复道，“你们来了正好，先给你们通个气，明天大会上就要宣布这个决定。重大人事变动时你不能走。”
听到这话，龙小鹰失望地看着夏莲。
“你就留下来吧。”夏莲安慰龙小鹰道，“指导员说的情况也很重要，服从工作安排，我先回去看看。至于你的病我也可以帮你去问医生，帮你开点药回来。”
多次遇到工作上的事和个人的事搅在一起，龙小鹰也只好作罢。
把夏莲和张雅倩送走，龙小鹰也就离开养猪岗位来到伙房工作。
后勤班还存在些什么问题？按照惯例，龙小鹰要对每个工作岗位都做一个了解。
大部分老同志都在种菜，上午卖完早饭，龙小鹰决定先到菜地去看看。
老波涛正在翻地，见龙小鹰来了，停下手中活计高兴的说，“小鹰！当后勤班长我们拍手欢迎，你一早就来检查工作，工作很负责啊。”
“我是来向你们学习的。”龙小鹰回答他道。
“参加我们种菜好吗？”
“听说西双版纳蔬菜品种少，不好种，一直想突破这个难题。有人愿意教，那最好不过。”
“快过来帮我捡秧苗。”蹲在一旁的小兰说道。
看见小兰蹲在一旁帮着整理茄子秧，把不好的秧苗捡出来丢掉，龙小鹰开玩笑的说，“小兰，茄子秧病了你也管呀？”
“没事的时候我就会来帮忙种菜。”
“是呀，平常我都看见了，到了年底我们班要给你评先进啦。”龙小鹰夸赞道。
“小鹰！到这儿来，我教你整理菜地。”老波涛的爱人老咪涛从地上拿起一把锄头。
“求之不得。”龙小鹰上前接过锄头。