兵团成立后，上级派现役军人严国定到连队任指导员，罗震江担任连长，阿旺升为一排长，龙小鹰任一班长。
严国定走起路来风风火火，做事干脆利落，处处体现军人作风，到连队后狠抓政治思想工作，掀起火热的争当五好战士活动，立刻就把同志们紧密团结在自己身边。
连队要组建基干民兵班，听说基干民兵班也称为武装民兵班，是连队唯一配发武器的班，消息传出后，许多人都去找指导员，纷纷要求报名参加基干民兵。
龙小鹰心里也很着急，兵团成立后不发军装，如果还拿不上枪，这个解放军就白当了，晚饭后约着同伴们一块去找指导员，坚决要求当上基干民兵。
“大家有这个决心很好。”严国定说道，“我看你们每一个人都符合条件，都可以当民兵。”
“真的？可以发枪给我们？”李刚高兴的问。
“枪不一定会发。”严国定回答道，“你们都可以参加普通民兵，但是，不是人人都能参加基干民兵，当基干民兵是要有条件的。”
“什么条件？”夏莲连忙问道，“难道又是工作艰苦，女的不能当基干民兵？”
“是有这个意思，但是没有说女的就不能当基干民兵，谁能当基干民兵？支部还要在你们当中认真考察挑选。”
“考察哪些方面，能告诉我们吗？”龙小鹰问道。
“当然能。”严国定对大家说道，“按照规定，只有退役士兵和选定参加军事训练的人员才可编为基干民兵，这些人要有牺牲精神，思想觉悟也要比一般人高。基干民兵平时要担负战备勤务，如果有需要，随时准备参军、参战，保卫边疆，保卫祖国。”
听他这么一说，大家更是坚定不移地要当上基干民兵，能编为基干民兵，不仅能参军、参战保卫边疆，更重要的是说明你已经具备比别人更为优秀的素质。
看到年轻人火一般的热情，严国定把罗震江叫来商量组建基干民兵班的有关事宜，要借此机会在连队组建一支特别能打硬战的队伍，让这个班成为一把敢打敢拼的尖刀，成为连队的一面红旗。
初步意见出来后，严国定立即召开班长以上干部会议，说明想法后参会同志纷纷发表意见。班长们认为，为了带动后进青年完成生产任务，每个班都需要骨干力量，现在每个班的骨干力量不多，不能再抽调了。
这的确是个问题，罗震江建议基干民兵班由龙小鹰带领的一班组成，适当调整人员。
大家同意了这个意见，认为如果能补充一位得力的副班长，龙小鹰有能力承担重任。
会议结束后，连队领导决定将夏莲调到基干民兵班任副班长，同时调整了一下各班人员配置，由韩红伟担任二班长，将木波调整为二班副班长。
大会一宣布，韩红伟大失所望，夏莲都能到基干民兵班担任副班长，为什么自己连基干民兵都不是？嘴里不说，但心里不服，暗下决心要和一班较劲，看看基干民兵们到底有多大能耐。
此时正值火热的旱季，太阳把大地晒得冒烟，要种花生了，但山头上大片土地还没有翻出来，为此，支部决定要掀起一场苦战。
战前动员时，严国定要求基干民兵同志们要磨快锄头、鼓足干劲，在翻地中发挥尖刀班的模范带头作用。
看到连队很重视这支新组建的队伍，韩红伟觉得机会来了，决定要在这场苦战中，带领全班和尖刀班比拼实力。借开荒苦战之机暗地掀起挑战，每人每天五分地的定额，他要挖到六七分地才下山，天天超额完成任务。
在他的带动下，二班干劲十足，大片荒地很快就被他们开垦出来。
几天下来，基干民兵班落后了，大家都在看着基干民兵班能否真正成为尖刀班？
龙小鹰不得不佩服韩红伟，不愧是有工作经验的老大哥，新官上任三把火，说干就干，做事毫不含糊，两把火一烧，二班的工作就上去了。
差距拉开了许多，班里的同志看在眼里，急在心里，一场没有张扬的劳动竞赛暗暗展开了。
现在劳动强度已经够大的了，不是说追就能追得上去的，怎么办？大家都在看着龙小鹰，希望他能想出个办法。
要发挥集体智慧，龙小鹰和大伙一商量，想出个办法，要赶上二班拼体力是不行的，只有跟他们拼时间。大家决定从今天起，中午就不下山了，派人下去打饭，不休息接着干。
这个时候，二班的突击行动已经引起严国定的注意，他站在山头上，高兴地对基干民兵班喊道，“龙班长！看看二班的劲头，他们似乎要掀起一场‘一亩运动’，看谁能一天挖到一亩地？你们能接受这个挑战吗？”
“能！指导员。”龙小鹰大声应答道，“我们班已经作出决定，从今天起中午就不休息了，派人打饭送到山上，苦干加实干，保证会超过他们。”
“怎么样？二班的同志。”严国定又转向二班问道，“一班的基干民兵们向你们发出挑战，你们敢不敢应战？”
“敢！”韩红伟大声应答着，对班上的人鼓动地喊了起来，“我们班也不下山了，派人下去打饭，大家说是不是？”
听见他们的对话，二班的同志大声应答道，“好——我们也不下山，陪你们一道挖地。”
热火朝天的挑战场面让严国定感到满意，高声表扬道，“好！大家不仅有决心，而且还有实际行动，年轻人干事就是要有这股子劲头。我看你们都不用下山排队打饭，派个人把碗拿上来，我让炊事员送饭上山。再给你们开个小灶，煮点木薯汤，给中午留在山上突击的同志们当菜。你们说这样好吗？”
“好——”大家齐声叫起来。
到了中午吃饭的时候，其他班收工下山了，接受挑战的两个班头顶烈日，还在拼命挖地。
不一会儿，负责送饭的小黑子挑着两个大桶来到工地，找到块平地把担子放下。
“开饭喽——开饭喽——”小黑子喊道。
喊了两声不见有人歇手，敲着饭勺对还在挖地的人大声吆喝道，“人是铁、饭是钢，一顿不吃饿得慌。来得早的有米饭，来晚了只能喝米汤。”
听见只能喝米汤，王辰盛立刻丢下锄头，抓起饭盒跑过去。看见只有一桶米饭和一桶撒了几颗葱花的米汤，就用饭盒敲敲铁桶质问道，“胆敢违抗圣旨！指导员不是说要给我们煮木薯，怎么还是喝米汤？”
小黑子回答道，“指导员临时安排来不及做，还在锅里煮着呢。一次也挑不上来，大家先来打饭，打完饭我就下去挑，保证让你吃到。”
大家都没带饭卡，小黑子心里记着帐，让大家下班后到伙房补划。刚当炊事员时卖饭要用秤称，这个时候他已经锻炼得有准头了，往饭盒里舀饭就不用秤了。
吃个半饱，喝足葱花汤，大家又开始翻地。
不一会，小黑子挑着一对铁桶上来了。
飘着葱花香味的木薯汤把人馋得直流口水，大家一拥而上，还不等他放下桶就忙着问，“木薯汤怎么卖？”
“指导员说了，不划饭卡，每人两勺。”
难得天底下还有免费的午餐，李刚抢着把饭盒伸到桶里说，“我最‘美’，快给我来两勺。”
“都有！都有！大家不用抢，把桶挤翻了谁都没得吃。”小黑子忙着向递过来的饭盒里舀木薯汤。
打到煮木薯，王辰盛坐在地上狼吞虎咽，三两口就吃完了，吃完后还不甘心，抬着饭盒来到桶边转悠，见里面还剩了不少，就对小黑子说道，“剩下这些怎么办，挑回去又累，还不如我们帮你解决掉。”
“都是你们的，这样吧。”小黑子对坐在地里的人喊道，“剩下这些，谁还要吃自己来舀，等你们把桶里的都吃完了我再下山。”
听说自己动手，大家又跑去舀木薯。
已经吃了一盒饭，喝了一肚子米汤，再加上一盒木薯，胃里面已经装得满满的，但肚子好像还装得下。一些人站起来松松裤带，跳了跳，再去吃，尽量让胃里多装一点。
即便是站着吃，龙小鹰也感到木薯汤已经漫到喉咙口，几乎不能说话了。他扭动着身子，左边看看，右边看看，慢慢活动，要让胃里的空气排出来，让堆积的食物能够落下去。
当他转向张雅倩一边时，只听见“哇——”的一声，她把胃里的木薯全都吐了出来。
“怎么啦？不舒服？”龙小鹰问她。
“没什么？”张雅倩不好意思的回答。
“哈哈！”李刚在一旁笑话她，“吃多了吧，女孩子家怎么能和我们比，我们都是橡皮胃，来多少都装得下。”
看把张雅倩羞得涨红了脸，龙小鹰连忙制止道，“别乱说！张雅倩平常身体就不好，劳累过后吃东西当然容易吐。”
正说着，坐在一旁的王辰盛哇的一声，也吐出来。
韩红伟跑去笑话他，“瞧你，吃东西就像个女同志，也是身体虚弱了吧？”
不过他倒是脸皮厚，挺直腰杆说道，“不就是打了个饱嗝。没事，再来一饭盒，吃给你瞧。”
看样子他还想补回来，小黑子连忙说道，“没有了，桶底都被你们刮干了。”
大家都吃撑了，饭后就不能干劳动了，只好跑到地头森林里去休息。这一休息就花了很长时间，龙小鹰要赶上二班的计划也就泡汤了。?