新泰商场位于贵阳市一条繁华商业街上，楼不算高，但名声在外。但凡贵阳烟民，没有不知道它的。商场规模之大，人流量之多，经济效益之好，很多商场为此羡慕不已。闫晓梦一跨进这个闹哄哄的即将成为人生战场的地方时，心咚咚大跳，两腮又红又烫，腿不由自主地哆嗦起来。
“不用这么紧张。”方会会笑道。
方会会长得小巧玲珑，脸色红扑扑的，一年四季都像画了红妆。虽然小闫晓梦两个月，但两年生意场上的磨炼已然使她看上去比闫晓梦大三四岁。从小到大，不爱与人交往，喜欢独处。闫晓梦是她为数不多的朋友之一，也是她最喜欢的朋友，没有之一。
方会会挽着闫晓梦，说：“现在我带你到大老板那里去，每个品种的烟拿十条，先把门面撑起来再说。这种现炒现卖的生意，咱们这儿管它叫铲地皮。商场里有一半的人做得都是铲地皮的生意，你铲我的，我铲你的。因为各家进货渠道不同，同一个品种的烟在商场里存在差价，而顾客不可能把每家行情都摸清楚后才下单，所以，这份差价就是你要挣的钱。铲地皮要消息灵动作快才有得赚。你目前的任务是，熟悉环境，熟悉烟名，练习做板凳。不管有没有生意，天天都得守在这儿，没有节假日。不要一看没有生意就想溜回家。那可不行。生意是守出来的，不能三天打鱼两天晒网。”
闫晓梦跟着方会会来到一个姓刘的老板那儿，铲了一堆杂七杂八的花花哨哨的烟。抱着烟往回走的时候，闫晓梦羡慕地说：“他家烟好多啊。”
方会会说：“刘老板是商场数一数二的大户，他家生意无人可比。”
闫晓梦说：“他家烟都是从哪儿弄来的？”
方会会说：“没人知道，问了也白问。这是人家的商业秘密。不过，他家烟都是正品，虽然价钱高了些，但质量绝对保证。”
闫晓梦又问：“其他家呢？”
方会会说：“那就难说了。这里面的道道，你以后会慢慢明白的。”
回到店里，方会会把烟一一码在柜台上，回头看了看空空的货架，问：“还有钱吗？”
闫晓梦不好意思地摇摇头。今天早上出门，身上带的一万两千块还了方会会的三千块外，剩下的都拿去铲烟了。
方会会宽慰道：“没关系。香烟就是这样，看着没几条，实际上吃钱得很，万把块钱也摆不出个样子。不过，不用灰心，刚开始嘛。现在先练练场子拉上几个固定主顾。这里每个铺面都有自己固定的主顾。头三个月能够保本算你本事大。另外，要抓紧时间找熟人通关系，搞一些便宜的烟。老铲地皮利润太薄不是长久之计。”
闫晓梦头都大了，愁眉不展地说：“老实跟你说，我一个与烟有关的朋友都没有，就连烟厂门朝哪里开，守门的老头长什么样都不知道。”
方会会咯咯笑，说：“这个问题先放着，上了船再说，船到桥头自然直嘛，会有办法的。我初来的时候也这样，一头雾水。那，教你一点生意经。”方会会拿起柜台上一条烟，“比如，这条烟每家都卖二十，你又是以二十铲来的，如果有顾客问上门，千万别放跑，二十就二十，卖。”
闫晓梦不解地说：“没有利润嘛。”
方会会说：“没利润也得卖。卖的时候态度还要好，嘴巴会说会套，生意就成了一半，叔叔阿姨爷爷奶奶大哥大姐喊甜点，不要吝啬口水，给人留下好印象，赶明儿人家说不定还上你这儿来。一来二去，不就有回头客了嘛。烟卖完了，赶紧铲来补上，要充分利用你的每一分钱，让它多多下崽。”
闫晓梦听得晕晕乎乎，直顾点头。她觉得对方会会太了不起了。
方会会说：“学问多着哪，以后你慢慢琢磨吧。好啦，我要过去了。今天早上，我把一半的时间都贡献给你了。我过去了，我那里人手不够，忙哪。”
闫晓梦拉住方会会，说：“我不能到你那儿铲烟吗？”一想要到陌生人家铲货，闫晓梦心里就发毛。
方会会说：“我的烟有一半也是铲来的，另一半货源有限，经不住铲。等以后我的生意做大了，你只管来铲吧，我欢迎还来不及呢。这里做得好的人家，都巴不得全商场的大小老板都去铲他家货呢。我还没有做到这一步。”说罢，她拍拍闫晓梦的肩，老大姐似的安慰她，说：“两天就适应了。有什么需要我帮忙的，过来叫我。我真的要过去了。还有，”她掏出那三千元塞给闫晓梦，“拿着再去铲点烟来，货架太空了。”
闫晓梦一看方会会风风火火地跑了，顿觉魂不附体，坐在那儿扭来扭去很不自在。来来往往的顾客很多，可没有一个在她店前停留。即便有人不经意地扫了一下她这间空荡荡的，没几条香烟的铺子以及坐在中央拘束非常的她，也会让她神经质地出一通毛毛汗。
商场里人和小型拖车川流不息，人声喧哗。闫晓梦前后左右的烟摊生意都异常兴旺，烟客们走了一波又来一波。要不是亲临现场亲眼所见，她真不敢相信，原来香烟买卖竟然如此热闹。
斜对门72号铺的生意尤其火爆，直接把闫晓梦看傻了。
72号铺的老板是一个有着武松身坯的女人；烫着美国着名排球队员海曼式的爆炸发型；长着一副李逵般的面堂，面部肌肉坚硬，好像刻意练过健美；眉毛纹过，青黑色，像两只趴在眉棱骨上方的僵死虫子。可见当时贵阳纹眉技术的粗拙；眼线也纹了，使得本来就大的眼睛越发炯炯有神；鼻子粗短有劲，呼啦有声，好像她此时卖的不是香烟，而是军火；那张贼大贼厚的嘴唇，涂着鲜艳夺目的口红，仿佛刚喝罢鲜血还来不及擦嘴；一开口说话，十句话里八句带粗，似乎她是这个世界上最生猛的女人，敢把所有男人的老娘捅成蜂窝煤；戴满金戒指的右手上夹着一支烟。这支冒着热气的，感觉马上就要烧到皮肉的烟，并不妨碍她麻利数钱。厚厚的，一扎一扎的钞票，从她手指间飞快而过；和烟客们讨价还价时怒目圆睁，好像那些男烟客们不知好歹地摸了她硕大无比的屁股，惹得她狂怒不已。闫晓梦觉得她就是一个有着夸张造型的女糙人，一看就特别不好惹。
奇怪的是，那些男烟客们并不在意她的粗鲁下流，也胆敢和她嬉皮笑脸，似乎还特别喜欢听她开骂。她一开骂，他们就兴奋得起哄。好像看到马蜂窝里的母蜂王发了火，逮谁蛰谁，自己躲在安全地带幸灾乐祸来着。
“好厉害的婆娘。”闫晓梦想。
整个上午，没人光顾她的铺子。她无所事事，就只顾盯着72号看，眼热得快冒出火来，心想：什么时候自己的店门口也能有那么多烟客就好了，哪怕他们看上去也相当的粗鲁无礼。
她突然明白丈夫为什么不喜欢她做这行。对面就是一幅三教九流众生图，没有哪个男人愿意自家白白净净的婆娘是其中一员。如果不是生活所迫，哪个男人不希望自家婆娘要么像公主要么像皇后呢，透着高贵文雅，纯洁干净。算了算了，别想这些不靠谱的吧。
到了中午，商场安静下来，早上水泄不通地过道一下变得冷冷清清，空气污浊不堪，地上一片狼藉。此时，家家户户都在柜台后面埋头清账。只要竖起耳朵仔细听，就可以听到细微的沙沙声。那是美妙的点钞声。
闫晓梦缩回脖子，咽了咽口水，心里酸得溜的。她没有钱数，红着眼睛干坐了一上午，还没有开张呢。
约莫过了大半多个小时，大小老板们从钱堆里抬起汗涔涔的笑脸，纷纷走出店铺四下串门，相约着合伙出去订中餐。闫晓梦伸伸懒腰，这才发现坐了几个小时的硬板凳把腰都坐酸了。怪不得方会会把练习坐板凳当成在商场做生意必修课程的首选。
闫晓梦正在考虑如何打发中餐时，72号铺的主人威风凛凛地过来了，她嘴里叼着烟，气势逼人的姿态使闫晓梦下意识地挺直腰板，高度戒备起来。
“新来的？”她斜倚在闫晓梦店铺的边，问道。
“嗯。”闫晓梦坐着没动，瞪着她小心翼翼地回答。
“谁介绍来的呀？”她吐出一串烟圈，眼睛没看闫晓梦，却盯着对面与她为邻的70号铺的一个瘦女人看。那女人仿佛见不得人的心事被察觉，慌忙垂下眼睑，装腔作势地使劲抹着桌子上的灰，好像桌子上的灰已存百年，总也擦不净。
闫晓梦小声说：“方会会。”
一听方会的名字，她转过脸，轻视地说：“方会会介绍的大多都是些穷家，在这儿撑不了几天。”
闫晓梦没料到此人如此说话，脸一下被她一针见血戳穿了底细而大红特红。
她对闫晓梦的大红脸毫不理会，问开张没有。闫晓梦尴尬地摇头。她看向闫晓梦身后空空的货架，眉头一皱，说：“怎么不多弄点烟？这哪像开张做生意的样子？”
闫晓梦羞惭得无地自容。
她捻灭烟头，话锋一转，深表理解地说：“不过，话又说回来，有钱谁来做这强盗生意啊，是不是？没关系，妹子，刚开始都这样。我刚来的时候，守着柜台干坐了三天才开张。你现在最要紧的任务是学会做。这是份苦差，很多人受不了这个苦，没坐几个月就跑了。”
此时此刻，恐怕没有谁比闫晓梦更需要安慰和沟通的了。一时间，这个才践踏完她的脸面，又立马送来温暖的人，在她眼里有了几许可爱。她想，或许这是一个粗线条的人，口无遮拦伤了别人都不知道。这种人其实不可怕，大概率的一个刀子嘴豆腐心的人吧。她松口气，这才发现因为紧张，自己连最起码的礼貌都忘掉了，便赶紧起身，说：“大姐，进来坐一会儿嘛。”
“不用，以后要有什么事需要帮忙，尽管找我。我姓刁，刁兰英，乐意的话，叫我刁姐吧。”
“刁姐。”闫晓梦顿时心里热烘烘的。难怪人家生意这么好，瞧，对人多热情啊。
刁兰英说；“中午这儿有卖盒饭的，两块钱一份。如果不讲究的话，吃饱没问题。你初来乍到，没什么本钱，也没什么生意，勤俭点吧。等以后做大了，再学他们到外面餐馆点菜吃。”
这时，卖盒饭的推着装满盒饭的小车过来了。
刁兰英冲他一招手，“喂，盒饭，过来。”
卖盒饭的笑嘻嘻地说：“刁姐，你吃盒饭？想减肥呀？”
“减你妈的头。拿一份过来。”刁兰英回头对闫晓梦说：“给他两块。这几家卖盒饭的，就数他家味道还将就。”
卖盒饭地接过闫晓梦的钱，继续对刁兰英说：“我说嘛，刁姐怎么可能屈尊降贵吃盒饭呢。”
刁兰英大吼：“快滚吧，老子闻到你家臭豆豉味就想吐！”
卖盒饭的不恼不怒，嬉皮笑脸地推着小车走了。临走时，回头看了闫晓梦好几眼。
刁兰英啐他背影，说：“这家伙，三十好几的人还单着哪，急得这龟孙子见到女人就贱笑。真他妈倒胃口。好了，你慢慢吃，我过去了。”
“刁姐慢走。”闫晓梦目送刁兰英，竟有几许依依不舍的感觉。
闫晓梦坐了一天，也没能开张，连问的人也没有。不过，她从刁兰英那里得到了定心丸。“老油条三天才开张，我急什么？万事开头难，沉住气。”
下午六点，商场打烊铃声大作，顾客们陆陆续续离开了商场。
大门关上后，所有经营户在商场工商管理人员的监督下，无怨无悔地清扫店里店外的环境卫生。这个场面很像管制下的监狱。当闫晓梦拎着一路滴水的拖把，从一位站得笔直的工商面前经过时，觉得自己便是那新来的囚犯。
闫晓梦跟随一大群新泰老板从商场后门出来了。这群人无一例外蓬头垢面，神情疲惫。可见在商场忙碌一天，无论是精神还是肉体是多么劳累。想着不久以后，自己或许也会如此灰头土脸，闫晓梦竟伤感起来，暗叹：完了完了，是不是选错了职业？难怪老雷说，女人做这行不合适，感情这行可能会让女人变得肮脏和丑陋呵。
正胡思乱想，背后有人轻捅她，回过头去，见是70号铺的那个瘦女人。
她的声音小得像蚊子：“新来的？”
闫晓梦很高兴又有人搭理她，忙说：“是啊。”
70号铺女人说话的时候，走得很快，仿佛偷了别人的东西要着急逃跑。闫晓梦不舒服她的贼样，但想着屁股后面的债务，便迅速将这种矫情丢到脑后。她紧随其后，生怕这人着急忙慌地从人群中消失。她恨不能下班这会儿能把全商场的人都认识了。
她问闫晓梦：“你以前是干什么的？”
闫晓梦刚说自己是教书的，对方口气立马轻视起来，说：“你是老师？老师除了一年两个没用的假期外，工资低得造孽。我表妹也是老师，去年被我拖出来做生意，现在八人大轿抬她回去，她宁可一头撞死。当老师怪可怜的，一辈子只能喝西北风。”
闫晓梦心中大不快。尽管教书地位低下，她也不愿意别人把这卑微的职业当成涮口的水。
这个瘦女人和刁兰英如出一辙，对闫晓梦表情毫不在意，仿佛她们从不关心别人的心理感受，只图嘴皮子吐得痛快。她说：“你的烟是从哪家铲的？”
闫晓梦道：“刘老板家。”
瘦女人斜了她一眼，说：“哦，是嘛。他家烟价钱太贵，铲来没得赚嘛。你咋不进点便宜烟呢？”
闫晓梦好像被人捅到软肋，肚子里的清高漏光了，腰弯了，说话也结巴了：“我我我没有关系。说实话，第一次做生意，对这行，一窍不通呢。”她突然发现，在这帮讲求实效的商人面前，她找不到在课堂上教书的那种自信。
瘦女人微微一笑，好像早料到会是这个结果，及时送温暖似的说：“谁也不是生来都懂的。这样吧，以后上我家铲烟吧。我家烟价廉物美，照今天的行情，每条烟都比刘老板家低个四五毛。怎么样？”
“真的？”闫晓梦喜形于色。这无疑是天大的喜讯，她正为如何进货犯愁呢。
“我姓陈，叫陈梅花。”她说，“我这人就一毛病，爱结交朋友，特别是新来的朋友。看样子，我比你大，你就叫我陈姐吧。”
闫晓梦马上甜甜地喊了她一声陈姐。
陈梅花是地道的贵州人，三十岁，个子中等，偏瘦，长得不漂亮，但好看。如果精心打扮一下，也算得上一个美人。
这时，一个做作的咳嗽声从背后传来，陈梅花的话戛然而止。
刁兰英从背后一脚跨上来，挤插在两人中间，一只手搭在闫晓梦肩上，对闫晓梦说：“快回家吧，坐一天了够累的。明天早点儿到。商场生意也就是上午那阵热闹，所以，要养足精神应付，懂不懂？另外……”她督了陈梅花一眼，说：“商场里鱼龙混杂，不要轻信别人。快走吧。”
闫晓梦暗吃一惊，看看欲言又止的陈梅花，心有所动地走了。
望着闫晓梦离去的背影，刁兰英冷冷地问陈梅花，“你不会又想和我过不去吧？”
陈梅花大气不敢出，小声说：“我不过是和她闲扯了几句。”
刁兰英骂道：“你他妈肚子里装的什么烂水，别以为我不知道。离她远点！”
晚上，闫晓梦把白天发生在商场里的事，翻来覆去地讲给雷万民听，特别提到刁兰英和陈梅花。“方会会跟她们俩相比，简直就是小白兔。这两个女人好像很复杂，跟她们交往恐怕要多个心眼。”
雷万民笑道：“没这么严重吧。都是女人，能复杂到哪里去？你不过是初来乍到，神经紧张罢了。过些日子就好了。我相信你很快会和她们打成一片的。”
闫晓梦说：“但愿如此。我也希望能尽快了解她们，了解这桩买卖。”