山林幽寂，山下的打斗声渐渐消下去，刺客寡不敌众，逐步落败，或死、或生擒。
御林军统领火速带人上山，可是越往山上，分岔路越多。
火把越分越散。
好容易有一小队寻到了凌云峰崖顶的路，却被那两匹受惊乱窜的马带偏了方向。
崖顶的刺客并不说一句废话，双手握刀，打算直接将皇帝的脑袋砍下来。
将脑袋带走邀功，将身子踹下山崖。
如此，皇帝这辈子是不会有生的希望了。
刺客一脚踏上皇帝后背，脚尖轻旋，疼痛钻心。
眼下皇帝并不是没有丝毫生机，他只要松了年世兰的手，肘袭旁移，躲开那一刀，旋即起身，以他的身手，对付这个刺客完全不会有问题。
可是他也清楚，松手便是永别。
生命的二择一，他选择同生共死。
“手给我！”
皇帝将另一只手伸下来，试图抓住年世兰另一只手，“快！世兰！手给我！”
刺客虽然踩着他，却也稳住他的重心，他想抓住这一丝希望。
搏一回！
年世兰眼瞧着长刀下落，抬起另一只手，却未递给皇帝。
她连发最后两枚袖箭，一箭自刺客左眼入颅内，刺客脑袋一歪，另一箭射中刺客眉心。
刺客晃悠两步，手里的刀垂直掉落，正中皇帝手臂。
刀未立住，刺客也未立住，双双倒下。
“快点，世兰，手给我！”
皇帝顾不得手臂疼痛，身子又往外滑了滑，试图将她另一只手抓住。
可是他的重心靠外，没有第三人相助，若拉着自己，稍一用力，两个人都得坠下悬崖。
叶澜依标记的点不在这里，掉下去，没有树木缓冲，底下是水潭、是丛林，还是石滩，都说不准。
年世兰脚尖试图寻找一个支点，可是她身体任何的晃动，都是双倍于皇帝的压力，怕皇帝掉下来，她不再乱动，另一只手死死抓着崖壁的石头，试图降低自己对皇帝的牵引力。
弦月出云，夜空朗朗，蟋蟀鸣夏。
她仰头看着皇帝，满天星子落在她的眼里，水光潋滟。
“皇上，放手吧！再这样下去，我们谁也活不了！”
“我说过，一定会、保护、你、和孩子！”
下过雨的崖顶湿滑，皇帝需要全身用力才能勉强稳住，他额边青筋暴起，每一个字都是咬着牙说出来的。
年世兰对生还已经不抱希望，她柔声劝道：“宫里已经有两个小阿哥，不差这一个。”
其实不止阿哥，后宫佳丽三千。
没了纯元，有甄嬛，没了年世兰，皇帝照样可以寻到其他替身。
何必呢？
“我有六阿哥、七阿哥，可世兰只有一个！”
皇帝将手往前伸了伸，因为过于用力，绷直的手臂在微微颤动，他重复道：“听话，手给我！”
年世兰的手才离开崖壁，皇帝的身子便往下滑了滑。
她吓得赶紧扶住石壁，他也不得已收回手，再次抓住崖边岩石，稳住自身。
再这样下去，真的都要死了。
年世兰将心一横，伸手拔了发间的簪子，“臣妾若不在，请皇上念在往日之情，无论如何保住年家、保住哥哥！”
她毫不犹豫将簪子扎向皇帝的手背。
突如其来的疼痛，迫使皇帝松了手，她身体失力下坠，脑袋磕在崖壁，只那么一瞬，手重新被抓住——比之前更紧。
年世兰那只被抓住的手，甚至无力握紧拳头。
“年、世、兰！”
皇帝一字一顿，手背血管根根凸起，越是用力，鲜血涌出越快，血珠成线，顺着指缝流淌到年世兰的胳膊。
眼瞧着她再次举起簪子，皇帝有些慌，他语带哀求道：
“我知道、你想走，可是、至少、先活下来。”
崖下的风呼呼灌进耳朵里，年世兰不敢相信自己听到的。
自己明明一切如常，他是怎么知道的？
皇帝自河南回来，心中多有不安，得知年世兰与叶澜依聊了许久，愈发起疑，便派人去盯着叶澜依。
发现叶澜依自凌云峰回去次日，又折回，独自去了崖底、又上了崖顶，在崖上做了记号，接着不久，便送了荷包到年世兰这里。
荷包里虽空无一物，但是粘杆处的人从三石记号对应的位置下去，发现有一棵枝叶繁茂的树。
这个位置寻得极好，其下十尺左右，有个溪水汇聚的小平台。
顺溪而下是流瀑，溯源而上则能够出悬崖、入山林。
皇帝将一切联系到一起，再联想年世兰日常的蛛丝马迹判断，她想离开自己。
他想不通其中原因。
可世兰既然不明说，他也乐意装傻，便模仿年世兰的字迹，给叶澜依写了封信，将她提前引去别院，打晕关在那里。
没人帮忙，世兰就走不了。
只是没想到，那群乱臣贼子竟然暗中派人对她下手。
“无论你、厌倦了、宫里的、日子，还是、厌倦了、我，都没、关系，我可以、放你走，但不是现在、放你的手。”
“世兰，抓紧我！相信我！我们都不会、有事！”
可现实发展到这一步，不是年世兰伸手就可以解决的。
他抓得越紧，手滑得越快。
皇帝几乎眼睁睁感受到她在一点一点离自己而去，比当年纯元离世，更加直观、更有冲击性。
也更叫人绝望。
随着她的下移，两手交握。
自夺嫡之日起，皇帝便不信世间有鬼神，然而这一刻，他希望天地有神明，能够听到他内心的呼唤，救一救他的世兰。
身后终于传来霍青云的声音。
“皇上！”
皇帝大喜过望，“快！救贵妃！”
便也是这一刻，她的指尖从他的掌心滑下。
风明明托举着她，却是迎着她往深渊之下。
“世兰——”