徐老夫人因为天寒身上不大好，难得动弹，已经卧床好些时日。
门窗都被遮得严严实实，钻不进一丝寒气来。
屋内暖炉烧得很旺，暖融融的。金角兽炉里燃着香，也掩饰不住腐朽气息。
这日文须早早过来伺候汤药，知道老夫人喜欢热闹。时下天寒又没什么乐子，陪她聊聊天解解闷。
老夫人心疼她五六个月已经显怀的身子。还每日风里去雪里来，让她好生静养。
文须道郎中都说了要多活动生子才容易些，何况自己怀孕前两个的时候也是这般时常走动才生得容易。而且这个孩子特别懂事，不吵不闹的，想来是个文静的姑娘。
老夫人感叹道是个姑娘好啊，姑娘贴心。自己生了两个儿子就后悔没个女儿，那年月太难，生下来未必养得活。到了日子好起来，又生不了。
文须知道自己勾起了老夫人伤心事，赶紧换个话头：“儿子也不错啊，你看看我家那样憨厚老实，成不了事还能日日记挂母亲身体。二弟是精明能干的，里里外外都操持得很好。”文须按住话头，闭口只一味地和善笑着。
老夫人被她引起了话头，神色凝重道：“文须啊，有个事我一直想跟你商量，又觉得不大吉利。可是我一个老太婆又拿不定主意，你们妯娌之间来往得多，想问问你的意思。”
文须面带微笑：“我们这些晚辈都是沾了您的光，哪能说什么主意呢，都是娘说了算。若是娘觉得憋在胸里不痛快，说出来好受点，儿媳也是愿意洗耳恭听的。”
老夫人咳嗽了一声：“就是你二弟跟弟妹的事。现在两人都形同陌路，见面恨不得跟对方打一架，哪能劝好呢。我想着这样下去也不办法，要不让他们和离算了。让雁儿再娶一个媳妇，正正经经生个孩子才是正事。可是杜鹃又是亲戚，这样下去又损了几家亲戚的颜面。前儿刚跟杜鹃提了一嘴让她回娘家休养一段时间再回来，结果惹来好生一场的哭闹。闹了半天才收场，吵得我脑仁疼。”
老太太想到此处长长地叹了一口气，露出惋惜：“又觉得她这么年轻摊上这么个事以后怕是没人敢娶了，只有进尼姑庵过一辈子，也真是觉得可怜这么个如花似玉的人儿了。哎……想来当初也是我极力说和的这段婚事，想着杜鹃泼辣有手段，能够镇得住雁儿让他收敛些，把心思都放到正经事上。哪知这一对开始还是如胶似漆的，后面越来越不像话了，搞得鸡飞狗跳得不像话。”
文须捏了捏手帕，收敛了笑意摆出郑重严肃的神情：“虽然前些时候儿媳与弟妹有些不快，都是些年轻媳妇的习性，脾气还没磨够。儿媳私底下也对弟妹有些怨言，肚子里这孩子前三个月没稳胎我也不敢多嘴，弟妹也让儿媳吃了些苦头。”
说完鼻子一酸，忍不住抽泣起来。老夫人见得多她平时一副温婉恭顺模样，今儿说起杜鹃的事倒惹得她这个真正的孕妇不快，心中很是愧疚不安，连忙安慰：“杜鹃年轻不懂事，让你受了许多委屈，为娘也是知道的。想来其中也有为娘的不是，只顾着那是雁儿头胎，甚为看重……”
文须拭干了眼泪，又露出笑意：“娘也是一片好心，关心儿孙。虽说如此，儿媳还是觉得二弟一家子还是不要和离得好。”
不和离难道要休妻不成？
老夫人一想到这般惊恐道：“要休妻？那断不能，杜鹃心高气傲，被休弃的话只的死路一条。”
文须赶紧按捺下老夫人的手，摇头道：“儿媳不是这个意思，他们照旧维持着夫妻之名，照旧过着他们的日子。他们彼此厌烦那就各居院所，互不干涉。杜鹃毕竟是您的亲戚，传出去无论外面怎么说道，损了大家颜面都觉得不好看。反正杜鹃出去也找不到比徐家更好的婆家，不如就是留在徐园日被您看护。他们做不到夫妻恩爱，至少您能保证杜鹃衣食无忧。杜鹃比儿媳能说会道，能哄得您开心，这是她的福分。”
老夫人松了一口气，文须继续道：“他们不和离，对外称照样是夫妻，只是日子过得不和美罢了。再说寻常夫妻哪有不闹矛盾的。现在外面风言风语就没有停过，如果弟妹真的离开徐家，这些风言风语坐实，对杜鹃对徐家对永盛商号都是不利的。他们两夫妻过得好不好只是家事而已，如果让整个永盛商号过得不好那才是大事。”
老夫人皱眉：“可是子嗣问题……”
文须和颜：“子嗣更不是问题，就凭雁儿那风流性情还怕得不了孩子么？杜鹃几年无所出，到时您做主纳个妾。孩子到时生下来过继给嫡母，一样是嫡出的孩子。本来百灵那孩子就该这么做，奈何弟媳心气太高看不上才闹出这么一出。这回您亲自出马，杜鹃吃了亏想来也不会有别的想法。她有了孩子可以傍生，叫她母亲，养孩子是最磨人的，杜鹃的脾性说不定也就渐渐磨好了。等二弟再老成些也就知道有个踏实的家才是最好的归宿。有些事咱们改变不了，那就想办法弥补就是。没有必要为一个蝼蚁窟窿毁了整座大堤。”
老夫人连连点头，觉得这是个好主意。全了面子，顾及大局，没有比这更好的办法。又觉得还是文须处事周全，想到自己以前偏袒杜鹃，心下又是对文须亏欠。
江桃临走前最后一次以主事大丫头的身份来领全院月银的时候，跟文须唠起了家常。说起一些外面的趣事，其中就有个夫妻不和的事儿。文须是个明白人，知道江桃如此聪慧的一个人不会无缘无故提起外面的事同，洗耳恭听。
故事大概内容：老婆知道老公在外面有人，没有哭着和离，而是把家里钱财都牢牢抓在手里。对上孝敬公婆，对下教养孩子，硬是让老公挑不出一点错来。外面那人进不来门，有事没事就跟着老公吵，甚至还闹到家门口。老公又是个极好面子的人，一气之下就不要那姘头，回来老老实实跟老婆过日子。大家都说这老婆极为聪明，江桃倒觉得这种装出来的大度让人难受，但实际上却是最好的解决办法。婚姻这种事，没法要求十全十美。有时候拴到一起了就不是两个人的事，而是要涉及很多人的事，只能择优而选。
临走时江桃还特意说了一句：有时候一时的畅快倒不如长久的相互折磨，这种逃脱不出的感觉最让人窒息。
文须以前恨不得把杜鹃休出徐园方能解心头之恨。经过江桃一提点倒觉得这样实在太便宜他们。
做了坏事一拍两散，把烂摊子留给别人收拾，自己落得个干净。不如把两个仍然绑在一起，像江桃说的那样两人彼此折磨，永无尽头才是最狠的报复方式。本来他们二人就不合，徐雁是打算休妻，再不济也是和离，自己把身上摘个干净另娶美娇娘生儿育女。到时老夫人再娶一个什么亲戚家的闺女更难缠。
至于杜鹃，到那里下半辈子是过不好的。
杜鹃的事梗在二老中间，徐雁以后也难以成事。老三有些本事但毕竟是庶出，帮手是可以的，主事还是得嫡出。自己老公不就成了最后的赢家？