昭仁帝脑海中浮现出杜嵩前两日上的奏折。
“臣教子无方，致使小儿行差踏错，闯下弥天大祸，臣万死难辞其咎。”
“然，幸得六殿下指点迷津，使臣悬崖勒马，回头是岸，未曾一错再错，愧对圣恩。”
这是贺夔奏章之上最后一部分的内容，通篇洋洋洒洒近万字的奏章，不仅言明了事情的前后因果，并用了大量篇幅痛陈己过，以表对皇恩浩荡的感激涕零。
唯有这里，提及了六皇子澹台衍的存在。
只是轻轻提了一句，一笔带过，并未提及更多详细的内容。
比如，如何指点迷津？
所以，澹台衍在这一系列事件中的作用便变得暧昧不明，可大可小。
但也正是因为这一句模棱两可的话，暴露了澹台衍在此事中的存在。
这是杜嵩的小心思。
很显然，他并不打算被澹台衍牵着鼻子走。
那日六皇子府中的谈话，澹台衍利用他对时局的绝对把控震慑住了杜嵩，可待杜嵩离开之后，等到他离开澹台衍的势力范围之内后，那种短时间的威慑便减弱了。
他依然按照澹台衍的意思上了奏章，但这是基于权衡利弊之后的结果，而不是基于他对澹台衍的唯命是从。
所以他才会看似不经意地，甚至是以一种歌功颂德的态势，暴露了澹台衍的存在。
他在为自己制造后路。
阳奉阴违。
他不确定澹台衍是否真的像那日所表露出的那样掌控全局，他不敢拿自己的身家性命去赌，所以他要利用澹台衍转移视线。
此举相当于变相地表忠心，相当于在暗示昭仁帝，虽然你的儿子想要拉拢我，但我只是出于对皇家的尊重才没有拒绝他，实际上，我所效忠的，仍然是陛下您。
而这封奏章极大概率不会被其他人看到，所以一旦澹台衍将来即位，那他也不会知道杜嵩曾有背叛之举。
可若夺得皇位的是其他皇子，杜嵩便可用此事表忠心。
可谓进可攻退可守。
打得好算盘。
也正是因为如此，昭仁帝的视线才会落到这位久未谋面的儿子身上，所以他才会在给白玉京的密函中下套，他在试探澹台衍目前的能力。
他要确定，他是否有资格入围这场杀人不见血的权力角逐。
而如今，杜嵩送来的药丸中，被混进了阿芙蓉。
这让昭仁帝无法不多想，毕竟秦络绯发病的时间，恰恰在他动念复位崔知宜的时候。
正因为秦络绯与言官暗中密谋，大举上书反对复位崔知宜一事，这才使得澹台衍的母妃至今仍被困在冷宫之中。
既然他这个儿子能笼络江南织造局统领，那他未必不能在燕京安插眼线。
一旦澹台衍知晓此事是秦络绯从中作梗，难道他不会想要报复吗？
一旦秦络绯与阿芙蓉扯上关系，那她一辈子都离不了这种致命的毒物，最好的结果，也只是在日复一日的浑浑噩噩中，将她的生命消耗殆尽。
什么富贵权势、恩宠地位，不过是镜花水月一场空，自此与她无缘。
而如果运作得宜，还可以借机将太子拉下马，甚至……
可以将此事诬陷给其他有竞争力的皇子，比如三皇子澹台境。
这种事情，并非没有发生过。
前朝末年的巫蛊案再次浮上昭仁帝心头，那种感觉愈发强烈，故事从未结束，只是暂时销声匿迹，静待蛰伏。
今日的故事，仍然是旧日故事的延续。
……
澹台衍、崔知宜、清河崔氏……
昭仁帝只觉得胸口淤堵得厉害，思绪乱糟糟的，千头万绪，却不知该从何处查起。
孟祀礼偷偷抬眼观察着昭仁帝的脸色，在心中掐算着时辰。
“陛下，这个时辰，靖安侯贺夔想必已经进宫了，您看是将他请到仁明殿，还是陛下移驾延福宫的好？”
昭仁帝略略思忖，吩咐道：“让贺夔来这儿吧。”
“是，陛下这几日都没能好好休息，如此深夜殚精竭虑，怕是身体吃不消，不如奴才去命人备些夜宵？”
昭仁帝微微颔首，折腾了这一个多时辰，骨子里的困乏确实已经涌了上来，让他头疼得紧。
他半阖着眼揉了揉太阳穴，眼角的余光突然捕捉到安安静静地立在一旁的听澜。
一身半新不旧的青黛色宫装，发髻上攒了一支朴素的银梳，银梳上有流苏垂落，流苏尾端缀了几朵铃兰形状的银质花苞。
朴素低调得不符合她的身份。
略显沉重的青黛色压在她身上，像是被皇权枷锁困住的无数年轻女子。
她们的生命在此凋零，最终随着腐朽没落的王朝被掩埋。
所有的青春活力、懵懂无知都被那道青黛色压住了，矛盾的破碎感自此而生。
昭仁帝看着她，像是看到了一个国家避无可避的终曲。
“朕记得，你手艺不错？”
听澜有些意外地点点头，像是对昭仁帝能记得她这件事，感到万分惶恐。
昭仁帝不再说话，孟祀礼会意地将人带到了仁明殿的小厨房，交代了一番昭仁帝和靖安侯贺夔的喜好和忌口。
听澜很快上手忙碌起来，孟祀礼退到门外，恍惚中，在她身上看到了无数个重叠的影子。
红颜易老。
他摇摇头回到了仁明殿正殿之外，准备迎接靖安侯贺夔的到来。
……
当奉命传达口谕的内侍敲开了靖安侯府的大门时，另外一个内侍刚刚从东阳侯府离开。
清荣长公主只穿了一件略显单薄的白色外裳，青丝半散，那层拒人于千里之外的雍容华贵被卸下，多了几分静水流深的从容娴雅。
她点亮宫灯，坐在侧殿的小书房内，意味不明。
精雕细琢的二十四扇屏风隔绝了晃眼的光亮，只剩下朦胧的暖黄色光晕被滤过。
东阳侯白子檀睁开了眼睛，他面无表情地看着床幔之上散开的缨络，没有起身，假装对深夜的动荡一无所知。
这是夫妻二人的默契，也是维持平衡的关键。
互不干涉。
清荣长公主坐在桌案前沉思良久，她拿起笔，沾满浓墨，在细窄的信笺上慢慢写道：
“秦络绯自食阿芙蓉，意图陷害，杜嵩有诈。”